79 谢十七算是过了明路了

    安稳闲适的日子总是过得格外轻快。
    转眼之间，便到了与谢家约定的三日之期的最后一日。
    纵使明恒与明珠心底万般不愿，也只能如约入宫，兑现那日替谢家周旋求情的承诺。
    兄妹二人早已私下商议过这件事情。
    等一会进了宫，他们两个就兵分两路。
    明恒前去面见皇帝，逐条剖析朝堂局势、陈明利弊，以朝局大势说服皇伯父。
    明珠则去往寿安宫陪伴太后，借着撒娇温存的由头，软磨硬泡吹吹枕边风。
    他们两个一刚一柔，一个对着皇帝讲道理，一个对着太后撒娇，相辅相成，想来效果定然不差。
    可二人心中都清楚，他们的皇帝伯父豫章皇帝心思通透、洞察世事，可不是什么好糊弄的皇帝。
    明恒速来冷静自持，极少主动插手朝堂纷争，如今却为了谢家之事这般尽心尽力、步步筹谋，皇帝必然心中生疑，定会追问缘由，揣测他们王府是不是收了世家的礼物。
    马车上，明恒微微蹙眉，有些头疼地搓了搓脸颊，满心无奈。
    这件事着实有些尴尬。
    若是据实相告，必然会引出明珠遭遇天罚、被天雷劈中的秘事，此事诡异莫测，一旦深究，妹妹的本事就要遮盖不住了。
    可若是刻意隐瞒、含糊搪塞，便是欺君罔上，罪名更重，万万不可冒险。
    明珠看着兄长一筹莫展的模样，忽然弯眸轻笑，凑过去打趣道：“要不你牺牲一下？”
    “你便说你看中了谢家的谢云曦，那日谢云曦苦苦哀求于你，你心有不忍，才愿意倾力替谢家周旋说情。这般说辞，合情合理，皇伯父定然不会多疑。”
    “作死！”
    明恒抬手轻轻敲了下她的头顶，又好气又好笑，当即否决，“休得胡说八道。我眼界还没这般浅，断然看不上谢云曦那般性子的女子。”
    明珠乖乖揉了揉额头，拖长语调应了一声“哦”，心底暗自觉得这提议确实不靠谱，转瞬便抛之脑后。
    只是她心头忽然生出好奇，随口问道：“说起来，哥哥你到底喜欢什么样的女孩子？”
    前世的前世，兄长是真的受了苏轻语的蛊惑，听了不少关于自己的不好传闻，渐渐对她疏离冷淡、处处苛责。
    可她直到身死那一刻，明恒依旧孑然一身，从未娶妻立妃。
    如今细细回想，兄长当年大抵也不是真心爱慕苏轻语，只是苏轻语温顺懂事、乖巧安分，活成了他心底刻板认知里“妹妹该有的模样”。
    对比之下，向来肆意张扬、不受拘束的自己，便愈发显得顽劣叛逆，惹人厌烦。
    思及此处，明珠心底轻轻一叹，过往执念已然淡去，只剩释然。
    明恒无奈扶额，彻底败给了自家妹妹的跳脱心思：“现在是说这些闲话的时候？先好好想想，待会儿如何应对皇伯父的盘问才是正事。”
    “我早想好说辞了。”明珠收敛嬉笑，正色开口，条理清晰，“你便如实回禀，谢十七曾在宫中救过我的性命，此事太后宫中的宫女都亲眼所见，人人可证，绝非虚言。后来我偶遇重伤流落的他，于心不忍，便将人带回王府救治，是我执意缠着你，求你保下他的性命。”
    这番说辞半真半假，最为稳妥。
    宫中救人是确凿事实，无人能质疑；街头偶遇、伤势沉重也有据可查，无从辩驳。从头到尾算不上欺君罔上，顶多是隐瞒了天雷天罚的隐秘，却足以搪塞所有盘问，堵住所有人的口舌。
    明恒细细思忖片刻，眼底愁绪渐散，缓缓点头：“此话可行。”
    横竖如今谢十七早已安稳落在他们手中，卖身契归王府掌控，木已成舟。
    就算谢家日后反应过来，察觉他们刻意模糊了关键缘由、稍稍遮掩了真相，也无可奈何。
    更何况，他们今日确实如约入宫替谢家求情，兑现了当日承诺，并未失信。
    兄妹二人就此敲定说辞，便也定心了，一进了宫，两个人立即按照原定计划分头行动、各赴其事。
    明恒的判断向来精准毒辣，此番果然没有赌错。
    自打此前谢家被太后与皇帝联手敲打、气势大挫，朝堂之上盘踞的世家势力便一蹶不振，渐渐安分内敛。
    可与之相对的，那些随先帝与当今陛下起兵打江山的新贵臣子，近来愈发气焰嚣张、风头极盛，隐隐有独大朝堂之势。
    之前世家与新贵相互制衡、彼此牵制，皇帝居中调和、稳握权衡，朝堂局势方能安稳平衡。
    如今世家颓势尽显，新贵一家独大，朝堂制衡已然失衡，于皇权稳固绝非好事。
    此番借着谢家求恳之事，顺势解除皇后禁足，稍稍抬举世家势力，压住新贵的嚣张气焰，稳住朝堂平衡，恰恰是皇帝最乐见其成的局面。
    明恒入上书房，与豫章皇帝闭门密谈。
    他不急着求情，只条理清晰、层层剖析当下朝堂利弊，字字句句皆切中要害。
    不过一炷香的功夫，帝王已然了然通透，缓缓松口应允。
    只是解除皇后禁足终究需要堂堂正正的理由，不可无端赦免，反而叫人不信服，会再激怒新贵。
    面对皇伯父的犹豫，明恒却从容一笑：“陛下无需忧心，稍后太后宫中自会送来妥当由头。”
    叔侄二人便静静守在上书房，等候寿安宫的消息。
    果不其然，片刻之后，寿安宫的口谕及时传来。
    这次太后给的理由是皇帝和明恒都没想到的……
    太后宫中新开了数陇花圃园囿，人手不足，无人打理浇灌，便令禁足反省的皇后前往寿安宫，日日帮忙翻土浇水、打理花木，于劳作之中静心反省己过。
    豫章皇帝听完，先是一怔，随即失笑，转头看向身侧的明恒，眼底带着几分似笑非笑的了然：“你和你妹妹，心眼子是真的多。也亏得是明珠，能撺掇着母后想出这般周全的法子。”
    看似解除禁足、走出冷宫，实则依旧受限太后宫中，日日劳作反省，与禁足并无本质区别，算不上全然赦免。
    可对外而言，意义全然不同。
    对谢家、对整个世家朝堂势力来说，皇后得以离开冷宫、近身太后，便是极大的松动与转机，足以安抚人心、稳住世家颓势。
    而对那些新贵臣子而言，劳作反省算不上殊荣，因为他们本就是在田间耕种过的人，这根本不足以让他们心生忌惮、借机生事。
    一招两全其美，分寸拿捏得恰到好处。
    明恒听得后背微微发汗，连忙躬身垂首行礼，谦逊回道：“皆是皇伯父教导有方。”
    他自五岁战乱逃亡起，便被太后带入皇帝军帐，自幼长在皇伯父的身边。
    兵法谋略、武功剑术，皆是皇帝亲自教导、倾力栽培，甚至他初次随军上阵，都是皇帝亲身护持、保驾护航。
    较之宫中诸多皇子，他在帝王身边的时日更久、情谊更深。
    豫章皇帝闻言朗声大笑，眼底满是纵容与欣慰：“我明家的孩子，倒也不必这般拘谨客套。聪慧通透、懂得审时度势，是好事。”
    话音一转，他带着几分好奇随口吩咐：“你兄妹二人这般倾力周旋，不惜入宫为旁人奔走，朕倒是好奇，那名侍卫究竟是何等人物。改日入宫，你将他一并带来让朕瞧瞧，朕亲自看看，是什么样的人，值得我皇族明家一双儿女这般费心筹谋。”
    明恒心底微叹，只能恭敬俯首应下。
    可转念一想，这未必不是一件好事。
    今日之事一过，谢十七的存在便彻底在帝王面前过了明路。
    往后他长伴明珠左右、贴身护主，便是名正言顺、堂堂正正，再也无人敢随意诟病揣测、流言非议，更无人能借此拿捏把柄、肆意发难。
    待所有事宜落定，兄妹二人出宫碰面。
    四目相对的瞬间，两人不约而同长长吐出一口浊气，连日紧绷的心事尽数落地。
    相视一眼，皆是释然笑意，抬手轻轻击掌，悄然庆贺这场无声的圆满。

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