第383章生日当天

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    十一月三日，周三。
    天色是铅灰的，厚厚的云层低垂，压在城市上空，空气里弥漫着深秋特有的、湿润清冷的气息。没有阳光，没有风，世界像被罩在一个巨大的、半透明的玻璃罩里，寂静而沉闷。
    叶挽秋醒得很早。或者说，她一整夜都睡得很浅，总在半梦半醒间浮沉。当床头闹钟发出第一声微弱的嗡鸣时，她便立刻伸手按掉了它。房间里一片昏暗，只有窗帘缝隙透进一点稀薄的、灰白色的天光。
    她静静地在床上躺了一会儿，听着自己平稳的心跳，和窗外偶尔传来的、远处街道上早班公交车驶过的沉闷声响。生日。这个念头清晰地浮现在脑海里，带着一种奇异的平静，和一丝早已习惯的、淡淡的寂寥。
    没有母亲的早安吻，没有父亲（哪怕是敷衍的）祝福电话，没有热气腾腾的长寿面，没有插着蜡烛的蛋糕。只有她自己，和这个寻常的、有些阴沉的秋日早晨。
    她掀开被子起身，赤脚踩在微凉的地板上，走到窗边，轻轻拉开窗帘。外面是熟悉到近乎麻木的景色：对面公寓楼灰白色的墙壁，光秃秃的枝桠，以及更远处一片模糊的、被雾气笼罩的城市轮廓。天空是均匀的、毫无生气的灰，看不出时间，也看不出阴晴。
    很平常的一天。她对自己说。就像过去的许多年一样。
    洗漱，换上一件浅灰色的高领毛衣，搭配藏青色的羊毛长裙，外面罩一件米白色的短款羽绒服。头发简单梳理，在脑后扎成一个低低的马尾，露出光洁的额头和弧度优美的脖颈。镜子里的人，眼神平静，脸色因为睡眠不足而显得有些苍白，嘴唇是淡淡的粉色。她看着自己，试着弯了弯嘴角，镜中的人也回以一个浅淡的、几乎看不见的弧度。很好，看起来一切如常。
    早餐是简单的燕麦粥和一颗水煮蛋。她吃得慢，一口一口，仿佛在进行某种仪式。手机安静地躺在桌角，屏幕是暗的。她想起往年，父亲或许会发来一条格式化的短信，内容大概是“生日快乐，注意身体，钱不够跟我说”，冰冷而客气，像银行账户的余额变动提醒。继母和那个同父异母的弟弟，则从不会记得这个日子。而母亲……记忆里最后一次清晰的有母亲陪伴的生日，已经遥远得像是上辈子的事了。
    她甩甩头，将那些潮湿的思绪抛开。今天不该沉溺在过去。至少，她还有晓晴。想到昨晚那顿温馨的晚餐，和晓晴送她的那条柔软的羊绒围巾（“秋天了，你总穿那么少！”，苏晓晴当时是这么说的，带着嗔怪和心疼），叶挽秋心里泛起一丝真实的暖意。她摸了摸放在书包内侧夹层里那个包装好的口金包，指尖传来纸张和丝带光滑的触感，心里那份为礼物悬着的石头，终于安然落地。至少，她有可以回赠的心意。
    收拾好碗筷，她看了看时间，离上午第一节课还有近一个小时。她拿起书包，检查了一下课本和笔记，目光掠过那包装精致的小礼物时，停顿了一秒，然后拉上拉链，背上肩。
    推开公寓门，清冷的空气扑面而来，带着深秋特有的、草木凋零的气息。她深深吸了一口，冰凉的空气灌入肺腑，让混沌的头脑清醒了不少。楼道里很安静，只有她自己的脚步声，在空旷的楼梯间里回响。
    去教学楼的路上，校园里的人渐渐多了起来。梧桐叶几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠，倔强地指向灰蒙蒙的天空。学生们裹着厚厚的围巾，行色匆匆，呵出的白气在空气中凝成一小团一小团的雾。偶尔有认识的同学迎面走来，点头打个招呼，便又擦肩而过。没有人知道，今天对她来说，有什么不同。
    这很好。叶挽秋想。她不需要被特别关注，不需要那些或许真诚、却会让她手足无措的祝福。平静地度过这一天，就是最好的礼物。
    然而，这份平静的期望，在踏入法学院大楼的那一刻，似乎有了一丝微妙的裂痕。
    “叶学姐，早啊！”同班的一个女生抱着书从后面赶上来，笑容灿烂地打招呼，眼神里似乎比平时多了点什么。
    “早。”叶挽秋点点头，回以礼貌的微笑，心里却闪过一丝疑虑。
    “挽秋，今天气色不错！”又一个男生从旁边经过，笑着拍了拍她的肩膀，力道不重，却带着一种过分的熟稔。
    叶挽秋身体几不可察地僵了一下，勉强笑了笑，没说什么，加快脚步走向教室。她能感觉到，一路上，投向她的目光似乎比平时多了一些，那些目光里夹杂着好奇、善意的笑意，以及某种心照不宣的意味。甚至有几个平时几乎没说过话的同学，也特意转过头来看她一眼，然后互相交换一个眼神，窃窃私语几句。
    看来，班长组织的“惊喜”，保密工作做得实在算不上好。或者说，参与的同学太多，热情难以掩盖。叶挽秋心里那根弦又微微绷紧了。她原本打算今天找个机会，私下跟班长坦诚沟通，委婉表达自己不想被打扰的意愿。现在看来，大家的期待值似乎已经被调高，她此刻再去泼冷水，会不会显得太不近人情，太扫兴？
    她低着头，快步走进上午上课的阶梯教室，选了一个靠后、靠近后门的角落位置坐下。这里相对隐蔽，可以最大限度减少被注意的可能。她将书包放在旁边的空位上，占据空间，然后拿出课本和笔记本，摊开在桌上，做出专心预习的样子，试图将自己隔绝在周围隐约浮动的、带着生日氛围的微妙气流之外。
    陆续有同学进来，教室渐渐坐满。叶挽秋能感觉到，有几道目光从不同方向投向她所在的位置，停留片刻，又移开。她垂着眼，盯着书页上密密麻麻的字，努力将注意力集中在“民事法律行为的效力瑕疵”上，但那些文字像游动的蝌蚪，总也进不到脑子里。
    手机在口袋里震动了一下。她拿出来看，是苏晓晴发来的信息：“秋秋宝贝！生日快乐！！！（蛋糕）（蛋糕）（蛋糕）今天要开开心心的哦！晚上老地方见！（亲亲）”
    叶挽秋的嘴角终于弯起一个真实的、小小的弧度。她回复：“谢谢晓晴。晚上见。”
    几乎是信息发送成功的下一秒，屏幕上又跳出一条新的。是班长发来的，语气依旧如常，甚至带着点刻意营造的随意：“挽秋，下午下课后有空吗？有点班级活动的事情想跟你商量一下，就在305教室，方便吗？”
    305教室？那是他们班偶尔用来开班会的小教室，平时很少用。叶挽秋的心沉了沉。看来，这就是“惊喜”的现场了。时间是下课后，地点是空置的小教室，理由是要商量“班级活动”。一切都指向那个她极力想避免的场景。
    她盯着那条信息，指尖在冰冷的手机屏幕上悬停。拒绝吗？用什么理由？说自己有急事？要兼职？可如果班长追问，或者同学们已经布置好了现场，她这样临时变卦，会让所有人难堪。接受吗？然后硬着头皮，去面对那个让她无所适从的、被众人目光聚焦的场面？
    她闭了闭眼，深吸一口气，又缓缓吐出。再睁开眼时，眼底的犹豫和挣扎被一种平静的、下定决心的光芒取代。躲，不是办法。既然避无可避，那就面对。但如何面对，可以有自己的方式。
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    她没有立刻回复班长，而是将手机屏幕按熄，放回口袋。上午的课开始了，老教授沉稳的声音在教室里回荡，叶挽秋强迫自己集中精神，将那些纷乱的思绪暂时压下。笔记本上，娟秀的字迹开始一行行出现，记录着法律条文和案例要点。她的侧影在教室后排的角落，显得安静而专注，仿佛与周围那隐隐涌动的、关于生日的小小暗流，毫无关联。
    上午的课程在一种表面平静、内里暗涌的氛围中结束。下课铃响，叶挽秋不急于离开，她慢吞吞地收拾着书本，直到教室里的人走得差不多了，她才背上书包，朝班长走去。
    班长是个戴着眼镜、性格温和的男生，正和几个班委低声说着什么，看到叶挽秋过来，脸上闪过一丝不易察觉的紧张，随即扬起一个笑容：“挽秋，有事吗？”
    “班长，”叶挽秋的语气平静而清晰，“我看到你发的信息了。关于下午商量班级活动的事。”
    “啊，对，”班长推了推眼镜，努力让笑容显得自然，“就是……关于下个月院系迎新晚会，我们班出节目的事情，想听听大家的意见。你下午方便吗？”
    叶挽秋看着他，那双清澈的眼睛似乎能洞悉他话语下隐藏的真实意图。她没有拆穿，只是点了点头：“方便。不过，班长，”她顿了顿，声音放轻了些，但语气很坚定，“谢谢你和同学们的好意。但是……关于其他的事情，我真的不想太麻烦大家。简单的祝福，我就很开心了。”
    班长愣了一下，显然没料到叶挽秋会如此直接而平静地点破。他脸上的笑容有些僵，旁边几个班委也交换了一个眼神。叶挽秋的态度很明确，她猜到了，并且委婉地表达了拒绝“惊喜”的意愿。
    “呃，这个……”班长有些尴尬，抓了抓头发，“我们就是觉得，大家同学一场，想一起热闹一下，给你过个生日，没想给你添麻烦。”
    “我知道，”叶挽秋的声音柔和下来，带着真诚的感激，“我真的非常感谢大家的心意。只是我性格比较内向，不太习惯人多的场合，也不喜欢成为焦点。所以，如果可以的话，下午我们就只讨论班级活动的事情，好吗？至于生日，”她微微笑了一下，那笑容很浅，却带着一种不容置疑的坚持，“我已经有安排了，和好朋友约好了。真的，谢谢你们。”
    话说到这个份上，班长和几个班委面面相觑，一时不知该如何是好。叶挽秋的态度礼貌而坚决，她接受了他们的“心意”，但明确拒绝了“惊喜”的形式。再坚持，反而显得强人所难。
    “……好吧，”班长最终叹了口气，有些无奈，又有些理解，“既然你都这么说了。那下午……就只讨论迎新晚会的事情。不过，”他看着叶挽秋，眼神里还是带着善意，“生日快乐，挽秋。希望你今天过得开心。”
    “谢谢班长。”叶挽秋真诚地道谢，心里那块石头终于落了地。沟通虽然有些直接，但好在没有造成不愉快。她并不想伤害同学们的好意，只是需要用自己的方式，来守护自己内心的舒适区。
    离开教室，走在去食堂的路上，叶挽秋感觉轻松了不少。至少，下午那场可能让她窘迫的“惊喜”，大概率是不会发生了。她可以安心地和晓晴吃晚餐，送出那份精心准备的礼物，然后回到公寓，或许看一部电影，或者看一会儿书，平静地度过这个属于自己的日子。
    天空依然是沉郁的灰色，但空气似乎没有那么滞重了。她拿出手机，给苏晓晴发了一条信息：“晚上见。礼物准备好了，希望你喜欢。”
    几乎是秒回：“啊啊啊！期待！！！晚上我要第一个看到！（星星眼）”
    看着屏幕上跳动的文字和表情，叶挽秋的嘴角再次弯起。还好，有晓晴在。
    与此同时，在城市的另一个角落，临江的顶层公寓里。
    顾承舟站在巨大的落地窗前，手里端着一杯黑咖啡，目光落在窗外阴云密布的天空，和楼下如同玩具模型般缓缓移动的车流上。他今天没有去公司，也没有安排任何行程，这对他而言是极少见的情况。
    手机就放在一旁的茶几上，屏幕是暗的。但他知道，只要他想，一个电话或者一条信息，就能立刻知道Z大法学院305教室，此刻是否如“计划”中那样，正在被彩带和气球悄然装点，一群年轻的学生是否正在为某个“惊喜”而忙碌。
    但他没有。他甚至没有再去想那罐还在车里的桂花糖，也没有去想那份被随手丢进储物格、似乎已被遗忘的交响乐团门票。
    他只是静静地站在那里，喝着咖啡，看着窗外一成不变的城市风景，仿佛在等待着什么，又仿佛只是在单纯地消磨这个无所事事的阴天上午。
    脑海里，却不合时宜地闪过一些破碎的画面。雨夜路灯下，她微微仰起的、被雨水打湿的侧脸；咖啡馆里，她系着围裙、低着头认真擦拭桌面的沉静侧影；公寓楼下，夕阳中，她被好友挽着胳膊、嘴角带着一丝浅淡笑意的柔和模样；以及更早之前，在那个混乱的宴会上，她泼了他一身咖啡后，那双骤然睁大、盛满惊惶和倔强的眼眸。
    像一部无声的、画面不连贯的电影，在他眼前一帧帧闪过。
    他皱了皱眉，似乎想将这些不相干的画面驱散，仰头将杯中微凉的咖啡一饮而尽。苦涩的液体滑过喉咙，带来一丝清醒的锐痛。
    今天，是她的生日。
    这个认知，不知何时，已经清晰得如同刻在他脑海里。而他，一个向来对他人私事漠不关心、更不屑于参与这种幼稚“惊喜”的人，竟然会在这里，在这个无所事事的上午，因为一个不相干女生的生日，而感到一丝……难以言喻的、类似烦躁的情绪。
    他甚至不知道自己为何烦躁。是因为那场可能发生的、在他看来无聊又尴尬的“惊喜派对”？还是因为那个女孩可能会因此露出的、窘迫而勉强的笑容？亦或是，仅仅因为，他发现自己竟然在“关注”这件事本身？
    顾承舟放下咖啡杯，骨节分明的手指在冰冷的玻璃杯壁上轻轻敲击了两下，发出清脆的声响。他收回投向窗外的目光，转身走回室内，拿起沙发上的西装外套，搭在手臂上。
    或许，他该去“隅里”取那罐糖了。毕竟，周韵提醒过，叶挽秋今天调休。这似乎是一个再正当不过的理由，去“确认”一些事情。
    至于确认什么，他没有深想，也不愿深想。
    他拿起车钥匙，走到玄关，换上手工定制的皮鞋。镜子里映出他挺拔的身影，西装革履，一丝不苟，眉眼间是惯常的疏离淡漠，仿佛刚才那片刻的、无人得见的情绪波动，从未发生过。
    推开门，走进专用电梯。金属门缓缓合拢，倒映出他轮廓分明的脸。电梯下行，轻微的失重感传来。
    今天，是她的生日。
    而他，恰好要去取一罐糖。仅此而已。

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