第三十二章 埋伏

    第三十二章埋伏(第1/2页)
    官道之上
    数十支火把将这段偏僻的路面照得如同白昼，火光摇曳中，那一排排蒙面的黑衣骑手，手中钢刀在火光下折射出寒芒。
    沈明远坐在第一辆大车的车辕上，身子止不住地打摆子。
    他看着周围那些把自己车队围得水泄不通的黑衣人，牙齿咬得格格作响，那种熟悉的、深入骨髓的恐惧感再次扼住了他的喉咙。
    就像那晚沈家大火，就像那晚被赌坊的人扔在泥水里。
    “都...都别动...”
    他颤抖着吩咐身边的车夫和临时雇来的镖师，生怕谁乱动一下，就会引来对方的屠刀。
    他想不通。
    他真的想不通，为什么顾怀非要让他连夜出城？
    这么多粮食，这么多现银，哪怕是在白天运送都得提心吊胆，更何况是这月黑风高的杀人夜？
    难道顾怀不知道这江陵城里有多少双眼睛盯着这批货吗？
    “前面的，下车！”
    为首的黑衣人策马缓缓上前，手中长刀随意地指了指沈明远。
    沈明远咽了口唾沫，强撑着发软的双腿，哆哆嗦嗦地爬下车。
    他努力挺直腰杆，想拿出点沈家大少爷的气势，想告诉对方这些货有人关照...
    可当他对上那黑衣人首领那双阴冷的眼睛时，所有的话都被堵在了嗓子眼里。
    他只能畏畏缩缩地拱了拱手，声音干涩：“诸...诸位好汉，有话好说，我们...我们只是路过...”
    “路过？”
    黑衣人首领嗤笑一声，手中的马鞭轻轻敲打马鞍：“沈大少爷，别装了。”
    熟人？
    沈明远猛地抬头。
    黑衣人首领并没有急着动手，而是策马围着沈明远转了一圈，像是在打量一只待宰的牲畜，最后，他在沈明远面前停下，居高临下地看着这个满脸冷汗的男人。
    “啧啧，瞧瞧这副德行。”
    首领的声音里充满了鄙夷，他扭头对身后的同伴大声笑道：
    “就像少爷说的，果然是个废物。”
    “刚才在望江楼里装得人五人六的，我还真以为这败家子转性了，没想到...嘿，一出了城，还是这副烂泥扶不上墙的死样子。”
    少爷？
    望江楼？
    沈明远如遭雷击，整个人呆立当场。
    这世上，还有哪个少爷会如此处心积虑地盯着他？还有谁会对他这种已经跌落尘埃的人还要赶尽杀绝？
    一个名字，带着血淋淋的恨意，从沈明远的脑海深处蹦了出来。
    王腾。
    原来是你。
    原来...还是你！
    沈明远猛地转头，死死盯着江陵城的方向，盯着那片在黑暗中依然隐约可见的轮廓。
    可恶！
    可恶啊！！
    你夺了我的家产，逼死了我的父母，把我像狗一样戏耍...如今我好不容易才爬起来，好不容易才看到一点希望，你竟然...竟然还要在这里截杀我？！
    你不仅要我的命，还要把这些拿出来的粮食和银子，再抢回去？！
    一股从未有过的愤怒和绝望，在沈明远的胸腔里炸开，让他那张苍白消瘦的脸瞬间涨得通红。
    可是...他能怎么办？
    他看着周围那几十个杀气腾腾的黑衣骑手，看着那些明晃晃的钢刀。
    他终究只是个商贾家的继承人，是个手无缚鸡之力的读书人，是个只会烂赌的废物。
    他拿什么去拼？
    黑衣人首领似乎很享受沈明远这种绝望的表情，他慢条斯理地用刀尖挑开了第一辆大车的油布。
    满满当当的粮食，在火光下散发着迷人的谷香。
    “不错，真不错，”首领满意地点点头，“少爷这招使得妙啊，花了银子买东西和名声，转头再把银子和粮食都抢回来...这买卖，划算。”
    他收回刀，眼神瞬间变得冰冷，对着手下挥了挥手：
    “验货完毕，动手。”
    “少爷说了，这个废物，留着也是碍眼。”
    “送沈少爷上路！”
    “是！”
    几名黑衣人狞笑着逼近，手中的刀高高举起。
    沈明远绝望地闭上了眼睛。
    结束了。
    一切都结束了。
    复仇，翻身，还有那个顾公子描绘的宏大蓝图...终究只是一场梦。
    是自己没用，斗不过那王腾，还连累了顾怀顾公子...
    然而。
    就在那冰冷的刀锋即将落下的瞬间--
    “咻！咻！咻！”
    尖锐的破空声，毫无征兆地从道路两侧漆黑的密林中响起！
    并不是羽箭。
    而是更为粗暴、更为原始、却在近距离杀伤力更强的...投枪！
    一根根削尖的硬木短矛，带着呼啸的风声，狠狠地扎进了黑衣骑手之中！
    “啊--！！”
    惨叫声瞬间撕裂了夜空。
    最外围的几个黑衣人，连人带马被短矛贯穿，鲜血喷涌，重重地摔在地上。
    马匹受惊，嘶鸣着乱窜，原本整齐的包围圈瞬间大乱。
    “有埋伏！！”
    黑衣人首领大惊失色，挥刀格挡开一根飞来的短矛，虎口被震得发麻，“什么人？！”
    回答他的，是整齐划一的怒吼。
    “杀--！！”
    两侧的树林里，无数道身影猛地窜了出来！
    他们没有骑马，也没有穿甲胄，只是穿着最普通的粗布衣裳，但他们手中握着的，是清一色的、加长加粗的硬木长矛！
    这些人，正是顾怀提前布置在此、埋伏已久的护庄队！
    没有多余的废话，没有花哨的招式。
    领头的正是杨震，他甚至没有用刀，而是抄起一杆长矛，如同一头下山的猛虎，第一个冲进了混乱的骑手群中。
    “结阵！刺马！！”
    杨震的声音在混乱中也清晰可闻。
    那些护庄队的青壮们，虽然脸上还带着紧张，但经过这段时间的操练，他们的身体已经本能地做出了反应。
    三五成群，长矛如林，专门对着马腹、马腿狠狠刺去！
    在这狭窄的官道上，失去了冲锋速度的骑手，面对这种密集的长矛阵，简直就是活靶子。
    “噗！”
    战马悲鸣倒地，将背上的骑士狠狠甩落，还没等那些黑衣人爬起来，数根长矛就已经无情地捅穿了他们的胸膛。
    鲜血染红了官道。
    沈明远呆呆地站在原地，看着眼前这一幕。
    他看着那些平日里老实巴交的庄稼汉，此刻却变成为了保卫粮食而凶悍无比的刽子手；看着那个见过几面但不熟悉的杨震，一矛将那个刚才还不可一世的黑衣人首领挑落下马。
    他突然明白了。
    为什么顾怀要让他连夜出城。
    为什么顾怀不在乎被盯上。
    因为...顾怀要的就是他们来！
    这是一场围猎。
    他沈明远是诱饵，这几车粮食是诱饵，而猎人...一直都在暗处，静静地等待着猎物上钩。
    “撤！快撤！！”
    那个黑衣人首领在地上打了个滚，狼狈地避开杨震的补刀，捂着流血的肩膀，声嘶力竭地吼道。
    他也是个狠角色，见势不妙，立刻带着剩下的十几名骑手，拼死冲开一条血路，向着江陵城的方向落荒而逃。
    杨震并没有下令深追。
    穷寇莫追，而且在夜里，靠步行的护庄队追有马的骑手也是不现实的。
    战斗结束得很快，甚至可以说，一面倒的屠杀。
    因为来袭的人只觉得沈明远是个手到擒来的废物，因为他们本就是王家养的打手和家丁，平时欺负欺负老百姓还行，真要是遇上这种令行禁止、出手就是杀招的狠角色，瞬间就让局势崩盘了。
    螳螂捕蝉，黄雀在后。
    地上躺满了黑衣人的尸体和受伤的战马，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
    沈明远依旧呆呆地站在原地，看着眼前这一幕，仿佛还在梦中。
    直到顾怀缓缓从树林的阴影中走出，来到了他的面前。
    “吓傻了？”
    顾怀的声音依旧平静，听不出半点波澜。
    沈明远浑身一激灵，猛地回过神来。
    他看着满地的尸体，看着那些正在熟练打扫战场的护庄队员，又看着马背上那个神色淡漠的年轻人。
    “公...公子...”
    沈明远的声音有些抖，但这一次，不是因为恐惧，而是因为一种劫后余生的狂喜，和一种五体投地的敬畏。
    “您...您早就知道了？”
    “我和王腾不熟悉，但这些人的做事逻辑，从来都只有一套，”顾怀淡淡道，“他那么大方地花钱，自然是觉得这批粮食拿出去了还能收回来，黑吃黑，本来就是他们这种人的拿手好戏。”
    “就算他不来，也会有其他人盯上你。”
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    “让他抢，让他追，这就是我为什么要你连夜出城的原因。”
    顾怀指了指那些被缴获的战马，还有散落的兵器：
    “庄子里正好缺马，这几十匹好马，就算是他王大少爷送给咱们的贺礼了。”
    沈明远呆呆地看着他。
    对付恶人，果然就要比恶人更狠才行。
    “走吧，”顾怀调转马头，“回庄。”
    ......
    庄园，粮仓。
    火把将巨大的仓库照得亮如白昼。
    护庄队的汉子们一个个喜气洋洋，正在搬运着刚运回来的粮食和缴获的物资。
    虽然这一战也有几个人受了伤，但比起这一夜的收获，那点伤痛根本不算什么。
    尤其是那几十匹好马，正被牵到空当当的马厩里。
    福伯站在一旁，手都在哆嗦。
    李易拿着账册，清点得也有些激动：“公子...点清了！”
    “这次带回来的粮食，包括大米、白面、还有耐储存的粟米，加起来足足有...一千二百石！”
    “一千二百石？”
    即使是顾怀，听到这个数字，也不由得挑了挑眉。
    他知道这次收获会很大，但没想到会这么大。
    一石粮食约莫一百二十斤，一千二百石，那就是近十五万斤粮食！
    按照现在庄园里六百多人，加上之后可能还会扩充的人口，哪怕是每人每天按足量的一斤半口粮计算，这批粮食...
    “够吃多久？”顾怀问道。
    李易飞快地拨动算盘，很快给出了答案：
    “如果按现在的六百人算，省着点吃，足够咱们吃到秋收！”
    “哪怕咱们再扩充一倍人手，这批粮食也足够咱们撑上三个月！”
    三个月。
    顾怀长长地吐出一口浊气。
    悬在头顶的那把名为“饥荒”的利剑，终于在这一刻，被暂时移开了。
    如果不继续招纳流民，扩张庄子，那么这些粮食已经足够地里的庄稼长出来了。
    “入库，封存，”顾怀沉声吩咐，“这批粮食，除了日常消耗，谁也不准乱动，另外，拿出一部分精米和肉，明天给护庄队的弟兄们加餐，论功行赏！”
    “是！”李易领命而去。
    顾怀看着忙碌的人群，却没有急着离开。
    他找了个安静的角落，坐在一个粮袋上，闭上了眼睛，沉默思索着。
    粮食有了，钱也有了。
    是该暂时蛰伏，等到秋收，还是继续扩张，想办法在乱世里有更大的话语权？
    赤眉军的威胁还在，陈识的忌惮和利用以及若即若离也还在，和王家已经结仇，更别提那些还没露面的、未知的敌人。
    顾怀的眉头微微一蹙。
    不，不能停下...
    经济基础算是暂时夯实了，这给了自己考虑上层建筑的机会。
    在这个乱世，有钱有粮如果没有足够的武力来守护，那就是一块等待被瓜分的肥肉。
    光靠护庄队，守着庄子打打防御战还行，真要拉出去死战，或者面对大规模的正规军，根本不够看。
    必须扩军。
    而且是正规化、规模化的扩军。
    “杨兄。”
    顾怀睁开眼，叫住了正准备去安顿马匹的杨震。
    杨震走过来，身上还带着那一战留下的血腥气：“怎么了？”
    “有些事，可以开始了。”
    顾怀看着他，目光炯炯：
    “咱们的团练名分，不能只是一张空纸。”
    “从明天开始，你在护庄队之外，再从流民里招募身强力壮的四百人，组建正式的‘江陵团练’。”
    “四百人？”杨震愣了一下，“加上护庄队，那就是五百人的脱产兵力，咱们的粮食虽然多了，但也经不起这么养啊，而且兵甲去哪儿弄？”
    “兵甲不用担心，”顾怀笑了笑，“陈识之前便承诺过，江陵城库房里那些淘汰下来的破烂，他总不好意思不给，修修补补也能用，至于粮食...”
    顾怀眼中闪过一丝狡黠：
    “他又不知道咱们暂时解决了粮食问题，所以团练既然是替官府练兵，替他陈识守江陵，这口粮，自然得由官府出。”
    “你放心，我会去找陈识谈，他现在有了权力，所以急需拱卫权力的力量，一支城外的青壮团练，可以震慑宵小，也可以装点门面，只要咱们不狮子大开口，几百人的口粮，他还是出得起的。”
    “至于饷银...”顾怀意味深长，“咱们自己发。”
    杨震毕竟曾在军中摸爬滚打许久，所以一点就透。
    吃官府的饭，拿庄子的钱。
    这支团练，名义上是官兵，实际上，却是彻头彻尾的私军！
    “明白了，”杨震点了点头，能重新感受军旅生活，他的眼中也难免闪过一丝兴奋，“你是想把他们练成真正的精兵？”
    “对。”
    顾怀正色道：“不仅要练，还要练得比官兵更狠，更忠诚！一支随时会溃败或者没有保卫家园意识的私军，起不了什么作用，咱们先把架子搭起来，再好好琢磨怎么让他们脱胎换骨。”
    杨震沉默片刻，重重点头：“没问题！”
    看着杨震离去的背影，顾怀的目光却并没有完全放松下来。
    杨震是个好教头，也是个好护卫。
    他忠诚，果敢，武艺高强，而且在边军待过，懂练兵之法。
    但是...
    顾怀回想起杨震在某些事情上的冲动，以及他之前对于赤眉军的那种极度厌恶和黑白分明的态度。
    他的眼里容不得沙子，他的心中有着属于军人的骄傲和底线。
    这样的人，放在身边可以永远放心，派去守城也是一把好手。
    但若是要统帅军队，在这个尔虞我诈、毫无底线的乱世中去厮杀，去用尽一切手段--哪怕是肮脏的、卑鄙的手段去获取胜利...
    杨震，或许并不适合做一个统帅。
    “还是得找个真正懂兵法、知进退、甚至...心够黑的人啊。”
    感叹完这句，顾怀怔了怔，立刻又失笑摇头，叹了口气。
    将才哪儿是那么好找的，自己未免也太贪心了点。
    处理完对团练的安排，顾怀并没有去休息。
    他招手叫来了刚忙完入库的李易。
    “公子，还有什么吩咐？”李易擦了擦额头的汗水，虽然疲惫，但精神头却很足。
    “还有件事，比粮食和练兵更重要。”
    顾怀的声音压得很低，只有两人能听见。
    “我要你，在那些新来的流民里，甚至是在城里的流民窝里，去挑选一批孩子。”
    “孩子？”李易一愣，“多大的？”
    “十岁到十四岁之间，最好是孤儿，无牵无挂，机灵点的。”
    顾怀的眼神幽深：“把他们带进庄子，单独找个地方安置，吃好的，穿暖的，别让人欺负他们。”
    “公子这是要...收义子？”李易试探着问，这年头大户人家收养义子培养死士也是常有的事。
    “不，我不当他们的爹，我要当他们的先生。”
    顾怀摇了摇头：“你先教他们识字，教他们规矩，然后...我会亲自教他们一些别的东西。”
    “别的东西？”
    “比如...怎么在人群中隐藏自己，怎么听懂别人话里的意思，怎么记住见过每一个人的脸，怎么...把消息从最森严的地方传出来。”
    李易听得心头一跳。
    他是个聪明人，瞬间就明白了顾怀的意思。
    这不是要养孩子，这是要养...探子！
    “现在我们是瞎子，是聋子，”顾怀看着漆黑的夜空，缓缓说道，“刘全死之前，我们甚至不知道赤眉军就在眼皮子底下；王腾派人抢粮，如果不是我赌了一把让护庄队埋伏，加上运气比较好，今晚这些粮食可能就回不来了。”
    “这种感觉，很不好。”
    “我们需要一双眼睛，一双能看透江陵城每一个角落，甚至能看透人心的眼睛。”
    “这些孩子，现在或许还没什么用，但将来...”
    顾怀没有再继续说下去。
    “明白了，”李易深吸一口气，郑重地点头，“学生这就去办，绝不走漏风声。”
    随着李易的离去，这里只剩下顾怀一人。
    他看着跳动的灯火，听着外面偶尔传来的巡逻脚步声。
    粮食有了，钱有了，兵开始练了，情报网也开始铺设了。
    迈的步子有点大啊...
    但无论如何，总算是熬过最难熬的那个阶段了。
    接下来。
    顾怀看向江陵城的方向。
    “王腾...布行...商战...”
    他站起身，伸了个懒腰，开始竭力回忆那些存在在记忆深处的东西。
    “又要加班了啊...”