第三十章猿形之质与沧浪之水

    「成何体统……成何体统！」
    李标怒不可遏道：
    「光天化日，皇城根下，竟敢如此侮辱朝廷命官。」
    这些悖逆之徒，简直无法无天！
    成基命也脸色铁青，帮著李标拍打袍服上的尘土道：
    「必是姓温的背后指使，欲损我辈清誉。」
    首辅韩爌虽也鬓发散乱，到底沉得住气：
    「宵小之辈哗众取宠。我辈行得正，坐得直。待时日稍长，风波自会平息。」
    他试图用这番话语稳定人心，侯恂却不吃这套。
    「此事岂能干等？」
    若放任自流，世人皆以为他东林软弱可欺。
    侯恂冷哼道：
    「依我之见，待今日传法结束，必须立刻派人详查——」
    「闹事者究竟出自哪个学府、何人组织、具体谁带的头。」
    「务必将出头鸟严加惩处！」
    否则，日后岂不是什么阿猫阿狗，都敢往他头上扔污秽之物！
    侯恂说完，用力擦拭脸颊。
    非但没把脸擦干净，反而抹开了一片污迹，显得更加滑稽狼狈。
    看著自己脏污的袖口和官袍，想著方才宫外受辱的一幕，侯恂更是气不打一处来。
    「这般模样，如何面圣？」
    侯恂烦躁道：
    「要不……派人快马回府，取几件干净的官袍来换上？」
    钱龙锡相对冷静，闻言立刻摇头否决：
    「不可。陛下即将升座传法，岂能让陛下久侯？」
    侯恂一噎，也知道这提议不现实。
    毕竟，修了仙的崇祯皇帝如今威严日盛，谁敢让他等？
    侯恂退而求其次道：
    「官服没时间换，总得找个地方，打盆水洗把脸吧？」
    这是个非常实际的问题。
    昨夜，他们十五人——括最终被纳入名单的钱谦益——服下了耗费巨资拍来的种窍丸。
    丹药入腹，人人心潮澎湃，彻夜难眠。
    一个个盘膝坐在榻上，细心体会身体每一丝细微的变化，期待著脱胎换骨、灵窍顿开的玄妙感受。
    然而，枯坐一夜，除了精神亢奋导致更加疲劳、眼圈乌黑之外，身体内外竟然毫无反应。
    莫说什么灵力流动，连个饱嗝都没多打。
    今早，他们本就因睡眠不足而面色晦暗、眼带血丝；
    再被方才一番折腾，脸上又是汗渍又是泥污，形容实在不堪入目。
    韩爌也觉得仪容不整面圣太过失仪。
    他环顾四周，见到引路的小太监垂手侍立在不远处等候，便走上前温和道：
    「小公公，有劳了。」
    那小太监见首辅大人亲自过来，吓得连忙躬身：
    「阁老折煞小的了，有何吩咐，直言便是。」
    韩爌指了指自己一行人，苦笑道：
    「我等方才在宫外，不幸被些狂徒掷污了衣衫颜面。如此面圣，恐有失朝仪。烦请小公公引我等去一处僻静所在，寻些清水，略作梳洗？」
    小太监抬头，飞快扫了几眼诸位大人头顶的菜叶，也不敢多问，连忙应道：
    「阁老言重了，此乃份内之事。请诸位大人随小的来，前面不远处的偏殿设有净房，可供诸位大人整理仪容。」
    一行十五人跟著小太监，很快来到偏殿。
    此殿设有特殊净房，本是供高级宦官日常之用。
    然他们刚踏入其中，便发现里面已有了十余人，将不算宽敞的空间占去大半。
    『勋贵怎在此处？』
    真是冤家路窄。
    韩爌与钱龙锡迅速交换了一个眼神，隔著几步远，拱手问候道：
    「英国公，成国公。」
    张维贤目光扫过韩爌等官袍上的污渍，面上掠过了然，同样拱手道：
    「韩阁老，钱阁老。」
    简单招呼之后，双方极有默契地各自占据一角。
    泾渭分明，无多余寒暄。
    韩爌这边主要是打来清水，清洗头脸和官帽上的污迹。
    水声哗哗，气氛沉闷。
    而勋贵那边，情形则有些古怪。
    只见武清侯李诚铭被几人围在中间，哆哆嗦嗦地往身上套著一件厚实的锦缎棉袍。
    他脸色青白，嘴唇泛紫，牙齿不受控制地打颤，仿佛身处数九寒天的冰窟中。
    行为举止，与室内环境格格不入。
    侯恂记得，李诚铭乃慈圣李太后的族人，仗著外戚身份，平日里骄奢淫逸。
    在朝廷筹措饷银时，曾哭天抢地地声称家无余财，是勋贵中出名的铁公鸡。
    三日前，铁公鸡阔绰拍下种窍丸，并最早服用。
    不久便感觉浑身上下脱胎换骨，气血充盈，燥热难当；
    衣衫穿得如夏日般单薄不说，还常用冷水洗澡。
    听闻其他服丹勋贵，并无明显反应时，李诚铭还暗自嘲笑，认定那些人资质鲁钝，不配仙缘。
    谁知，今日大约半刻钟前。
    李诚铭体内火热之气骤然消退，取而代之的是无法抵御的深寒，让他冷得瑟瑟发抖。
    英国公张维贤年岁已高，格外怕冷，常在自家马车备著厚实衣物，命随行者速速取来。
    为避免在众目睽睽下失仪，寻了这处净房更换。
    不想恰与东林党众人撞个正著。
    此刻，侯恂刚用冷水拍过脸，抬眼时瞥见李诚铭那副缩头缩脑、半天才套上一只袖子的畏缩模样。
    他本就看不起这些靠著祖荫、不学无术的蠹虫。
    加之方才宫外受辱的怒火尚未平息，侯恂不由冷笑一声，讽道：
    「沐猴虽效冠冕，难掩猿形之质；蠹虫纵披锦缎，终非鸾鹤之姿。」
    ——猴子就算学著人样戴上官帽，也掩盖不了它猿猴的本质；蛀虫即使穿上了锦缎，也无法拥有鸾鸟仙鹤那样的仙家气象。
    成国公朱纯臣眉头一竖，当场就要发作。
    却见英国公张维贤轻轻抬手，止住身后躁动。
    他平静地看向侯恂道：
    「清流濯缨，自诩沧浪之水；奈何入浊，徒污顶上浮名。」
    「你！」
    侯恂勃然变色。
    净房之内，双方怒目相视。
    气氛紧张得仿佛一点即燃。
    这时，「吱呀」一声。
    净房内侧另一扇紧闭的小门，从里面猛地推开。
    众人下意识望去。
    一道人影踉跄著从里面出来。
    看似失魂落魄，实则面带喜意。
    不是司礼监掌印太监、皇帝身边最亲近的大珰王承恩，又是谁？

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第三十章 猿形之质与沧浪之水

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