第二百四十七章狐假虎威，混进县城

    一夜过去，清晨的洛川县城门外，等待入城的队伍排成长龙。
    在队伍中段，一辆半新的青篷马车显得格外醒目。
    拉车的两匹马虽不算膘肥体壮，却也梳理得干净整齐，与周围流民憔悴的形容形成鲜明对比。
    最为醒目的还是是五匹身形高大、鞍辔齐全的骏马。
    虽然马匹因长途跋涉略显消瘦，但梳理得干净的皮毛、整齐佩戴的鞍具，以及马儿那训练有素的沉稳姿态，无不昭示着主人家的不凡。
    前方，周牧野与宋穗儿两人各骑一匹马，同时另外三匹马使用绳索或缰绳串联起来，形成一列，跟在后头。
    周牧野身着藏青色绸面棉袍，腰系锦带，虽面带风霜之色，但眼神沉稳，气度从容，俨然一副见多识广的行商模样。
    宋穗儿则穿着一身藕荷色缎面夹袄，下系素色马面裙，头戴一支简单的银簪，面上薄施脂粉，既不失商户人家的利落，又透着几分不易亲近的端庄。
    她手中挽着一个蓝布包袱，姿态娴静地站在周牧野身侧。
    马车旁，周安康扮作书童，穿着一身干净的青布短打，低眉顺眼，怀里却暗自警惕地观察着四周。
    林野禾则一身车夫打扮，粗布短褂，手握马鞭，沉默地控着缰绳，而宋青山则是背着长刀，一身干练的劲装，明显是个练家子的护卫模样。
    而真正引人注目的，是端坐在马车车厢中的杨秀才。
    他今日特意换上了自己最好的一件宝蓝色直裰，头戴方巾，尽管衣料已有些旧损，但浆洗得笔挺，穿在他刻意挺直的背脊上，透出了读书人的清贵气派。
    他手中还捏着一份名帖，面上镇定非凡，一看就气度不凡。
    这样一支车马小队来到城门前，自然成了焦点。
    守门的兵丁头目眼神一凝，立刻带着几人围了上来，目光尤其在那些骏马和周牧野腰间的长刀上逡巡不去，语气带着审视与警惕：“站住！路引！你们是什么人？从哪里来？这么多马匹，意欲何为？”
    他一连串的问题抛出，手也按在了刀柄上，显然将这队人当成了需要重点盘查的对象。
    五匹马，在这时节，足以引起官府的警惕。
    周牧野端坐马上，并未立刻下马，只是微微俯身，将两份路引递了过去，脸上看不出丝毫慌乱，反而带着一种久居人上的淡然。
    他的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量：“官爷。”
    他仅仅称呼了一声，便不再多言，待兵丁头目接过路引，才继续道：“北地，陈氏商行。”
    他报出名号时，语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情，却让那兵丁头目心头一跳。
    周牧野的目光扫过那五匹马，嘴角甚至牵起一丝极淡的、近乎傲慢的笑意：“陈家的一点小生意，总需要些脚力。怎么，洛川县城，如今连陈家的马队，也要详查其来历了么？”
    他没有解释具体是什么生意，也没有说明马匹的具体用途，只是点出了“陈氏商行”这个招牌，并将问题轻飘飘地抛了回去，言语间透出的信息量与威慑力，让那兵丁头目瞬间感到了压力。
    “陈…陈氏商行？”兵丁头目脸色微变，他或许没见过陈家的人，但北地陈氏商行的名头，在这条商道上却是如雷贯耳，传闻中与各地官府、甚至军中都有着千丝万缕的联系。
    他仔细核验手中的路引，格式、印鉴都无问题，再看周牧野这气度、这车马随从的排场，心中已信了八九分。
    他偷偷掂量了一下周牧野递上路引时顺势滑入他袖中的那块分量不轻的银子，又瞥了一眼车厢中那位穿着秀才服、面色不愉的杨秀才，以及他手中隐约可见的、印着官印的文书，最后看了看周牧野那深不见底的眼神……
    他额角微微见汗，他知道，这种人，这种背景，不是他一个小小守门兵丁能轻易得罪的。
    真要是刨根问底，恐怕最后吃不了兜着走的是自己，不过这事还得继续做，他擦了擦额角的汗滴恭敬的说：“职责所在，还希望贵人莫要怪罪，不知车里那位，又是何人？”
    杨秀才深吸一口气，推开车窗，探出身子，将手中的名帖递出，努力让自己的声音不带颤音：“小生乃生员杨杨元，游学至此，欲入城访友。此乃小生名帖及本州学政大人昔日荐书，还请军爷行个方便。”
    他特意强调了“学政大人”四个字，这信当然不是伪造，而是那日学政给他的，只是后来学政不再招揽，不过这介绍信却也没有收回。
    兵丁头目接过名帖和那份略显陈旧但保存完好的荐信，打开瞥了一眼。
    他虽然识字不多，但那方鲜红的学政官印却是认识的，心下便是一凛。
    秀才功名本就见官不拜，何况还有学政的荐信，这分量足以让他不敢轻易得罪。
    但他看了看杨秀才身后的“书童”周安康和“车夫”林野禾以及“护卫”宋青山，眼珠一转，还想再拿捏一下，捞点额外的好处，毕竟这秀才公看起来就家中殷实，居然能带这么多随从！
    他故意拖长了语调：“哦——原来是位秀才公。不过，您这随从……似乎多了点？如今城里戒严，这……”
    杨秀才闻言，脸色一板，读书人的那股子酸傲气顿时上来了，他冷哼一声，声音也拔高了些：“军爷此言差矣！小生游学在外，如今危机重重，多带点随从怎么了？”
    “这位周管事及其夫人，乃是小生旧识，结伴同行，有何不可？莫非军爷要查验学政大人的荐信真伪不成？还是觉得小生这功名身份，不足以带几个随从入城？”
    他这番话连消带打，既点明了自己随从的合理性，又抬出了学政和功名施压。
    那兵丁头目被他这么一呛，脸上有些挂不住，但看到杨秀才那义正辞严的样子和学政官印，以及周牧野适时递过来的、带着询问和一丝不容置疑的冷冽眼神，再掂量了一下袖中的银子，终究不敢再节外生枝。
    他讪讪地将名帖和荐信递回给杨秀才，挥了挥手，对左右道：“放行！放行！莫要耽误了秀才公和几位爷的正事！”

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