第二百一十八章　一步之差

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    北仓一战后，渔阳县衙地牢关进了十九个人。
    十九个人，没有一个承认认识陆烬。
    他们拿钱办事，收到的命令都从不同地方来：茶铺、香炉底、死人鞋里，甚至有人是在自家鸡窝里摸到银票。
    顾长庚审到第三轮，脸比牢门还黑。
    “背后的人很谨慎。”钱掌柜说。
    “不是谨慎，是烦。”顾长庚把笔一扔，“我讨厌这种只给半截线头的人。”
    程峤靠墙问：“你不是最爱顺线头找？”
    “那是完整线头。这种是故意往我嘴里塞毛。”
    姜小禾刚给他换完药，听见笑了一声。
    顾长庚瞪她：“很好笑？”
    “有点。”
    县衙外，北仓刚发完第二轮粮。
    章校尉左肩缝了六针，还坚持坐在门口看秤。姜小禾骂了三遍，他才同意把刀放下。
    一个昨天拿米袋砸刀客的老头给他端来碗豆汤。
    “喝。”
    章校尉说：“守仓不能收百姓东西。”
    老头翻脸：“昨天你替我挨刀，今天我给你一碗汤，怎么，喝了就贪赃？”
    章校尉张了张嘴。
    最后还是喝了。
    这两天，渔阳人对“预言”两个字的态度也变了。
    南堤四十七人让人害怕。
    红楼零死亡让人怀疑。
    北仓又证明，即便预言里的灾会来，也未必只能照它写好的两条路走。
    “这才是麻烦。”谢听雪说。
    她和陆临渊站在县衙屋脊上，看街下运粮。
    “什么麻烦？”
    “以后每次收到信，我们都会问：这次该信几成？”
    “嗯。”
    “问得越多，陆烬就越进我们脑子。”
    陆临渊笑了下：“你也开始说得像顾长庚。”
    “我比他好听。”
    屋檐下正好传来顾长庚的声音：“我听见了。”
    谢听雪面不改色：“听见就听见。”
    午后，桑石带来一个人。
    是下七码头的老船娘，姓岳。
    老人记得五年前有一批黑箱从码头走过，搬箱子的不是本地人，而是一群“眼睛蒙黑布”的年轻人。
    “蒙眼怎么搬？”程峤问。
    “不是蒙眼，是眼皮上画黑布。”
    老人比划了一下：“像棋子。”
    顾长庚立刻拿出昨夜从刀客身上搜到的纸。
    岳婆婆看了一眼：“就是这个样子。”
    “他们去哪？”
    “上游。”
    “多远？”
    “我只送到白石湾。”
    白石湾距离渔阳四十里。
    那里有一座废弃弈馆。
    众人当天就出发。
    桑石也要跟。
    陆临渊拒绝：“你留下。”
    少年脸一下沉了：“我爹的事。”
    “所以你更该留下。”
    “为什么？”
    “你娘只有你。”
    桑石咬着牙不说话。
    陆临渊没有用“大局”压他，只道：“等我回来，把查到的第一件事告诉你。”
    “你要是不回来呢？”
    “让钱掌柜告诉你。”
    钱掌柜在旁边一愣：“怎么又是我？”
    桑石看了陆临渊很久，最后把父亲那把短刀塞给他。
    “借你。”
    “不是给？”
    “要还。”
    “好。”
    去白石湾的路不算远，却不好走。前两日涨水冲坏了官道，他们只能沿山腰旧盐路绕。半路遇到一辆翻在沟里的驴车，车主是对老夫妻，车上装着准备卖去县里的萝卜。
    程峤本来急着赶路，看见老人两个人抬不动车，还是把槊往地上一插，下沟帮忙。
    “你不是说时间要紧？“顾长庚问。
    程峤肩膀顶着车轴，脸憋得通红：“扶辆车能耽误几口气？“
    最后几个人一起把车推上来。老妇人硬塞给他们四个泥萝卜。谢听雪没要，老人追着塞到她怀里：“姑娘，拿着，路上饿。“
    她只好抱了一路。
    等看见白石湾弈馆时，程峤指着萝卜：“现在知道救车的好处了吧。“
    谢听雪把最大那个扔给他：“闭嘴，吃。“
    白石湾的弈馆已经塌了半边。
    门匾只剩一个“弈”字，风一吹就晃。
    谢听雪刚跨过门槛，脚下一块棋砖便陷了半寸。
    “别动。”顾长庚说。
    可已经迟了。
    四面墙同时翻出黑白石子。
    石子不是飞镖，而是拳头大的棋丸，沿墙槽高速滚下。第一颗撞在木柱上，木柱当场裂开。
    “走高处！”陆临渊喊。
    程峤却被两颗棋丸夹在中间。
    他没有跳，右脚向前踏进半步，槊尖点地，借杆身弹性把自己身体横着撑起。第一颗棋丸从他靴底擦过去，第二颗撞上槊杆。
    槊杆剧震。
    他虎口伤口刚结痂，又裂了。
    “这玩意真记仇！”
    姜小禾趴在梁上骂：“你手都成筛子了还握那么死！”
    “松手槊就没了！”
    “槊比手贵？”
    “我没算过！”
    谢听雪借墙面三次点步，穿过滚棋之间的空隙。她每一步都很短，绝不追求快，只卡棋丸变向前的那一瞬。
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    第四步落下时，她剑尖刺进墙槽。
    “这里！”
    陆临渊看见墙槽后方有一枚红木楔。
    他用桑石父亲那把短刀插进去。
    刀很秃。
    却正好够厚。
    往下一压。
    木楔断裂。
    一整面墙的棋丸失去坡槽，稀里哗啦滚成一堆。
    顾长庚从梁上跳下来：“你那刀哪来的？”
    “借的。”
    “挺丑。”
    “有用。”
    馆内最深处，有一间没塌的棋室。
    进门前，他们先在院里发现一排旧木牌。木牌上写的不是名字，而是日期。最早一块在十七年前，最近一块就在半月前。每个日期后面都有一个“败”字。
    钱掌柜数了数：“三十六块。“
    第三十七根木钉是空的。
    程峤伸手想摸，被顾长庚一巴掌拍开：“你是不是非得摸机关？“
    “我就看看。“
    “你每次‘看看’都要有人包扎。“
    谢听雪用剑尖轻轻挑起空钉下方的灰。灰里埋着一粒没烧尽的小米。
    “这里以前有人生活。“她说。
    不是纯粹的布阵地，也不是无人古迹。有人长期住在这里，一边吃饭，一边记录一场又一场败局。
    陆临渊忽然觉得，比起“谁能看未来”，他更想知道那个人为什么会把自己关在这里看这么多年。
    棋室墙上挂着三十七幅画。
    前三十六幅都是同一个人。
    陆临渊。
    有的死在南堤，有的死在红楼，有的站在北仓门前，手里握着一枚巨大黑棋。
    第三十七幅没有画人。
    只有一扇开着的门。
    门外写着两个字：
    【一步】
    谢听雪看了很久：“棋城留下的？”
    顾长庚摇头：“画布至少五年。比我们进棋城早。”
    程峤低声骂了一句。
    这意味着有人很早以前就在收集陆临渊的“失败”。
    不只是陆烬。
    桌上还摆着一本薄册。
    第一页写着：
    【看见败局者，可改一处。】
    第二页：
    【改一处，则生新败。】
    第三页：
    【欲尽除败局，唯有执全局。】
    陆临渊翻到最后。
    最后一页被撕掉了。
    但纸背有透墨。
    谢听雪把灯放低，从侧面照。
    透出来的字只有半行：
    【若不执全局……】
    后面看不清。
    就在这时，门外传来脚步。
    一个人提着黄灯，站在倒塌的院墙后。
    不是陆烬。
    那人戴着黑棋面具。
    “陆临渊。”
    声音很年轻。
    “南堤四十七人，只是一步之差。”
    “以后还会有更多。”
    程峤提槊就冲。
    那人却后退一步，脚下黑雾一卷，整个人像被夜色吞掉。
    地上只留下一枚黑棋。
    棋面刻着——
    【信】
    黑棋被程峤一脚踩进泥里。
    夕阳恰好落到棋面，那个“信”字亮了一下，像在等他们先低头。
    顾长庚差点发火：“证物！“
    程峤抬脚，棋子居然没碎，只在泥上留下一个清楚的“信”字。
    陆临渊蹲下捡起它，发现背面还有极细的一行刻痕：
    【信得越多，看得越少。】
    这句话和正面的“信”完全相反。
    谢听雪道：“留这句话的人不一定和面具人一边。“
    “也可能故意让我们这么想。“顾长庚说。
    程峤头疼：“你们能不能偶尔遇到一个坏人就是坏人的事？“
    没人回答。
    离开前，顾长庚把三十六块木牌的日期全部拓了下来，说哪怕看不懂，先把东西留住总没错。程峤难得没嫌他麻烦，还主动帮着压纸角。风把纸吹起一次，他追出去十几步才按住，回来时骂得很难听。
    弈馆外夕阳落下，三十七幅画被斜光照亮。第三十七幅那扇门，怎么看都像正等着某个人自己走出去。
    离开棋室前，钱掌柜从角落找到一只裂开的饭碗。碗底刻着一个极小的“烬”字。
    程峤脸色一变：“陆烬住过这里？“
    顾长庚摸了摸刻痕：“刻字很新，碗却至少十年。名字可能后来补的。“
    陆临渊把碗放回原处，没有带走。
    院外天已经黑了，驴车老夫妻还在路边歇脚，看见他们出来，真把剩下的两个泥萝卜煮成一锅汤。
    程峤喝得直皱眉：“没盐。“
    老妇瞪他：“白喝还挑？“
    他立刻埋头。
    谢听雪把自己的半碗推给陆临渊：“你没吃。“
    “你呢？“
    “我不爱萝卜。“
    程峤抬头想揭穿她白天明明吃了一整个，被她一个眼神又按回碗里。
    弈馆里的败局压得人喘不过气，可这一锅没盐的萝卜汤让所有人短暂记起，他们还在一条真实的路上。