第79章火祠

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    第二天一早，阿格带我们往紫溪山里面走。
    紫溪山在楚雄城西，山势不算多险，可沟深林密，岔路特别多。
    当地人进山不一定认路牌，他们认树、认水沟，还认哪块石头下午晒不到太阳。
    外地人看着左右都一样，走错一道梁，天黑前都未必绕得出来。
    我们要找的是干柴。
    昨晚河南帮收来的湿柴看着不少，真正能烧透炉膛的没几根。
    阿格说附近村民常年砍柴，老宅周围的枯枝早被捡干净了，想找陈年干松，只能进紫溪山北面的背阴沟。
    走了两个多钟头，他在一道石梁前停下。
    石梁后面是一片死松林。
    几十棵松树只剩灰白树干，地上铺满发黄松针，有几棵从中间劈开，树心已经干透。
    张西武没有马上进去，他蹲下看了看泥地，又绕到下风口，过了几分钟才回来。
    “有人砍过，七八天前。”
    郑有德问：“几个人？”
    “三个。没往深处走。”
    马二把斧头扛到肩上：“总不能连捡柴的也算河南帮吧？照这么算，山里的啄木匠都得审一遍。”
    张西武看了他一眼。
    马二马上改口：“先审会拿刀的，鸟往后排。”
    死松是好柴，尤其是站着枯死的松木。倒在地上的木头容易吃潮，外面干，里面一斧头下去能冒水。
    站枯木不一样，树根死后，水分顺着裂口慢慢散掉，树脂却留在木头里，一点就着，火头也硬。
    不过这种柴不能全用。
    松油太重，起火快，烟也大。
    烧旧炉最好拿干松引火，再混硬杂木稳住温度。要是整炉都塞松枝，头半个钟头火蹿得吓人，后面木料烧空，炉温反而续不上。
    这些道理不是我懂，是阿格一边挑木头一边说的。
    他不会说太复杂的汉话，就拿斧背敲树。
    “这棵，只要细枝。”
    又敲旁边一棵。
    “这棵，要树心。”
    马二听烦了：“你直接说砍哪棵，我负责让它躺下。”
    我们忙到过午，砍出两大捆干松，又从沟底捡了些干硬木。绳子捆紧以后，每捆都有一百多斤。
    马二抢了重的那捆，腰一沉，差点跪下。
    白露推了推眼镜：“不是要让它躺下吗？”
    “我说树，没说二爷。”
    最后马二和我轮换着背一捆，张西武独自背另一捆。阿格抱着细松枝走在前面，白露护着装火规的本子。
    郑有德走得最慢，不时回头看林子。
    我们下午才把柴运回后坡。
    三处炉根已经清理出来。
    阿格蹲到南炉旁，把掌心贴在焦土上，低声念了一句话。那句话很短，我只听出里面重复了两次“火”。
    白露问：“你说的什么？”
    “我爷爷教的。点南炉以前，先拿火把在炉膛里转三圈，敬火神。”
    马二放下柴捆，揉着肩膀问：“管用不？”
    郑有德用鞋尖拨开一块潮木：“管不管用都转。老规矩能留到今天，不一定全是敬神。”
    阿格抬头看他。
    郑有德指了指炉膛：“火把转三圈，人就能看清里面有没有堵，风从哪边进。拜的是神，查的是炉。”
    阿格没说话，只点了一下头。
    这就是郑有德和一般老把头不一样的地方。他信规矩，但不把规矩全往鬼神身上推。
    老辈人说进墓不能点三根蜡，有人当忌讳，而郑有德是先看三根蜡会不会把墓里的气点着。
    天黑前，我们将木柴分成三份。
    南边主炉最多，东侧副炉其次，西侧最少。细松枝压在底部，干木架在上面，中间留出走气的空隙。
    白露按照铁板抄文，把三个风口的开合位置又核了一遍，还用白粉在石头上画了记号。
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    她安排马二守主炉，我管东闸，阿格管西闸。
    张西武问：“我呢？”
    郑有德朝山口偏了偏头。
    “看人。”
    张西武拿上军刺，转身进了林子。
    子时前，山里起了一阵南风。
    风不大，但方向不对。
    阿格捏起一撮冷灰，松手看灰往哪边飘，脸色很快沉了下来。
    铁板上写得清楚，风往北走，要收南口三分。风压山，则停炉不开总闸。
    这里的“压山”，就是风正冲崖壁，烟气退不出去。
    硬烧的结果不是开门，而是烟道倒灌，严重时能把炉膛里的火喷出来。
    我们等了近一个钟头。
    马二蹲在柴堆旁，眼睛都快睁不开了。
    “这火神是不是出门喝酒去了？”
    白露说：“你可以去请。”
    “我怕他看见本二爷，自卑得不敢回来。”
    到了子时三刻，树梢终于转向西边。
    阿格抓起火把，走到南炉前。他先用彝语念了一遍老口诀。
    声音不高，也没有故意拖长腔调。
    念到最后一句，他弯下腰，将火把伸进炉膛，顺着内壁慢慢转了三圈。
    第一圈看灰。
    第二圈看风。
    第三圈，火把上的火苗朝烟道方向倒去。
    “通的。”我说。
    阿格松开手，火把落进细松枝。
    火一下蹿了起来。
    马二拉动风箱，南炉里的火先是黄，接着转红。干柴发出密集脆响，热气贴着石壁往上卷。过了大约两炷香，炉膛深处终于透出发白的亮光。
    马二抹了把脸上的灰。
    “这才叫烧火。昨晚那帮孙子弄的，只够熏腊肉。”
    这期间，白露一直盯着手表。
    “东闸，开一半。”
    我拔掉卡在闸口的石楔。
    东侧炉膛吸进一股风，底部松枝迅速烧亮。烟道里传出低低的震声，像有人拖着铁器在石头上走。
    又过一炷香，白露抬手。
    “西闸开。”
    阿格拉开西侧挡板。
    第三座炉随即起火。
    三股热气顺着地下旧风道往崖内冲，起初各走各的，几分钟后，声音并到了一起。我趴在砖孔旁听，耳朵里全是滚动的闷响。
    风压在升。
    里面有块东西开始移了。
    我刚站起来，崖脚突然震了一下。
    灰土从方石边缘往下掉。
    郑有德已经走到崖前，侧过头将右耳贴住石面，听了几秒。
    “在动。”
    马二扔下风箱就想过来。
    白露一把拽住他：“风不能停！”
    “门都开了！”
    “还差一点。你给本小姐接着拉！”
    马二嘴里骂着，手却重新抓住风箱杆。主炉火势再次拔高，北边两道火顺着角度往中间收拢。
    烟道深处传来一声重响。
    这次所有人都听见了。
    崖壁下方那块半人高的石板向里退了一寸，接着又退一寸。
    碎砂从缝里流出，石板缓慢滑进黑暗，露出一道只够弯腰进入的门洞。
    洞口两侧全是积年的烟熏黑痕，石板藏在山体里的那一面却颜色发白。新旧两层石色分得很清楚，这道门不是刚凿的。
    我站到侧面等了一会儿。
    没有腐气，也没有冷风。只有淡淡的炭味从里面出来。
    “烟道一直通着。”我说。
    郑有德看了一眼门洞。
    “南祠的门，开了。”
    白露举起手电，光束越过石板，照到门洞上沿。
    那里刻着两个汉字。
    火祠。

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