第571章 行情好起来了

    李贞这样的老人起的早，洗漱、简单吃了点早餐，然后自然是监督着李景隆好好学习。
    其实到了李景隆现在的一些水平，李景隆也教不了什么，不过还是会督促上进。
    这边忙的差不多了，隔壁的小院先是传来驴...
    马寻坐在书房中，手中捧着一卷《资治通鉴》，却一个字也看不进去。窗外夜风拂过庭院，吹得檐下铜铃轻响，一声声如敲在心上。他放下书卷，抬手揉了揉眉心，脑海中仍是白日里朱标那副凝重神情。
    东宫那一番话，看似平和，实则暗藏锋芒。朱标说“朝廷会给他们一个交代”，可这“交代”二字说得模糊，分寸拿捏得极巧??既安抚了勋贵之怨，又未松口具体赏赐多少。马寻深知太子心思缜密，绝不会轻易让利，今日肯退一步，恐怕也是因朝局动荡、边患未平，不愿内起纷争罢了。
    正思忖间，门外传来脚步声，轻而急促。常婉推门而入，发髻微乱，额角沁着细汗，像是刚从外头赶回来。
    “舅舅，出事了。”她声音压得低，却掩不住焦急，“许怡去了魏国公府，本是去传话安抚，谁知徐辉祖当面冷笑，说‘国舅不过是个外戚，凭什么替朝廷定赏？’还扬言若三日内无明诏下来，他们几家就要联名上奏，请陛下亲裁！”
    马寻眉头一皱，猛地站起身来：“徐辉祖竟敢如此放肆？”
    常婉咬唇点头：“不止是他。我刚从英国公府回来，张玉虽未明言反对，但态度冷淡，只说‘此事须待圣意’。还有几个小勋贵，已开始串联，说是这次海贸利润丰厚，光是关税就收了百万两白银，朝廷却只肯拨三成归勋臣分红，实在苛刻。”
    马寻听得心头火起，却又强自按捺。他知道这些勋贵嘴上说的是“功劳应得”，实则是贪欲膨胀。此次南洋通商，确有马家牵头运作，调动人脉打通关节，但真正出力的却是沿海卫所将士与市舶司官吏。那些人浴血守海防倭，所得不过薄俸；而这些坐享其成的勋臣，反倒要争功夺利，岂非荒唐？
    可他也清楚，这些人背后牵连甚广，魏国公徐达一门三代功勋，英国公张辅乃先帝亲信，更兼掌握京营兵权。一旦激起众怒，哪怕朱标有意压制，也难保不会酿成政潮。
    “许怡现在何处？”马寻沉声问。
    “还在魏国公府，被扣下了。”常婉低声答道，“徐辉祖说……说她是太子妃身边的人，理当代为传话，如今传的是什么话？模棱两可，分明是搪塞！若不给个准信，便让她留在那里反省。”
    马寻瞳孔一缩。这是赤裸裸的胁迫！
    他猛地一掌拍在案上，震得茶盏跳起：“好一个徐辉祖！仗着祖荫，竟敢挟持朝廷命官之亲眷！他眼里还有没有王法？还有没有太子？”
    常婉急忙劝道：“舅舅息怒！眼下最要紧的是救人，更要稳住局面。许怡身份特殊，她是太子妃乳母之女，若真有个闪失，不仅您难辞其咎，连太子妃都会受牵连。到时候，东宫颜面尽失，您这位国舅更是首当其冲。”
    马寻闭目深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道常婉说得对。许怡虽非马家血脉，但她自幼随侍太子妃左右，情同姐妹，如今被人软禁，传出去便是东宫权威受损的信号。若处理不当，只怕明日朝堂之上就会有人借题发挥，弹劾他“纵亲擅权”、“结党营私”。
    “备轿。”马寻睁开眼，语气决然，“我去魏国公府。”
    “舅舅！”常婉惊呼，“您亲自去，岂不是示弱于人？况且徐辉祖性情暴烈，万一……”
    “正因为我是国舅，才必须去。”马寻打断她，“我不去，便是默认朝廷失信于勋臣；我去，便是以皇亲身份压阵，让他知道，这不是普通争利，而是动摇国本的大事！”
    话音未落，已有仆役报：“老爷，门外来了个太监，说是东宫来的，叫李德全。”
    马寻眼神微动。李德全是朱标贴身心腹，素来不轻易出宫，今夜突然登门，必有要事。
    片刻后，一位身穿青袍、面白无须的中年太监被引入书房。李德全拱手行礼，神色恭敬却不卑不亢：“马国舅，殿下命小的前来告知一事??今夜三更，陛下召您入宫，乾清宫觐见。”
    马寻心头一震。
    皇帝召见？而且是深夜？
    这意味着什么？意味着朱标已将此事上报父皇！说明事态严重到了连太子都无法独自决断的地步。而皇上选择此时召见，显然是要亲自定调。
    “可知为何召见？”马寻沉声问。
    李德全摇头：“殿下只说，事关海贸分利之争，恐生内乱，请陛下圣裁。另有一句话，让小的转告您??‘国舅当以社稷为重，勿使亲疏误判。’”
    马寻默然良久，终于明白朱标的深意。
    这句话表面劝他公正处事，实则是在提醒：你既是马家之主，又是国舅，更是太子妃舅父，身份多重，若因私情偏袒勋臣，便是陷太子于不义，也将动摇皇上对你一家的信任。
    “我明白了。”马寻缓缓点头，“烦请回禀殿下，臣定不负所托。”
    送走李德全后，常婉脸色发白：“舅舅，皇上召见，会不会……迁怒于我们？”
    马寻苦笑：“迁怒？怕是早已动怒了。只是念在马家多年忠谨，且此事牵涉太大，才留一线余地。若我应对得当，或可化解危机；若稍有差池，别说勋贵分利之事泡汤，便是咱们马家，也可能从此失势。”
    他说完，转身走向内室，换上朝服，束带佩玉，整冠肃容。镜中映出一张年近五旬的脸，鬓角斑白，眼角刻着岁月风霜，唯有一双眼睛依旧锐利如刀。
    他知道，这一夜，或将决定大明勋臣格局的走向，也将考验他这个“大明第一国舅”的真正分量。
    三更鼓响，皇宫巍峨矗立于夜色之中。宫门开启，马寻乘轿直入内廷，步行至乾清宫前。殿内灯火通明，朱元璋端坐龙椅，身披黑貂裘，面容冷峻，目光如电。
    “臣马寻，叩见陛下。”马寻跪拜行礼。
    朱元璋沉默片刻，才缓缓开口：“起来吧。朕听说，勋贵们闹起来了？说朝廷克扣他们的海贸红利？”
    声音不高，却如雷霆滚过殿堂。
    马寻垂首道：“确有此事，但多属误解。臣已派人解释，奈何部分勋臣情绪激动，言语失当。”
    “误解？”朱元璋冷笑一声，“徐辉祖昨日在朝房骂你是‘吃里扒外的东西’，这话你也说是误解？”
    马寻心头一凛，知道瞒不过去，只得坦然道：“徐辉祖确有此语，但彼时酒后失言，臣不愿计较。”
    “酒后失言？”朱元璋猛然拍案，“他爹徐达当年随朕打天下，何等忠勇！如今儿子竟敢辱骂国舅，还敢说是酒后失言？你以为朕老了，耳朵聋了，看不见这些人心中的贪婪么！”
    殿内一片死寂。
    马寻伏地不起，额头触地：“陛下明鉴，此次海贸所得，七成归国库，用于军饷、河工、赈灾，三成犒赏有功之臣，已是破例优待。勋臣中有不少人并未出力，却妄图瓜分厚利，实乃忘本！”
    朱元璋盯着他看了许久，忽然问道：“那你呢？你马家得了多少？”
    马寻毫不迟疑：“臣家中仅取分红二万两，其中一万两捐作辽东戍边军资，另一万两用于修缮金陵城南义学。账册俱在，随时可查。”
    朱元璋微微颔首，神色稍缓：“还算有点良心。”
    随即他又冷冷道：“可你知不知道，有些人已经写好了折子，准备参你‘专权跋扈，操纵海贸，欺压同僚’？就连你那外甥女婿朱标，也被他们说成是‘受舅氏挟制，不能自主’！”
    马寻心中剧震。
    这些人竟想把他与太子一同扳倒！
    他猛然抬头：“陛下！臣若有半点私心，天诛地灭！臣所做一切，皆为稳固东宫、安定朝纲！若因臣一人之故，致使储君蒙冤，臣愿当场自刎以谢天下！”
    说罢，抽出腰间佩刀，横于颈侧。
    朱元璋霍然起身：“住手！”
    他盯着马寻，眼中闪过一丝复杂之色，既有怀疑，也有欣赏。
    良久，他挥手道：“把刀放下。朕信你一次。”
    马寻缓缓收刀，双手颤抖。
    朱元璋踱步至窗前，望着夜空星斗，悠悠道：“马寻啊，你知道朕为什么让你当这个国舅吗？不是因为你妹妹是皇后，也不是因为你女儿嫁给了太子??是因为你能忍，能扛，能在风口浪尖上站得住。”
    “如今这帮勋臣，一个个躺在祖宗功劳簿上啃老本，稍不如意就叫嚣造反。朕不想杀他们，可也不想惯着他们。你要替朕办一件事。”
    马寻跪正身躯：“请陛下示下。”
    “明日早朝，你当众宣布：海贸红利不变，仍按原议三成分润。但凡敢串联上奏、聚众施压者，一律削爵夺禄，永不叙用！”
    马寻震惊抬头：“陛下，此举恐激变啊！”
    “激变？”朱元璋冷笑，“那就让他们变！朕倒要看看，谁敢提刀造反！告诉他们，江山是朕打下来的，爵位是朕封的，想拿好处，就得听朕的话！否则，一个都别想要！”
    马寻浑身一颤，终于明白皇帝的决心。
    这不是妥协，而是震慑。
    翌日清晨，紫宸殿上，百官肃立。
    马寻立于阶前，手持圣旨，声音洪亮：“奉天承运，皇帝诏曰：南洋海贸之利，业经核算，七归国库，三酬功臣，此乃定制，不得更改。凡有妄议者，视为动摇国策，即行革爵查办，绝不宽贷！钦此！”
    满殿哗然。
    徐辉祖当场变色，怒喝：“马寻！你竟敢假传圣旨！”
    马寻目光如炬，直视其面：“魏国公，你说谁假传圣旨？要不要我现在带你去乾清宫，当面向陛下求证？”
    徐辉祖语塞，面色铁青。
    张玉低头不语，心中已然权衡利弊??得罪皇帝，代价太大；争这点银子，不值当。
    其余勋臣面面相觑，再无人敢出声。
    就在此时，许怡被人搀扶着走入大殿，衣衫凌乱，脸色苍白。她扑通跪倒在马寻面前，泪流满面：“舅舅……我回来了……他们关了我一夜，还说我勾结东宫，意图操控朝政……”
    全场寂静。
    马寻扶起她，转身面对群臣，声音沉痛：“诸位都是开国元勋之后，可曾记得父辈当年如何效忠国家？今日不过一分红利之争，竟至囚禁朝廷命妇，污蔑储君亲眷，试问你们还有没有一点羞耻之心？”
    无人应答。
    朱标此时走出偏殿，冷声道：“魏国公徐辉祖，挟持官员亲属，扰乱朝纲，着即停职反省，三个月内不得参与朝议。英国公张玉，知情不报，罚俸半年。其余涉案人员，交由都察院核查处置。”
    一道道旨意落下，如同寒霜覆地。
    徐辉祖双膝一软，几乎跌倒。
    风波暂息。
    退朝后，马寻独自立于宫墙之下，望着初升朝阳，久久不语。
    常婉走来，轻声道：“舅舅，赢了。”
    马寻摇头：“不是赢，是险胜。这些人心里的怨气还在，只是暂时被压住了。”
    “那以后怎么办？”常婉问。
    马寻眯起眼，望向远方：“从今往后，我要建‘海事学堂’，选拔寒门子弟学习航海、算术、外交，不再依赖勋贵垄断海贸人脉。同时推动‘盐铁专卖改制’，让商人也能参与分红，分化勋臣势力。”
    常婉恍然：“您是要釜底抽薪？”
    “正是。”马寻淡淡一笑，“他们争的不是功劳，是利益。只要利益来源变了，他们的根基自然瓦解。”
    风吹动他的衣袍，猎猎作响。
    他知道，这场斗争远未结束。但他也明白，身为“大明第一国舅”，他不能只做一个调停者，更要做一个破局者。
    夕阳西下时，许怡来到他书房，递上一杯热茶。
    “舅舅，对不起，是我太急躁了，才会被人利用。”
    马寻接过茶，温和道：“你不需道歉。你的不甘，我懂。但我们要走得更远，就不能被眼前的利益绊住脚。”
    许怡怔住，眼中泛起泪光。
    马寻望向窗外，喃喃道：“真正的权力，从来不在分多少钱，而在决定钱该怎么分。”