第951章凿石头？

    他端上来几碗稀粥——确切地说是水里飘着几粒米的黄汤——和两碟咸得发苦的腌萝卜。
    “委屈各位了。小店实在拿不出什么好东西。“
    猪八戒看着碗里那几粒孤伶伶的米，嘴巴张了张，把到嘴边的抱怨咽了回去。
    他虽然好吃懒做，但也不至于在别人吃不上饭的时候抱怨饭菜差。他默默端起碗，三口两口就把稀粥喝完了，连碗底的米渣都舔干净了。
    楚阳没喝粥。他从储物袋里取出一些干粮——烧饼、肉干和几块糕点——放在桌上。
    “掌柜的，这些干粮留给你。粥就不用给我了，匀给其他需要的人吧。“
    掌柜愣了一下，看着桌上那些干粮，眼圈一下子就红了。
    “这……这怎么好意思……“
    楚阳说道：“拿着吧。出门在外，能帮就帮。对了掌柜的，我想问问——这场旱灾是什么时候开始的？“
    掌柜坐下来，用袖子擦了擦眼角。
    “两年了。从前年秋天开始就没怎么下过雨。头一年还勉强撑得住，地里的庄稼虽然减了产，但存粮还够吃。到了去年，井水也开始下降了，打上来的水越来越浑。今年就更不行了——城里一大半的井都干了，剩下的几口也快见底了。“
    “官府不管吗？“
    掌柜叹了口气。
    “管。县老爷也着急。前前后后往上报了好几回，上面拨了两批赈灾粮下来，可那点粮食分到每个人头上能有多少？三口之家分不到两升米，扛不了几天。“
    “县老爷也派人挖过井。城外挖了七八口新井，有的挖到三四丈深还是干的，有的倒是挖出了水，可那水又苦又涩，喝了闹肚子。“
    “巫师也请过。城西面那座龙王庙里的老道士连做了七天七夜的法，求龙王降雨。法是做完了，雨一滴没见。“
    掌柜说到这里摇了摇头。
    “老百姓现在是能走的都走了，投奔外地的亲戚去了。走不了的就在这儿熬着，一天天地数日子。“
    唐僧听完掌柜的话，沉默了很久。
    ……
    第二天一早，唐僧便去找了城里的里正和几位乡绅。
    他表明了自己的身份，说明了来意，然后提出要在城中设一个粥棚，用他们剩余的粮食赈济灾民。
    楚阳的储物袋里还存着几袋小米和一袋白面——这是他一路上陆续在各个村镇采购储备的。数量不算多，但在这种时候拿出来也不算少了。
    唐僧还从行李里翻出了一些银子——这些银子是他从大唐出发时朝廷拨给他的盘缠——全部捐了出去，托里正去邻县采买粮食。
    粥棚设在城中的广场上。一口大铁锅架在临时搭的灶台上面，锅里煮着小米粥，稀是稀了点，但好歹是干净的。
    消息一传开，整个城里但凡还走得动的人都来了。
    老的少的，男的女的，一个个端着碗排着队。队伍从广场的这一头排到了那一头，弯了好几个弯。
    唐僧站在粥棚旁边，亲自给每一个过来的人盛粥。
    他一边盛粥一边跟人说话，声音温和得像一汪清泉。
    “施主不要灰心，苦日子总会过去的。佛祖说，世间万物皆有轮回，旱极必雨，否极泰来。“
    “施主家里几口人？孩子饿了几天了？来，多盛一碗。“
    “施主年纪大了，腿脚不便，以后不用亲自来排队。贫僧让人把粥送到您家里去。“
    他还在广场上搭了一个简陋的讲坛，每天下午在讲坛上给聚集的灾民讲佛法。
    讲的内容不是什么高深的经义，而是最朴素的道理——邻里之间要互相帮衬，有一口饭分半口给没饭吃的人，有一瓢水匀半瓢给快渴死的人。人活着不能只顾自己，尤其是在灾年里，一个人的力量撑不了多久，但十个人、一百个人拧在一起，就能撑过最难的日子。
    灾民们围坐在讲坛下面，仰着头听他说话。有些人的眼睛里重新亮起了一点光，有些人默默流泪，有些人听完之后回家把自己藏的最后半袋米拿出来交给了里正，说要汇到一起分。
    唐僧做的这些事情，楚阳全都看在眼里。
    他没有说什么。
    因为唐僧做的确实是对的。
    在灾难面前，精神上的安抚和物质上的救济同样重要。一个人饿着肚子的时候，光给他一碗粥可能只能让他多活一天。可如果在给他粥的同时还告诉他“你不是一个人在扛“，他也许就能多撑三天、五天，甚至更久。
    唐僧天生就适合做这种事。他的声音、他的眼神、他的气质，天然地就能让人信服和安心。
    可问题在于——粮食是有限的。
    楚阳粗略估算了一下。储物袋里的存粮加上唐僧的银子能买到的粮食，撑死了够全城人吃五天的。五天之后呢？
    而且粮食只是一半的问题。更致命的是水。
    人可以饿上十天半个月还不死，但不喝水三天就完了。这座城的井水正在迅速枯竭，剩下的几口井里打上来的也是泥浆。如果不解决水源的问题，再多的粮食也救不了这座城。
    唐僧似乎也意识到了这个问题，但他没有办法。
    他是和尚，不是龙王，变不出雨来。他能做的就是宣讲佛法，安抚人心，然后祈祷老天开眼。
    第三天的傍晚，楚阳一个人出了城。
    他没有告诉任何人自己要去做什么。
    出了城门之后，他沿着城外的官道向北走了约莫半里路，然后偏离官道，朝东北方向的一片丘陵地带走去。
    那片丘陵他昨天在城墙上远远观察过。丘陵的坡面上长着几棵还没有完全枯死的灌木——在整片枯黄焦灼的大地上，那几丛残留着一丝绿意的灌木格外醒目。
    有植物存活，就说明那一带的地下还有水分。
    楚阳走到丘陵脚下的时候，太阳已经落到了山脊背后，只剩下最后一抹余晖将天边的云烧成了紫红色。暑气消退了一些，空气中多了一丝微弱的凉意。
    他蹲下身子，将左手按在地面上。
    土壤极其干燥，表层的黄土已经板结成了硬壳，用手指扣都扣不动。
    楚阳闭上眼睛，将体内的灵气顺着手掌缓缓渗入地下。
    太乙养气诀不是什么攻击性的功法，它最核心的功能是“养气“——感知和调和天地间的灵气。
    而灵气的流动与自然环境息息相关。有水的地方，灵气的流动会呈现出一种特殊的“润“的质感，像溪流汇入大河，柔和而绵密。
    楚阳将灵气一寸一寸地朝地下延伸，试图感知深层土壤中的水分状况。
    一尺深——干。
    两尺深——干。
    三尺深——还是干。
    五尺深——土质开始变化了，从板结的黄土变成了稍微松软一些的砂质土。但依然是干的。
    八尺深——砂质土里开始夹杂碎石。
    一丈深——碎石层。完全干燥。
    楚阳的灵气已经延伸到了极限。以他炼气期的修为，能将感知深入地下一丈已经是勉强了。再深就超出了他的能力范围。
    他收回灵气，站起身来，换了一个位置。
    这次他走到了那几丛灌木的正下方。
    灌木的根系从地面拱了出来一小截，细如筷子的根须扎进了石缝里。叶片虽然枯黄了大半，但最内层的几片还保持着一种灰绿色，说明植株并没有完全死亡。
    他再次蹲下来，手掌贴地，灌注灵气。
    一尺——干。
    两尺——干。
    三尺——微微有些不同了。不是湿，而是一种极其细微的“凉“。
    五尺——那股凉意更明显了。砂质土层中夹杂着极少量的水分，含量很低，不足以形成水流，但确实存在。
    八尺——凉意骤然增强。
    土质变了。从砂质土变成了一种更致密的黏土层，黏土中的含水量明显高于上层的砂土。
    一丈——楚阳的灵气碰到了一层非常坚硬的岩石层。
    感知到了尽头。
    但就在灵气触碰到岩石层的那一瞬间，他隐约感觉到了一丝极其微弱的振动。
    那振动不是来自岩石本身，而是来自岩石下方更深的地方。
    像是有什么东西在岩石底下流动。
    水。
    地下水。
    楚阳猛地睁开了眼睛。
    他的心跳加速了，但表面上依然保持着冷静。
    他站起身来，在那几丛灌木周围走了一圈，又选了几个不同的位置反复试探。
    每一个位置的结果都指向同一个结论——这片丘陵的地下，在大约一丈到两丈深的地方，存在一层致密的岩石层。岩石层的下方，有地下水在流动。
    问题在于那层岩石。
    它像一个盖子一样把地下水封住了。城里人挖的那些井之所以打不出水来，很可能就是因为他们挖到了这层岩石就停了——普通的人力挖掘碰到坚硬的岩层，基本上就等于碰壁了。
    可如果有办法凿穿那层岩石呢？
    楚阳的脑子飞速转动着。
    普通人凿不穿。就算是几十个壮劳力拿着铁镐日夜不停地凿，要穿透一丈深的岩层也得花上十天半个月。而且方向和位置如果不对，凿偏了就全白费。
    但他不是只有普通人。
    他有孙悟空。
    还有猪八戒。
    一个是齐天大圣，一个是天蓬元帅转世。这两位的力气加在一起，别说凿穿一层岩石了，把整座丘陵掀翻都不在话下。
    楚阳在丘陵上找了一块视野开阔的高地坐下来，趁着最后一点天光，仔细观察着周围的地形。
    丘陵的走向是东北到西南，坡度不大，最高处也就比周围的平地高出两三丈。丘陵的北坡比南坡略陡一些，北坡的底部有一条干涸的冲沟，冲沟的两壁上能看到清晰的水蚀痕迹——说明以前这里有季节性的水流经过。
    冲沟的最低点，正好就是他刚才感知到地下水振动最强的那个位置。
    “就是这里了。“楚阳在心中做出了判断。
    他从储物袋里摸出一块碎石，在冲沟最低点的地面上划了一个大大的圆圈作为标记，然后起身朝城里走回去。
    ……
    回到客栈的时候，天已经完全黑了。
    唐僧还在广场上。他今天一整天都在粥棚忙活，到现在还没回来。
    孙悟空蹲在客栈门口的台阶上啃着一颗桃子——不知道他从哪里弄来的——看到楚阳回来，朝他扬了扬下巴。
    “去哪了？“
    楚阳在他旁边坐下来。
    “出城转了一圈。猴哥，我找到水了。“
    孙悟空嘴里的桃子差点呛到。
    “什么？“
    “地下水。城外东北方向大约半里路有一片丘陵，丘陵底下有地下水脉。水在岩石层下面流着，打不上来。但如果能凿穿那层岩石，水应该能自己涌出来。“
    孙悟空将桃核往远处一弹，拍了拍手上的汁液。
    “你怎么找到的？“
    楚阳将自己用太乙养气诀感知地下水脉的过程简单说了一遍。
    孙悟空听完，歪着脑袋想了想。
    “你确定不是你感知出了偏差？灵气探测这种事，修为不够的时候容易出错。万一底下不是水而是一团湿泥呢？“
    楚阳说道：“不敢百分百确定，但概率很大。那个位置有几个佐证——第一，那几丛灌木还没完全枯死，说明它们的根系能从地下吸到水分；第二，那条冲沟有明显的水蚀痕迹，说明以前那里有流水经过；第三，我在岩石层表面感知到了振动，那种振动的频率和质感不像是固体或气体，更像是液体的流动。“
    “三个佐证叠在一起，地下有水脉的可能性至少在七成以上。“
    孙悟空沉默了几息。
    “七成。不低了。“
    “嗯。“楚阳看着他，“所以我想请猴哥和八戒明天跟我去一趟，帮忙凿穿那层岩石。以你们两个的力气，应该不需要太久。“
    孙悟空挠了挠腮帮子。
    “凿石头？那是呆子的活。俺老孙是打妖怪的，不是打石头的。“
    “猴哥——“
    “行了行了，去就去。“他摆了摆手，“明天一早出发。把那呆子也叫上，让他那身肥膘干点正事。“
    猪八戒这时候正好从客栈里面走出来，手里端着一碗稀粥，听到孙悟空的话，猪脸一垮。
    “干什么正事？俺老猪刚忙了一天了——帮着搬了一下午的粮袋——胳膊都酸了——明天还要俺干什么？“(本章完)

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