第 991章善意的谎言

    刘东抬手看了看表，才上午九点，心里纳闷：“怎么那么早去饭店啊？”
    老太太一听这话，脸上的愁云忽然就散了，眼睛亮起来，连背都好像直了几分，嘴角那抹笑意压不住地往上翘：“今天是谢师宴啊，袁媛那孩子争气，考上京都的邮电大学了，前天通知书就到了，大红信封，邮递员敲锣打鼓送来的，整条弄堂都晓得了。”
    刘东心里一寻思，可不咋的，都七月底了，高考早结束了，学校那边大红喜报应该都贴上了。
    老太太越说越兴奋，手在围裙上搓了搓，像是要把那份欢喜搓得更实在些：“正好今天礼拜天，丽丽就在酒楼张罗了几桌，把孩子的老师、几个亲戚朋友都请来了，热闹热闹。我们家多少年没办过喜事了，这回总算扬眉吐气了一回。”
    刘东一听，心里也跟着热了起来。京都邮电大学，那是国家重点大学，分数线高得吓人，能考上的都是尖子里的尖子。读完出来，大概率能留在京都上班，端的是铁饭碗，前程一片光明。
    他嘴上替这家人高兴，心里却忽然像被什么东西狠狠扎了一下——可惜，老袁看不到了。
    那个在陌生的国度、守着国家生命线的人，那个负了伤，还如天神一般出现把他们带出了死亡。
    老袁把命丢在了那么远的地方，连闺女考上大学这么大的喜事，都没能亲眼看上一眼。他甚至不知道，自己的闺女已经长成了这么争气的姑娘。
    刘东嗓子有些发紧，缓了缓才开口：“那这么大的喜事，您怎么没去啊？”
    老太太摆摆手，脸上又露出那种纯朴的笑：“唉，我这老胳膊老腿的，不爱凑那个热闹。人一多我就心慌，耳朵嗡嗡响，坐也坐不住。再说，家里总得留个人看门不是？丽丽她们临走前还劝我呢，我说你们去吧，我在家守着，一样的。”
    她说着，忽然像想起什么，抬眼打量刘东那一身笔挺的军装，眼里又亮了几分：“小伙子，你赶紧去。这个点正好能赶上开席。丽丽要是知道海生的战友来了，还是从部队上来的，指不定多高兴呢，袁媛那孩子更是，她从小就知道她爸是当兵的，见了穿军装的格外亲。”
    老太太说着就伸手去推他，脚步也跟着挪到院门口，朝巷子外头指：“迎宾酒楼不远，出弄堂往右拐，走到头再左拐上到街上，看见那个挂红灯笼的就是。你这就去，别耽搁，热菜还没上桌，赶得及！”
    刘东被老太太这番热络劲儿弄得心里又暖又涩，站着没动，还想再说什么：“大娘，要不我先陪您……”
    “陪啥陪！”
    老太太摆摆手，把院门一拉，直接替他推开了，“我一个老婆子有什么好陪的。你快去，快去，跟丽丽说，家里没事，让她安心吃她的席。跟袁媛说，姥姥在家也高兴着呢。”
    她站在门槛里，花白的头发被穿堂风轻轻吹动，脸上挂着笑，眼里却有那么一瞬间又涌上了水光，被她飞快地别过头去，拿手背一抹，再转回来时又是那副乐呵呵的模样。
    刘东站在巷子里，看着这位老人扶着门框，佝偻着背，朝他一个劲儿地挥手。阳光穿过弄堂口桐树的枝叶，星星点点地落在她身上。
    他郑重地点了点头，抬手整了整军装领口，转身大步朝巷口走去。出了弄堂拐过两道街口，老远就看见迎宾酒楼的四个红幌。
    那个年代饭店的幌可不是随便挂的，说起来大有讲究。
    挂一个幌的基本上就是小吃部，只卖包子、面条、馄饨这类简食，有啥吃啥，不能点菜，只管填饱肚子，小铺面、早点铺和快餐居多。
    而两个幌的就是大众饭馆了，有正经厨师，有菜单，可以点溜炒、炖菜，酒水齐全，能摆几桌简单家宴，是县城里最常见的馆子，普通百姓聚餐、请客大多选两个幌的饭店。
    四个幌的就是大酒楼了，招牌硬，代表后厨实力雄厚，包办红白喜事、谢师宴、大酒席，有雅座包间。
    行内一般都认老理，挂四个幌的就意味着客人报得出来的菜，厨子就得做得出来；做不出来，客人可以挑理，甚至要求摘幌，是店家的信誉脸面，一般小饭店不敢随便挂四幌充门面。
    最后是挂八个幌的传说级别的酒楼，代表南北大菜、山珍海味全能拿捏，旧时能办满汉全席，九十年代民间几乎见不到了，大多只留在传说里。
    幌子的颜色也有讲究，红幌：汉族普通酒楼。而蓝幌则是清真回民馆子，一眼区分得开，避免点错吃食。
    迎宾酒楼谈不上多气派，两层砖混小楼，门头刷着红漆，四个红幌一字排开，红红的鞭炮碎屑铺了半阶台阶，空气里还飘着火药与酒菜混合的热气。
    楼上楼下足足摆开八张圆桌，乌泱泱坐满了人。楼上几桌坐的是袁媛的任课老师、同班同学，个个脸上带着笑意，言语间全是对小姑娘金榜题名的夸赞。
    楼下几桌挤着李丽的街坊邻居和单位同事，香烟缭绕，杯盏碰撞，人声喧喧嚷嚷，划拳说笑的声音隔着楼板嗡嗡往上钻。
    老袁也就是袁海生，爹妈走得早，只剩一个远嫁重庆的妹妹，人没能赶回桐城赴宴，一封电报连同一千块钱的汇款单寄了过来。
    九十年代的一千块不是小数目，算得上沉甸甸一份贺礼，李丽收到的时候，拿着那张汇款单悄悄抹过一回眼泪。
    酒楼大堂里忙前忙后穿梭的是李丽的妹妹李梅，还有她那做小包工头的丈夫。男人一身半旧的确良衬衫，袖口挽得老高，黝黑粗壮，嗓门大得压过满堂喧闹，做事手脚麻利，就是嘴上没把门，什么浑话都敢往外撂。
    李梅手里攥着一盒烟，刚忙活完，抽空侧过头跟丈夫低声唠叨，语气里带着几分替姐姐抱不平的怨气。
    “你说姐夫这人，一走就是这么些年，一门心思扑在部队上，家里里外外全丢给我姐，这不跟守活寡一样么。袁媛从小到大，大大小小的事他半分搭不上手，如今孩子考上京都的大学，这么大的喜事，他人还是回不来，连个话也没有。”
    那包工头正帮着搬一摞啤酒，咚地搁在墙角，粗声粗气接口：
    “嗨，难说，外头山高水远的，常年不着家，谁知道你姐夫是不是在外头又安了个家，另置了一房。不然怎么连封信都稀稀拉拉，几年见不着人影。”
    这话一出，旁边两个邻座的街坊耳朵立刻就竖了起来。
    李梅脸色瞬间沉下来，狠狠瞪了自家男人一眼，伸出胳膊就杵了他肋巴骨一下：
    “你胡说八道什么，这种浑话嘴巴上兜住，当着这么多亲戚朋友不许乱讲。我姐夫不是那种人，他是干大事的，身不由己，别拿你那套小人心思去揣度人家。”
    包工头吃了一肘，挠挠后脑勺，咧咧嘴，满不在乎地嘿嘿笑两声：“行行行，算我瞎说。”嘴上应着，眼神里却依旧带着几分将信将疑，转身又拎起两瓶白酒往楼上送。
    满堂喜庆喧嚣，宾客笑语喧哗，觥筹交错，可这份热闹底下，少了这家真正的男主人。
    刘东站在酒楼大门外的树荫底下，一身军装，隔着敞开的大门把里面这一幕幕尽收眼底。街面的热风扑面而来，让他心里沉甸甸的。
    满屋人都在庆贺袁媛鱼跃龙门，可在场大多数人，并不知道袁海生永远再也回不来了。活在旁人闲谈口中的，依旧是那个远在异乡、忙于公务的军人。
    李梅是张罗事的，随时看着门口有没有新的客人，刘东杵在那，她头一个就瞄见了。军装笔挺的，跟这满街的烟火气格格不入，想不扎眼都难。
    “同志，你是？”
    “噢，我是袁海生同志的战友，出差路过这里，正好帮他捎点口信。”
    李梅一听“袁海生”三个字，先是怔了一下，随即像被火烫了似的，猛地转过身，朝楼里扯开嗓子就喊：“姐，姐，姐夫部队上来人了！”
    那嗓门又尖又亮，压过了满堂的喧闹声。
    李丽正提着一瓶白酒给同事倒酒，她今天穿了件素净的碎花衬衫，头发在脑后挽了个髻，脸上带着笑。可“姐夫部队上来人了”这一声，让她手一抖，酒瓶子歪了，半杯酒淌到桌面上，她浑然不觉。
    旁边一个女同事拿胳膊肘碰了碰她，打趣道：“李姐，你瞧瞧你，一听姐夫队伍上来人了，心都飞了，酒全倒外边儿啦！”
    满桌人哄笑起来。
    李丽脸一红，慌忙放下酒瓶，胡乱擦了两把，嘴里说着“我去看看”，脚下已经急急往门口走。走出两步，又回头理了理头发，拽了拽衣角。
    刘东看着李丽，跟照片上一样，五官端正，眉眼温和，只是比照片里瘦了不少，她身后跟着个姑娘，十八九岁的模样，白净秀气，扎着个马尾辫，眼睛亮亮的，眉眼里依稀还能看出小时候的样子。
    “嫂子，恭喜恭喜。”
    他迎上前一步，站得笔直，敬了个军礼。
    李丽被他这一声“嫂子”叫得眼圈立刻就红了，三步并两步过来，一把拉住刘东的胳膊，声音发颤：“海生呢？他怎么没回来？”
    “部队搞战备，海生大哥是军事主官，走不开。”刘东把腰板挺得直直的，脸上挂着笑，话说得稳稳当当，“嫂子，您别急，他好着呢。”
    “那怎么现在连个信都没有？”
    李丽攥着他胳膊的手紧了紧，声音里带出了几分压了太久的怨气，“一年到头，信也不见一封，电报也稀罕，孩子高考这么大的事，他连个话都没有，他心里还有没有这个家……”
    话说到一半，她自己也觉得当着外人有些失态，别过头去，抬手飞快地抹了一下眼角。
    刘东可不敢接茬，忙掏出李怀安的钱“嫂子，这是我们部队首长给孩子的贺礼。知道孩子今年考大学，却没想到考得这么好，领导们都很高兴。”
    李丽接过信封，隔着纸捻了捻，厚得不对劲，忙打开一看，里头是码得整整齐齐的几十张大票子。她手一哆嗦，眼睛瞪圆了：“这……这怎么拿这么多？首长怎么拿这么多？”
    三千块，那是普通工人一年的工资，至亲好友随礼也没有这么随的。她捧着那沓钱，像捧着一块烧红的炭，不知所措。
    “还有呢。”
    刘东又从包里掏出一沓钱，厚厚的一摞，用牛皮纸信封装着，整整一万块钱。他把钱递过去，声音放轻了些：“这是海生大哥让我给你们带回来的。”
    李丽手都僵了，没敢接。
    刘东又掏出一个盒子，里面是一块锃亮的女表，岛国的精工表，十分抢眼。再就是一套金灿灿的首饰。
    “这也是海生大哥交代的，说手表是给你的，首饰留给袁媛做嫁妆。”
    刘东没提老袁已经牺牲的事，一个字都没提。他不敢看李丽的眼睛，也不敢看袁媛。他只是把东西一件件递过去，像完成一个太过沉重的仪式。
    一万块钱，是他自己掏的。
    对于他们几个人的命来说，这一万块钱，微不足道。他唯一能做的，就是把谎撒得圆一点，再圆一点，让这一家人把这份念想多揣几天，哪怕多揣一天也好。
    李丽终于伸手接了。
    她先把盒子捧在手里，盯着那块手表看了半晌，嘴唇抿得紧紧的，肩膀一抽一抽地抖。袁媛站在她身后，懂事地扶住她的胳膊，小声喊了句“妈”。
    李丽低下头，把盒子合上，紧紧攥在手里，低声说了句：“走，进屋吃饭。”
    刘东侧过头，冲孩子笑了笑：“袁媛，考上邮电大学，了不起。你爸要是知道了，得高兴得睡不着觉。”
    袁媛低下头，抿着嘴笑了，耳根子红了一片，轻声说：“谢谢叔叔。”

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