第522章 522

    大野木把他托起来，侧着放进了箱子里。铝箔纸在泡沫上蹭出沙沙的声响。黄土的身体蜷缩成一个弧度——独臂收在胸前，下巴几乎贴着膝盖的位置。
    不对。他没有膝盖了。
    截面朝下，贴在箱底的缓冲泡沫上。密封剂跟泡沫之间隔了一层铝箔纸。大野木把多余的泡沫塞回上层，重新填实。从外面看——一箱标准的生物样本缓冲填充物，中间那个方形凹槽放着一个银色的“样本容器”。
    “氧气。”黄石在旁边说。
    大野木从口袋里掏出一根细管——技工学院车间里用的微型通气管，直径三毫米，跟泡沫的颜色一样是白色的。他把通气管插进泡沫的缝隙里，一端伸到黄土嘴边，另一端从箱盖的透气孔引出来。
    “你在里面少说话。”大野木低头看着箱子里黄土的半张脸——只有眼睛和鼻子露在泡沫外面，“呼吸放到最浅。”
    黄土的灰色瞳孔在冷白色的灯光下格外浑浊。
    “父亲。”
    “说。”
    “如果抽检抽到我——”
    “不会。”
    “如果。”
    大野木的手指在箱盖边缘攥紧了。
    “黄石在中转站盯着。”大野木的声音压到了极限，“他认识安检组的排班规律。偶数班次的组长从右侧第一个箱子开始抽，奇数班次从左数。你的箱子在清单上排在第二十三号——”
    “二十三是奇数。”
    “所以明早的班次必须是偶数。”大野木看向黄石。
    黄石的喉结动了一下。“偶数班次是早上八点到下午两点。正好覆盖发车时间。但如果临时调班——”
    “不会调。”大野木站起来，“我查过排班表。偶数班组长叫石田。这个人每周四值早班，从来没换过。明天是周四。”
    黄石的嘴唇抿了一下。靠一个人的排班习惯赌命。
    大野木弯下腰，从腰间掏出那枚印鉴。
    “土”字朝下。
    他从货架上撕下一段封箱胶带——帝国标准的透明包装胶带，宽五厘米。他把印鉴蘸了一下——不是印泥，是他刚才在杂物房里调的东西。黄土的血。
    血干了之后颜色会变成深褐色，跟封箱胶带的底纸颜色几乎一致。肉眼不看内侧，根本分辨不出来。
    大野木把印鉴按在胶带的粘面上。
    一个“土”字。
    颠倒的。因为粘面朝内。只有撕开胶带的人——把胶带翻过来看——才能看到。
    他把胶带贴在箱盖的封口上。四条边，每条两层。“土”字在长边第一条胶带的正中间。
    “完了。”大野木直起腰。
    黄石拿起物料清单，在第二十三行填上了一个编号。不是JT-0447。是BM-2219——标准的生物培养基编号。重量栏填了三十四公斤。比黄土的实际体重多了四公斤——泡沫和铝箔纸的重量。
    “你确定纲手看得出来？”黄石问。
    “她会先撕胶带。”大野木盯着那条封口，“撕的时候，如果她习惯性地把胶带翻到粘面——”
    “如果她不翻呢？”
    大野木没回答。
    箱子里传来一声极轻的声音。是黄土。
    “她会翻。”黄土的声音从泡沫和铝箔纸后面传出来，闷得几乎听不清，“她拆任何封装都会检查粘面。这是医疗工作者的习惯——确认有没有异物残留。”
    大野木把箱盖合上了。
    锁扣咔哒一声，像落下的棺材板。
    “明早六点。”大野木对黄石说，“箱子送到中转站。你跟着。”
    黄石点头。他弯腰把C-12冷链箱推回货架第三排左数第七的位置。跟其他四十个箱子并排放着。白色的外壳，蓝色的编码条，透明的封箱胶带。
    一模一样。
    ---
    咸阳宫外围北侧。
    凌晨两点。
    卡卡西趴在一棵枯树的根部凹坑里，身上覆着干枯的树叶和泥土。戒严第二天了。
    探照灯的光柱每四十五秒扫过一次。他已经数了一百二十三轮。
    通讯器在胸口贴着的内袋里震了一下。他没有拿出来。不是不想——是不能。
    右前方三百米处的灌木丛边缘，有一个探测球。帝国的外围感知网络节点，每两分钟做一次低功率电磁脉冲扫描。扫描范围内任何电子设备的信号反馈都会被记录。通讯器本身不发射信号的话不会被探测到，但屏幕亮起的瞬间会产生微弱的电磁噪声。
    三百米的距离，噪声的衰减应该够了。应该。
    卡卡西没有赌这个“应该”。
    他等。
    探测球的脉冲扫描在两分钟后结束——一个极短的“嘀”声从远处传来，几乎听不见。
    扫描结束后到下一轮扫描之间，有一百二十秒的空窗。
    卡卡西抽出通讯器。屏幕亮起的瞬间他的手掌挡在上方，把光压在掌心里。
    大野木的信息。
    **“装箱完毕。明晨0800中转站发车。二十三号箱。”**
    卡卡西的拇指悬了两秒。
    他输入：**“管道入口的标记钉。帝国搜过了吗？”**
    发送。锁屏。通讯器塞回内袋。
    整个过程九秒。
    他重新把脸埋进干树叶里。右眼眶还在隐隐作痛——写轮眼在管道里强行启动两次的代价，到现在还没还完。
    三十七秒后，通讯器又震了。
    卡卡西没有动。下一轮探测球脉冲扫描的计时还在走。他在心里数着秒。
    八十三秒后。嘀。
    扫描结束。
    他抽出通讯器。
    大野木的回复：**“地下管道封锁检查已完成十五个出入口。你用的那个北侧铸铁盖板在清单上排第十六。预计今日1000前完成。”**
    卡卡西的瞳孔缩了一下。
    标记钉还嵌在管壁里。如果帝国的搜查队进入那条管道，找到岔道口——标记钉、漩涡一族的封印、被封印罩困住的侦察单元残骸——
    全部暴露。
    他的拇指在屏幕上快速滑动。
    **“标记钉能回收吗？”**
    十秒后大野木回了一个字。
    **“不能。”**
    卡卡西把通讯器收起来，仰面朝天躺在凹坑里。
    干树叶在头顶沙沙响。探照灯的光柱从他上方十米处扫过去，暖黄色的。
    标记钉是暗部制式的。钢芯，表面涂了查克拉感应涂层。帝国的扫描设备一扫就能识别——这不是帝国的东西。
    它是木叶的东西。
    卡卡西的手伸进怀里，指腹碰到了通讯器的金属边框。凉的。
    他的脑子在算。
    管道搜查队从第一个出入口开始，按编号顺序作业。十五个已经完成。第十六个是他出来的那个铸铁盖板。按照帝国常规的作业速度——两人一组，每个出入口平均耗时四十分钟——
    到达第十六个的时间大约在上午八点到九点之间。
    搜查队会从盖板进入管道，沿通道推进。他们会在三岔口选择最窄的那条——因为搜索协议要求所有分支管道全部清查。
    然后他们会走那条通向岔道口的管道。
    然后他们会看到标记钉。
    卡卡西闭上眼睛。
    六个小时。
    他有六个小时的时间做一个决定——要么想办法在搜查队到达之前回到管道里取出标记钉，要么放弃那条线索，让帝国知道有人在找地下的入口。
    前者意味着重新穿越戒严区进入管道系统。他的写轮眼最多还能强制开启一次。
    后者意味着赢逸会加固所有地下通道的防御。以后再想找漩涡一族的封印阵列，代价将是现在的十倍。
    信号灯的红光在远处的信号塔上一明一灭。
    卡卡西的手指在泥土里慢慢攥紧。
    ---
    汤之国南部。地下。
    溶洞入口在一片枯死的温泉池底部。池壁的结晶层被高温蒸汽腐蚀得像蜂窝，凯的手指插进一个蚀洞，掰开了一块拳头大的硅华板。
    热气从缝隙里喷出来。
    温度立刻升了十五度。
    凯把头伸进去，这才看清下面的结构——垂直向下的天然竖井，直径不到一米，壁面湿滑，温泉水的矿物沉积层闪着暗黄色的光泽。
    底部在九米以下。有水。温度——凯感受了一下上涌的蒸汽——至少四十五度。
    他不能往下看太久。硫化氢的浓度在竖井里比外面高了几十倍，吸两口就头晕。
    凯把脸撤出来，大口呼吸了几次。
    通讯器上卡卡西发的那张地形截图还亮着。溶洞系统全长约十一公里。从汤之国南部入口到北部出口，穿过整条边境封锁线的地下。
    十一公里。
    在四十五度以上的高温里。有毒气体。能见度为零。
    凯把通讯器收好，从旁边的枯树上扯下一条布条，浸湿后绑在口鼻上。
    然后他翻身进了竖井。
    手指和脚尖卡在壁面的蚀洞里，一寸一寸地往下降。湿热的空气从下方往上涌，像蒸笼一样。背上的衣服在三秒内湿透了。
    九米。脚尖碰到水面。
    烫。
    凯的牙齿咬了一下。四十五度的水算不上致命，但长时间浸泡会严重消耗体力。他必须找到水面以上的行进路线。
    脚在水面下摸索——有一条石脊，宽度大概十五厘米，高出水面三四厘米。贴着溶洞右壁延伸向黑暗深处。
    十一公里。踩着十五厘米宽的石脊。在看不见的黑暗里。
    凯的口鼻上那块湿布已经开始发热了——硫化氢被水分吸附后，效率在下降。他估计这块布最多管四十分钟。
    四十分钟走多远？
    他不知道。
    凯迈出了第一步。脚掌踩在石脊上，温泉水没过脚踝。滚烫的。
    第二步。
    黑暗把他吞了进去。
    溶洞深处有声音在回荡——水流的声音，岩层挤压的声音，以及某种不规则的、像是呼吸一样的气流涌动。
    凯走了大约六百米的时候，石脊断了。
    脚下踩空的那一瞬间他的身体本能地靠向洞壁，右手扣住了一个岩缝。脚尖在黑暗中踢了两下——没有落脚点。石脊在前方消失了，变成了一片温泉水池。
    他的右手悬吊在岩壁上，全身重量压在五根手指上。
    口鼻上的布条已经几乎不管用了。头在发晕。
    凯深吸一口气——嗓子立刻被硫化物灼了一下——然后他闭上眼，用脚在水面下画了个半圆。
    有什么东西碰到了他的脚背。
    硬的。不是石头。是金属。
    凯的眉头皱了一下。他把脚沿着那个金属物体的表面滑动，判断形状——长条形，有棱角，水平放置在水面以下大约三十厘米处。
    铁轨。
    旧时代的矿业铁轨。被温泉水淹没了，但结构还在。
    凯的脚踩上了铁轨。宽度比石脊还窄，但比石脊稳——铁轨是固定在枕木上的，不会断。
    他松开岩壁，双脚踩在水面下的铁轨上，重新开始走。
    温泉水没到了小腿。烫得骨头都在疼。
    但他在往前走。
    一千米。两千米。铁轨在溶洞的黑暗里延伸，像一条被埋在地底的绳子——不知道通向哪里，但至少通向前方。
    三千六百米的位置，空气里的硫化物浓度突然降了。凯的鼻腔感觉到了——那种灼烧感减轻了。
    洞顶一定有裂缝。新鲜空气从地面渗了下来。
    凯把口鼻上的布条用力吸了一口——像喝到干净的水一样。
    他不知道出口还有多远。
    但铁轨还在脚下。
    温泉水还在烫着他的小腿。
    而他答应过卡卡西——七天。
    已经过去两天了。
    早上七点三十一分。
    中转站是一个三百平米的平层仓库，铁皮屋顶，水泥地面，四面墙上刷着帝国的标准灰。里面分三个区——入库区、安检区、装车区。入库区到安检区之间用黄色警戒线隔开，安检员不让你过去，你就不能过去。
    黄石站在入库区的签到台前，手里攥着物料清单。四十个C-12冷链箱整齐地码在运输推车上，五个一列，八列。白色的外壳在仓库的冷白灯光下反着光。
    二十三号箱在左数第五列、从下往上第三个。
    他的眼睛没有看那个位置。一次都没有。
    签到台后面坐着一个帝国文员，瘦脸，眼镜片上全是指纹。他接过清单，扫了一眼封面。
    “技工学院？”
    “追加的教学耗材。跟科研部这批一起走。”黄石把采购授权书递过去。
    文员翻开授权书，核对编号。目光在第二十三行停了不到一秒——BM-2219，生物培养基，三十四公斤。

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