第二百一十一章幕后操手

    刚出火车站，江连横就后悔了，悔不该穿得太少。
    哈埠酷寒，远在奉天之上。
    凛风扑面而来，仿佛剜肉剔骨，整张脸都麻了，没走出几步，人就冻得涕泗横流，狼狈不堪。
    这还不是哈埠最冷的时候。
    江连横不再逞能，连忙收紧狼皮大氅，笼起袖管，缩脖耸肩，跺着脚来到站前广场。
    因为正有火车进站，广场上人流涌动，显得格外忙碌。
    茫茫夜色下，东西两侧各停了一排俄式马车，迎来送往，蹲点等活儿。
    偶尔能看见几辆小汽车，车灯一扫而过，照亮眼前呼出的一团团哈气。
    远处，城市天际线。
    目之所及，俱是穹顶尖塔，尽显欧陆风情。
    冬夜里的建筑群，上有皑皑白雪点缀，下有暖黄街灯烘托，恍若琼楼玉宇，如梦似幻。
    “还得是哈尔滨，看着就洋气。”薛应清笑眼盈盈，终于又活泼起来。
    不只是她，就连闯虎见了，也忍不住挠挠头，小声嘀咕：“这跟我走的时候不一样啊。”
    哈埠发展太快，变化太大了。
    几人站在石阶上翘首环顾，不多时，忽然听见不远处传来一声吆喝。
    循声看去，却见一高一矮两个人影，一边招手呼唤，一边急匆匆小跑过来。
    “老刀――”
    伴随一声清晰的叫喊，两人穿过黑暗，走进出站口的灯影里。
    说话的是大高个儿，不到四十，短平眉，驼峰鼻，骨架挺大，脸上肉少，五官轮廓，线条分明；其后的小年轻相貌平平，大概是个跟班儿。
    来人先喊头刀子，让江连横多少有点意外。
    薛应清倒不介意，只管笑着朝几人招呼道：“走吧，人来了。”
    江连横点点头，故意缓了两步，却将闯虎搂在腋下，歪着脑袋，抬抬下巴，小声问：“虎啊，认不认识这人？”
    闯虎立刻踮起脚尖，捂着嘴，悄声回复道：“‘老钱儿’盛宝库，他有四房姨太太，以前比现在壮实多了。”
    “好小子，我就知道得带你来。”
    几人走下石阶，双方迎头相会。
    “哎呀，老刀，好几年没见着了！”
    盛宝库同样身穿皮货大衣，走上前，一把攥住头刀子粗粝粝的手，使劲儿摇晃了几下。
    随即，他又将目光瞥向头刀子身后，双眼一亮，喜道：“薛掌柜，康老弟，都挺好的？”
    “挺好，挺好，盛老板也挺好？”
    薛应清和康徵笑脸寒暄，相比之下，头刀子倒显得有点爱答不理。
    说话间，江连横等人走了过来。
    盛宝库连忙迎上前，眼神在三人之间游移片刻，旋即定住，紧接着咧嘴一笑，却说：“要是我没猜错的话，这位就是江老板吧？”
    “盛老板，辛苦辛苦。”
    江连横按照对方的喜好，上前跟他握了握手。
    盛宝库手劲儿不小，攥住了就不肯撒开，为人看起来相当热情。
    “江老板，江连横，奉天的瓢把子。”他笑呵呵地说，“你别看我在哈埠，但‘鬼拍门’这名号，我可是早有耳闻了，幸会幸会。”
    “盛老板捧我，徒有虚名而已，不能当真。”江连横摆了摆手。
    “太谦虚了！如今，江老板在咱线上，那可是有名有号的人物。你和薛掌柜能来哈埠找我，那是给我这张老脸上增光添彩了！”
    说着，他忽地侧过身，朝那跟班儿吩咐道：“去，叫俩马车过来！”
    那跟班儿应下一声，不多时，就领回来两辆正宗的俄式马车。
    太正宗了，连马车夫都是毛子。
    盛宝库亲自拽开车门，热情地招呼道：“几位，上车吧。饭庄和旅馆，我都给你们安排好了，咱先整两口儿，暖和暖和。”
    “盛老板破费了。”江连横拱手抱拳。
    薛应清却笑着说：“破费什么呀，让他请，他有钱。”
    “对喽，薛掌柜这才是拿我当朋友呐！”盛宝库呵呵笑道，“江老板千万别客气，你们俩大老远来一趟，我必须得好好招待，几位要是在这没玩儿尽兴，那我可就成哈埠的罪人了！”
    众人说说笑笑，各自搭伙，分别钻进马车，向北而去。
    蹄声清脆，车轮滚滚，窗外的夜景也随之明转暗换，仿佛不是窗，而是一幅画。
    盛宝库主动当起了向导，在玻璃窗上指指点点，说得简直天花乱坠。
    他好像很懂，但也可能是因为有远客来访，所以提前预备了功课，总之无论碰见什么，他都能说得头头是道，言辞笃定，对答如流，绝不是在不懂装懂，顺嘴扒瞎。
    对此，江连横倒也不厌烦。
    同奉天相比，哈埠确实迥然而异，处处都流露出浓郁的异域风情。
    而且，这种情调，并非只是在市区扑了一层粉，而是内外同化，尽在时时刻刻，更在不经意间。
    俄式马车“咯哒咯哒”地驶进埠头区。
    沿街两侧的商民建筑、西洋教堂，有不少都是最近几年才刚刚落成，拜占庭风格、哥特式风格、洛可可风格，还有最近的新艺术主义风格……
    按盛宝库的说法，如今已经有十几个国家在哈埠设立了领事馆，比奉天还多。
    数万洋人聚居在道里和南岗。
    这并不让人意外。
    二十几年前，欧亚往来，多半还要远渡重洋。
    中东铁路建成，再要去西洋，便多了一种选择，火车方便快捷，哈埠自然成了交通枢纽。
    少倾，几人来到了所谓的“契丹大街”。
    时值寒夜，本以为街面上应该没什么人，可实际探头一看，窗外橘黄色的路灯下，竟随处可见成群结队的西洋贵妇。
    她们手挽着手，在雪地上悠哉悠哉地结伴而行。
    路面异常整洁，可供休息的长椅上张贴着洋文广告，有毛子坐在上面，一边拉着手风琴，一边轻唱故乡的民谣。
    要是有贵妇给他扔个铜板儿，他就点点头，或是叽里呱啦地说两句，大概是“愿圣母保佑你”之类的话。
    见此情形，江连横竟有些恍惚，仿佛自己反倒成了个异乡人。
    马车沿着“契丹大街”一路向北，快到江边时，忽然朝东拐过去，没再走多远，就在一家饭馆门口缓缓停了下来。
    几人陆续钻出车厢，抬头一看，见是一座西洋建筑，华商开的摩登餐馆。
    让江连横没想到的是，临要结算车费时，那毛子摊开手掌，竟突然说了句地道的汉语。
    “老爷，小买卖，多给点吧！”
    更让江连横没想到的是，盛宝库竟直接冲那毛子劈头盖脸一顿臭骂。
    “滚瘪犊子，别他妈在我眼前晃悠！”
    马车夫似乎也只会说那一句汉语，别的听不懂，见对方没给好脸儿，便骂骂咧咧地驱车离开了。
    盛宝库还不解恨，站在原地又朝远去的马车嘟囔了几句，这才转过身来，重新换上一副笑脸。
    “来来来，江老板，大冷的天儿，咱别在外头站着了，快请进，快请进！”
    他在店门口侧过身，礼让江连横和薛应清先行一步。
    这家餐馆从里到外、装潢布局，全都是西洋风格，服务生也是身穿马甲，手拿华俄双语菜单。
    盛宝库和大堂经理很熟，并且早已预订了宴席，进门哈哈一笑，打两句招呼，说一声“走菜”，便自顾自地带领众人走上楼梯，来到一间窗口面朝松花江的雅间。
    几人纷纷脱下大衣，各自落座闲话。
    这一冷一热，仿佛冰火两重天。
    江连横和李正西顿觉皮松肉散、肿胀麻木，头皮发痒，像有小虫在爬，额角上的血管一跳一跳，脑浆子仿佛离了核，在颅腔里面乱晃悠。
    薛应清等人尽管穿得多，可看上去却也并不轻松。
    饭桌上，只有头刀子一人不当回事儿。
    冰天雪地一路走来，他连手都没往袖管里缩过。
    等菜的工夫，众人闲话旅途趣闻，嘬了几口热茶，身子骨渐渐暖和起来，便又是自己的了。
    盛宝库眯起眼睛，笑着问：“江老板，怎么样，哈埠这地界儿还凑合吧？”
    “不错，不错。”江连横由衷地点了点头，“托盛老板的福，今儿我也算是开了眼界了。”
    “，别这么说呀！山不在高，有仙则名，哈埠得有咱这一桌，那才能算得上是群英荟萃呐！”
    众人捧场笑了笑。
    江连横忽然感慨：“该说不说，这哈埠地面儿上的洋人是真多，整得我倒像个外国人了。”
    “这才哪到哪呀！”盛宝库一边翻兜摸索着什么，一边信誓旦旦地说，“江老板，不是我吹，你看着吧，往后这哈埠的洋人，只会越来越多。”
    他从兜里翻出一包烟，挨个儿发给众人，接着说：
    “欧洲那边，打得热火朝天；毛子那边，已经彻底乱套了。你们猜猜，这个月十六号，就那一天，光是毛子就来了多少人？”
    “多少人？”众人都有些好奇。
    “一千多号人！”
    盛宝库重新坐下来，瞪着眼，撇着嘴，煞有其事地说：“这事儿说出来，连我自己都不信。一千多号人，就一天，拖家带口全都来了，打算在哈埠落地生根，这里头得有多大的商机，们想想！”
    江连横接过香烟，夹在手里，却不由得一愣。
    只见这香烟比市面上的略长，末梢包了一截硬纸卷儿。
    “江老板，这烟叫‘老巴夺’，烟嘴儿是特色，你尝尝。”盛宝库划着洋火儿，递了过去。
    江连横深吸一口，除了烟轻，也没品出什么与众不同的味道，只是觉得新鲜。
    “盛老板，我说实话，哈埠这地方确实挺带派，没想到毛子还真有两下子。”
    “毛子？”
    盛宝库闻言，忽地冷哼一声，摇摇头，笑而不语，竟在那打起了哑谜。
    江连横皱起眉头，跟薛应清交换下眼神，见她也是一脸困惑的样子，便不禁虚心问道：“盛老板，咋的，我说得不对？哈埠这地方，不是毛子的附属地么？”
    “是……也不是……”
    “嗬，盛老板，你这话还挺有玄机。”
    “不错，这里面确实有玄机。”
    “哦？那还请盛老板不吝赐教，为愚弟江某指点迷津了。”
    盛宝库忽然沉声笑了笑，随即把两只胳膊肘拄在桌面上，身子往前一倾，压低了嗓音，神神秘秘地说道起来。
    “江老板，薛掌柜，你们俩不常在哈埠这地界儿上混，不知道这桌子底下有什么猫腻，那也是情有可原，不怪你们。”
    说到此处，他突然莫名地自嘲两声。
    “，其实别说是你们了，就算是我‘老钱儿’，在这道里、道外晃荡了二十几年，也就在最近这三五年，才算掐准了脉，摸着点门道。”
    薛应清连忙拿起茶壶，给盛宝库添茶倒水，笑着问：“老盛，你说得也太邪乎了，这哈埠的水能有多深，还至于把你这亮招子给晃了范儿，这些年都没摸着门道？”
    盛宝库连忙摆了摆手，却说：“不是摸不着，而是分不清！”
    “分不清？”江连横没整明白。
    “对喽，你说咱们能分得清什么呀？”盛宝库叹声念叨，“也就知道英国佬、法国佬、美国佬，再加上俄毛子和小鬼子这些人，对不？”
    他垂下手指，用指尖敲打起桌面，解释道：“这哈埠头是谁打下来的？是毛子，没错儿。这哈埠头以前是谁说了算？没错儿，也是毛子。但这哈埠头能有今天这番模样，归根结底，就跟毛子没啥关系了。”
    “是么？”
    “那当然了，你也看见咱们来前路过那条‘契丹大街’两边的大楼了吧？”
    “看见了，盖得确实漂亮。”江连横反问道，“那不是毛子盖的么？”
    盛宝库点点头，却说：“是毛子盖的，但那是在咱们眼里，在人家眼里，他们可不是毛子。我就这么跟你说吧，等毛子那边的内战打出了结果，他们就不一定是毛子了，可能是法国佬、英国佬、美国佬。毛子走不走，根本无所谓，只要他们还在，哈埠这地界儿，该怎么转，还是怎么转。”
    江连横若有所悟：“盛老板，照你这么说，那这帮人是藏在幕后了？”
    “对，真正把哈埠这块地玩儿转了的人，其实是一帮大胡子。”
    盛宝库圆睁双眼，面容突然变得有些狰狞凶狠，狠咬起后槽牙，才勉强吐出了三个字：
    “犹太人！”

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