第64章

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    第64章破庙寒夜，生死悬丝
    城西的街巷远离城中闹市，屋舍低矮破败，街巷之间遍布断壁残垣。
    三更已过，夜色浓得像化不开的墨。
    苏芮半架着昏迷的陆野，深一脚浅一脚踩在坑洼的泥路上。浑身沾满污泥、焦灰，掌心烫伤反复撕裂，每走一步都牵扯皮肉，钻心的疼。
    陆野大半重量压在她肩头，浑身滚烫，失血之后发起高热，呼吸粗重浑浊，时不时无意识闷哼一声，唇角还不断渗出血丝。后背那道深可见骨的刀伤，血水浸透衣衫，一路拖出淡淡的血痕，落在身后泥泞地面。
    她不敢走主街，专挑荒僻窄巷绕行。
    身后城南方向，冲天火光依旧隐约映亮半边夜空，街坊喧哗、巡城兵的梆子声远远飘来。旧居焚毁，周濂派出去的死士已经四散撤离，但谁也不敢保证，有没有漏网的杀手还在沿路搜捕他们。
    一旦被撞见，便是再一次死局。
    好几次听见远处传来脚步声，苏芮便立刻拽着陆野躲进断墙缝隙、废弃门洞，屏住呼吸，等行人走远才敢继续挪动。
    怀中手记紧贴心口，纸页被体温焐得温热，是他们拿半条命换回来的凭据，绝不能丢。
    一路煎熬跋涉，终于远远望见那座废弃山神庙。
    庙垣残破，大半院墙倾颓，庙门朽坏歪斜，里面没有半点灯火，死寂沉沉，正是顾衍所说的城西破庙。
    苏芮耗尽浑身力气，几乎是拖拽着陆野跨过坍塌的庙门槛。
    庙内遍地落满灰尘与枯草，神像泥塑剥落大半，蛛网垂落，只有几截残破香案歪在一旁。夜风顺着墙洞灌进来，寒意刺骨。
    将陆野轻轻平放于干燥的香案底座之上。
    他双目紧闭，脸色白得近乎透明，额头上滚烫如火，伤口依旧在缓缓渗血。
    苏芮扶着冰冷墙壁滑坐下来，大口喘着粗气，手臂酸痛得几乎抬不起来。
    逃出来了。
    活下来了。
    可危机远远没有结束。
    没有伤药，没有清水，陆野失血高热，伤口若是感染，一样会丢了性命。旧居烧成灰烬，住处彻底没了，城中到处都是周濂的势力，官府公门亦不能全然信任。顾衍留给她的乌台木牌，只能挡明面上的抓捕，挡不住暗中的刀。
    今夜一场大火，动静闹得全城皆知。
    周濂必然会借着这场失火大做文章。
    苏芮指尖微微发抖，先伸手解开自己衣襟，小心翼翼取出那几卷手记。纸卷边角蹭上污泥，所幸没有被火星焚毁，上面一行行字迹依旧清晰。
    她借着从破窗漏进来的微弱月色快速翻看一遍。
    人证传闻、商号往来、暗线记录，全都完好。
    悬着的心稍稍落下。
    做完这些，她立刻转头看向陆野。
    借着微光，才看清他身上伤势有多可怖。
    肩胛一刀深透皮肉，后背那道刀伤更长，血把内层衣物牢牢黏在伤口上，若是硬扯，便是二次撕裂。胸前原本就有旧内伤，再经打斗冲撞，内里脏腑定然受损不轻。
    破庙之中一无所有。
    没有金疮药，没有干净布帛，连一口净水都寻不到。
    夜风穿过墙洞，吹得枯草簌簌作响，寒意一层层裹上来。陆野高烧呓语，身子时而发烫，时而冷得微微颤抖。
    “不能就这样耗着。”苏芮咬着下唇，心底焦急万分。
    再这样拖延下去，不等周濂的杀手寻来，陆野便会先败在伤势高热之下。
    她把手记卷紧，藏进神像底座一道开裂缝隙，用碎砖瓦牢牢压住。此地荒僻，暂且是安全的，比带在身上四处奔波稳妥。
    做完藏匿，她低头看向陆野，低声自语：“你在这里等我，我出去寻水，寻伤药，很快回来。”
    话音刚落，庙外巷口，忽然传来细碎的脚步声。
    不是单人，有数道脚步，踩过碎石路面，由远及近，正朝着破庙方向过来。
    苏芮浑身汗毛瞬间竖起，猛地站起身，闪身躲到残破神像之后，掌心攥起一块沉重的断香砖。
    是追兵？！
    周濂的死士，竟然追过来了？
    脚步声越来越近，停在庙门之外。
    两道人影立在门外，身上穿着乌台差役的服饰，压低声音互相交谈。
    “顾大人吩咐，若是二人能从城南火局脱身，大概率会来此处。”
    “只是此地凶险，周濂的人四处搜捕，我们不可高声，不可暴露身份。”
    “大人说了，只接应，不直接出手相护，不可留下乌台插手的明证。”
    是顾衍留下来的人！
    苏芮紧绷的神经稍稍松弛，可依旧不敢全然放下戒备。
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    今夜见识过太多阴谋诡计，哪怕是乌台服饰，也难保不是对手伪装。
    她没有立刻现身，隔着剥落的泥塑，低声开口：“口令。”
    门外沉默片刻，一声极轻的回答传进来：“寒卷未烬。”
    是长街之上，顾衍私下和她说过的暗语。
    对上了。
    苏芮这才从神像阴影里缓步走出。
    两名乌台差役看见满身污泥血污的苏芮，皆是一惊，连忙快步踏入庙中。
    “苏姑娘！”其中一人压低声音，目光立刻落在香案边昏迷高热的陆野身上，“顾大人料到今夜旧居会生变故，命我们二人在此守候，已经等了大半宿。城南大火，我们远远望见，正担心你们没能逃出来。”
    苏芮心口悬着的石头终于落下大半，声音沙哑：“他伤势极重，失血高热，急需伤药与净水。”
    “药我们悄悄备下了。”另一名差役解开腰间布囊，取出一小罐金疮药、干净麻布、水囊，还有一点干粮，“只是顾大人有交代，我们不能久留。周濂手下耳目遍布全城，我们在此逗留太久，会被人察觉，反倒会牵连你们。”
    顾衍身居乌台，要周旋朝堂博弈，只能暗中接济，不能明目张胆将二人收入庇护之下。一旦明面上袒护，坐实结党，反而会坐实周濂扣过来的罪名。
    苏芮明白其中难处，点头：“我知道，多谢。”
    差役快速把药、布帛、水囊全部递过来。
    “还有一件事，大人让转告姑娘。”差役神色凝重，低声继续道，“城南旧居失火，周濂已经递上禀帖，对外宣称，是你二人私藏禁物，不慎走火，葬身火海。如今全城，都已经传你们已经死于大火。”
    苏芮瞳孔猛地一缩。
    死了？
    周濂直接对外宣告他们葬身火海。
    好一招狠辣手段。
    对外宣告二人已死，一来可以了结今夜刺杀失败的窘境，死士没能杀掉人，便借流言盖过去；二来，往后就算他们再露面，也会被视作亡魂余孽，到处都会被当成逃犯追捕。
    生，要背负死人的罪名。
    死，便是一了百了。
    “另外，”差役眉头紧锁，“周濂已经派人四处搜捕那些给你们提供线索的市井人证，连夜拿问拷问。顾大人能护住一部分，却不可能全部保全。”
    苏芮心口一沉。
    果然。
    拿不到手记，便转头去清算提供线索的普通人。
    周濂输了场面，报复却半点没有手软。
    “我们不便久留，留下东西便要退走。”差役望向庙外沉沉夜色，“此地也并非长久安身之处，最多撑到明日拂晓。周濂的人，很快便会排查到城西这片废弃街坊。顾大人劝你们，尽快想法子离开京城。”
    离开京城。
    苏芮心底五味杂陈。
    她费尽心力搜集线索，卷宗尚且没能完全递上去，真相未昭，就要仓皇出逃。
    可眼下的局面，留在京城，便是刀俎上的鱼肉。
    两名差役交代完毕，不敢多做停留，转身快步消失在巷口黑暗之中。
    破庙再度回归死寂。
    只剩下苏芮，和昏迷高热的陆野。
    水囊放在手边，金疮药的药味在冷空气中散开。
    苏芮回过神，不敢再分心，拆开麻布，借着微弱月色，开始处理陆野身上的伤口。
    冷水浸湿麻布，轻轻擦去他后背伤口周边凝固的血痂。
    布料粘连皮肉，每触碰一下，昏迷中的陆野便会无意识蹙紧眉头，闷哼出声。
    苏芮动作放得极轻，指尖微微颤抖，一边清理，一边压下心底翻涌的酸涩。
    若是今夜没有他拼死断后，此刻躺在那片火海废墟之中的，就是自己。
    清洗完毕，撒上金疮药，再用麻布层层缠绕裹紧伤口。
    前胸的内伤没有外敷的药，只能喂他喝下几口清水，听天由命。
    做完这一切，东方天际，已经隐隐泛起一丝极淡的鱼肚白。
    长夜快要过去。
    可破晓到来，并不代表危机消解。
    周濂对外宣告他们二人已死，全城搜捕还在继续。城西这片废区，很快便会迎来搜查。
    庙外远处，隐约已经传来巡捕沿街盘查的吆喝声，正一步步向着这边逼近。
    陆野依旧高烧昏睡，短时间内根本无法赶路逃亡。
    苏芮靠在冰冷香案边，望向庙外微微泛白的天光。
    手记在手，人证遇险，京城已成死地。
    走，前路茫茫。
    留，死局已定。
    她该往何处去。

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