第183章 江边送别赠剑行

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    三日后，清晨。
    长江边的雾气还没散尽，渡口的船只已经在等候了。五十骑整装待发，战马打着响鼻，马蹄铁敲在青石板上，发出清脆的哒哒声。十辆大车停在码头，车上装满了赏赐之物，用油布仔细盖好，绳索捆得结结实实。
    祖昭站在岸边，望着江对岸的方向。雾气朦胧，看不清对岸的景色，可他知道，过了江，就是历阳，再往北，就是寿春。他出来的日子不短了，该回去了。
    身后传来马蹄声。他转过身，看见几骑从城门方向驰来。
    当先一人是王恬，白马素衣，风度翩翩。他身后跟着一辆马车，车帘垂着，看不清里面。再后面是庾翼，一身青衫，摇着折扇。最后面是谢安，少年一身月白长衫，骑在马上，身姿挺拔，气度从容。
    几人下了马，王恬走到祖昭面前，抱拳道：“来迟了，路上耽搁了些。”
    祖昭还礼：“王兄客气。”
    庾翼走上前，拍拍他的肩，笑道：“这一走，又不知道什么时候再见。你在寿春好好练兵，等我去荆州安顿好了，给你写信。”
    祖昭点头：“到了荆州，替我向庾太尉问好。”
    庾翼笑了：“那是自然。说不定哪天咱们真能在战场上并肩杀敌呢。”
    谢安也上前一步，恭恭敬敬地行了一礼。
    “祖将军，在下今日特来送行，将军在寿春保重。”
    祖昭望着这个十六岁的少年，心中颇有感触。谢安此人，气度从容，进退有度，将来必成大器。
    “二公子也保重。若有朝一日到了寿春，定要来找我。”
    谢安微微一笑：“一定。”
    王恬看了看那辆马车，轻咳一声，对庾翼和谢安道：“二位，我们先去那边看看船只，让他们说几句话。”
    庾翼心领神会，拉着谢安往码头那边走了。谢安走出几步，回头看了一眼，嘴角带着一丝意味深长的笑。
    王恬走到马车前，轻声道：“妹妹，到了。”
    车帘掀开，王嫱探出身来。
    她今日穿了一身月白色的衣裙，头上只簪了一支白玉簪，素雅端庄。可她的眼睛有些红，像是刚哭过。她扶着王恬的手下了车，站在祖昭面前，垂着眼帘，不说话。
    祖昭望着她，心里涌起万般不舍。
    三日前在花园里，他们说了很多话。她说等了他四年，每一封信都收着，每一句话都记得。他说往后余生不会再让她等。两人约定，等他回寿春禀明韩潜和祖约，便正式来王家提亲。
    可那日之后，他忙着清点赏赐之物，安排回程事宜，竟再没能见她一面。今日她来了，却是来送别的。
    王恬看看两人，轻声道：“我去那边看看。你们说说话。”
    他转身走了，留下两人站在江边。
    晨风吹过来，带着江水的湿气和凉意。王嫱的发丝被风吹乱了几缕，她伸手去拢，却被祖昭握住了手。
    她的手很凉，微微发颤。
    “阿昭哥哥。”她的声音很轻，轻得几乎被江风吹散，“你要走了。”
    祖昭握着她的手，望着她的眼睛。
    “我会回来的。”
    王嫱点点头，眼眶又红了。
    “我知道。可是……”她低下头，声音有些哽咽，“可是又要等。”
    祖昭心里一疼，伸手轻轻托起她的脸。
    “不会太久。我回寿春就禀明师父和叔父，让他们来提亲。等定了日子，我就来接你。”
    王嫱望着他，眼泪终于落下来。
    “你说话要算话。”
    祖昭郑重点头：“算话。”
    他从怀中取出一样东西，递到她面前。是一只小木鹿，雕工精细，栩栩如生。鹿角、鹿腿、鹿身上的纹路，每一处都打磨得光滑圆润。
    王嫱一怔。
    “这是……”
    祖昭道：“在寿春刻的。本想带回来送给你，一直没找到机会。”
    王嫱接过木鹿，捧在手心里。那木鹿温润如玉，带着他的体温。她想起那年，他送她一只小木鹿，她一直收着，放在枕下，每晚都看。
    如今这只比当年那只更大，雕得更精细，可她一眼就认出，是同一个人刻的。
    她抬起头，泪眼朦胧中，看见他也在望着她。
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    “阿昭哥哥，我等你。”
    祖昭点点头，松开她的手，后退一步。
    “保重。”
    王嫱捧着木鹿，望着他，轻轻点头。
    祖昭转身，大步走向渡口。
    王恬走过来，站在妹妹身边，望着那个挺拔的背影。
    “他会回来的。”他轻声道。
    王嫱没有说话，只是紧紧握着那只木鹿，望着祖昭的背影，一直望着。
    祖昭走到船边，正要登船，忽然听见身后传来急促的马蹄声。
    “祖将军留步！”
    众人回头望去，只见一队禁军骑兵从城门方向疾驰而来，当先一人是个队正，三十来岁，面容刚毅，马背上横着一柄长剑。十余名禁军紧随其后，甲胄鲜明，旌旗猎猎。
    渡口众人纷纷让开，那队正勒住战马，翻身而下，快步走到祖昭面前，单膝跪地。
    “讨虏将军祖昭接旨！”
    祖昭一怔，连忙跪下。
    那队正双手捧着一柄长剑，朗声道：“陛下口谕：祖昭在寿春为国戍边，朕心甚慰。此剑乃朕心爱之物，赐予将军，愿将军持此剑，斩胡虏，复河山。钦此。”
    祖昭双手接过长剑，剑鞘乌黑，古朴无华，入手却沉甸甸的。他缓缓抽出半寸，寒光一闪，冷气逼人，剑身上隐隐有云纹流转。
    好剑。
    他将剑收好，郑重叩首：“臣祖昭，领旨谢恩。陛下隆恩，臣粉身难报。”
    队正起身，抱拳道：“祖将军，陛下说了，此剑随他多年，今日赠予将军，望将军珍重。”
    祖昭站起身，将长剑挂在腰间，望向皇宫的方向，深深一揖。
    渡口上，众人望着这一幕，神色各异。
    王恬站在妹妹身边，望着那柄剑，轻声道：“陛下对阿昭，当真不薄。”
    王嫱没有说话，只是望着祖昭腰间的剑，眼中既有欢喜又有担忧。
    庾翼走过来，看着那柄剑，赞道：“好剑。这是陛下收藏多年的‘寒月’，据说削铁如泥。今日赠你，可见陛下对你的器重。”
    祖昭点点头，心中涌起一股热流。
    昨日在宫中下棋，司马衍从头到尾没提过要送他什么。他以为只是君臣叙旧，却没想到，司马衍把这份心意藏到了最后。
    那柄剑挂在腰间，沉甸甸的，像一份嘱托。
    他转过身，望向众人。
    王恬抱拳：“一路顺风。”
    庾翼笑道：“到了寿春，替我向韩将军问好。”
    谢安躬身：“将军保重。”
    祖昭一一还礼，目光最后落在王嫱身上。
    她站在那里，捧着木鹿，望着他，眼中有泪，有笑，有千言万语，却什么都没说。
    祖昭深深看了她一眼，转身大步走上船去。
    船夫解开缆绳，长篙一点，船身缓缓离岸。
    祖昭站在船头，望着岸上的人越来越小，越来越远。王恬、庾翼、谢安，还有她——她站在最前面，月白色的衣裙在晨风中飘动，手里捧着小木鹿，一动不动地望着他。
    船行江心，雾气渐散。
    祖昭忽然抽出腰间那柄“寒月”，举剑向岸上示意。
    寒光一闪，映着朝阳，刺破江雾。
    岸上，王嫱看见那道剑光，眼泪终于落了下来。她举起手中的木鹿，向着江心摇了摇，不知道他能不能看见。
    庾翼站在一旁，望着这一幕，轻声叹道：“好一对璧人。”
    谢安没有说话，只是望着江心的船，目光深远。
    船越行越远，渐渐消失在江雾之中。
    祖昭站在船头，一直望着岸上，直到那道月白色的身影彻底看不见了，才转过身来。
    江风扑面，带着北岸的气息。
    他把剑收回鞘中，挂在腰间，轻轻拍了拍。
    “走吧。”他对手下的骑兵道，“回家。”
    船夫撑篙，船行渐快。北岸的轮廓越来越清晰，码头上已经有人在等候了。
    祖昭望着北方，目光坚定。
    身后，建康城的轮廓在晨光中渐渐模糊，最终消失在水天相接的地方。