第631章 ，限不住的钢铁产能与危机爆发

    第631章，限不住的钢铁产能与危机爆发
    大同历四十一年（1663年）二月十九日，京城，元首府。
    京城笼罩在初春的薄雾中，元首府议事厅内，供暖管道驱散著晨寒，黄木长桌上摊开是地中海海战详细的汇报成果。
    六十五岁的李文兵摘下老花镜，手指轻抚电报纸上清晰的印刷字迹。「好，好！」李文兵连说两个好字，眼角的皱纹舒展开来，「李定国不负所托，此战过后，我大同海军能进入大西洋了。」
    窗外传来隐约的鞭炮声，捷报传回京城，引起了京城百姓的一阵阵的欢呼，股市也大涨，两大运河开通，最大的一个海盗群也被剿灭了，民朝铁甲舰，天下无敌。
    京城的百姓知道，有了铁甲舰现在全球的海洋都掌握在民朝的手中，于是和海贸有关和造船有关商社的股票纷纷涨停板，还带动钢铁，机械行业上涨。
    可以说此时民朝的经济形势大好，繁花著锦，烈火烹油。
    侍从官小心提醒：「元首，总理大臣和三司使已在偏厅等候一刻钟了。」
    「请他们进来。」李文兵将电报整理好，压在镇纸下。
    李岩与赵胜一前一后走进议事厅，总理大臣李岩步履沉稳但眉宇间带著疲惫；三司使赵胜则面色凝重手中紧抱著一卷厚厚的报表。
    「恭喜元首，我大同海军在地中海大捷。」李岩拱手行礼却无喜色。
    李文兵察觉到异样道：「坐，看你们神色是有要事？」
    赵胜将报表展开，手指点在一串数字上：「元首，海军捷报固然可喜，但国内有一场危机正在酝酿，恐怕比巴巴里海盗更难对付。」
    李岩疲惫道：「元首，去年钢铁行业的总产能达到了7800万吨，可以说我们这几年控制钢铁行业的手段完全失效，今年光前三个月就有三家产能过百万吨的大型钢铁厂开炉，钢铁行业突破8000万吨是必然之事，我预估全年的产能大概是8500万吨。」
    李文兵接过李岩递上来有关钢铁行业的信息。
    大同历四十年（1662年），全国钢铁总产量7800万吨，较十年前增长320%，官营钢铁厂产量占比从七成降至四成半，新建百万吨级以上民营钢铁厂已达七家。
    李岩无奈道：「钢铁行业的供需已经彻底失衡了，辽东铁路网去年完工，西域干线前年贯通，江南铁路改造工程也进入收尾阶段。三大工程高峰期每年消耗钢铁逾千万吨，如今需求骤减。
    虽然我们也开启了西南地区的铁路建设工程，但西南地区山势起伏，修筑铁路进度迟缓，九成资金都用在整平道路，开凿隧道，修筑桥梁上，对钢铁的需求反而减少。今年钢铁需求大致就是6000万吨左右，产能过剩2000万吨。」
    赵胜冷哼一声道：「这还没有算上全国各地库存的产能，按照我们三司使预估，各地钢铁厂仓库的产能大概有2000万吨，值4亿元，再这样下去，整个钢铁行业的利润都要被这些库存吸干，现在一场危机已然不可避免，我们现在要决定的，是让它在何时、以何种方式爆发。」
    李文兵也有点恼火，元首府从四年前就开始想办法限制钢铁的产能，结果却是官营限制住了，但民间商贾却没有限制住，这些人反而加码贷款，制造更大的钢铁厂，扩充产能。
    李文兵道：「要把这场经济危机的危害压低到最低限度，你们认为应该怎么做？」
    李岩提出稳妥方案道：「第一，严控各地钢铁厂产量，逐步减产至合理水平。
    第二，催促各地清理库存，货款也是能收就收回来，囤积资金，准备应对这场危机。
    第三，严查钱庄对钢铁业贷款，防止危机传导至金融。」
    「太缓！」赵胜加码道：「这些商人既然想自寻死路，那就成全他们，命令我们的钢铁厂，再把钢铁的价格压低三成倾销出去，直接打崩钢铁市场，等这这些私营钢铁厂破产之后，那些效率低的直接关停那些新式的钢铁厂，这直接收购。」
    「这岂不是要逼死无数商贾？」李岩皱眉。
    「他们不听朝廷劝告时，就该想到今日！」赵胜声音提高：「朝廷劝过他们，但他们不听，那就让市场教他们做人。」
    李文兵走到窗前，看著元首府外飘扬的旗帜，钢铁行业现在是民朝第一产业，产值超过了20亿元，上缴的利税也是好几亿元，尤其是钢铁行业还关联著上游矿业，下游的机械，造船业，稍有不慎就是一场大的危机，这个决定不好做。
    「商贾逐利天性使然。」他缓缓道，「但朝廷确有监管不力之责。赵胜，若按你的法子，预计会有多少钢铁厂倒闭？多少人失业？」
    赵胜早有准备：「百万吨以下小厂大半难保，估计关停百余家，大型钢铁厂如果资金紧张也会倒闭，直接影响工匠、矿工约二十万人。但若拖延不决，危机蔓延至全行业，倒闭的厂子会更多，失业者可能超过五十万，但不管怎么限制，这场危机不可避免，现在早戳破，危机还能在我们的掌控当中，但再过段时间就难说了。」
    「长痛不如短痛。」李文兵对商贾之辈可没有好感，已经劝说过他们了，但他们偏偏要逆著政策行事，那就不要怪朝廷了。而且明年他就要退休了，他可不想留一个烂摊子给别人。
    「就按赵胜的方案办，但要加一条：对倒闭厂子的熟练工匠，官营厂优先录用，工匠司要安抚好工匠，同时让新大陆和南洲做好增加移民准备。」
    李岩欲言又止，最终化为一声叹息：「遵命。」
    「还有」李文兵补充，「此事由你二人共同督办，每个星期向我一报。」
    李岩，赵胜道：「遵命！」
    二月二十三日，天津卫钢铁厂渤海湾的风带著咸腥味刮过港口，高达上百米的烟囱如水泥森林矗立。在天津卫钢铁厂办公楼内，厂长宋国华盯著手中电报，指节捏得发白。
    「每吨熟铁降至16元，钢材42元，降幅三成——现货结帐，概不赊欠——」他喃喃重复著三司使衙门的命令，额头渗出细汗。
    「来人，找各位主管开会！」宋国华道。
    会议室内，十几名高管神色各异。厂长宋国华把三司给他们的电报给这些高层看。众人看到电报当中的内容震惊无比，半天没有人开口说话。
    五十四岁的销售主管王启年打破寂静道：「厂长，这价格已是亏本！咱们厂熟铁成本就要18元一吨，钢材成本40元，按这价卖，每吨要亏2到5元！也就钢材有利润。」
    生产主管刘大锤拍桌子：「还不止！现在仓库里压著十二万吨货，大部分都是铁锭，全按这价出，要亏掉五十多万！工人们的年终奖还发不发？」
    虽然这几年钢铁行业的利润逐步下降，但众人还是不能接受亏本的买卖。
    「这是三司的死命令。」宋国华将电报推至桌中央，「各位，我在钢铁行当干了二十八年，经历过三次小危机，但这次感觉不一样。」
    他拿出厂内的产销走势图铺开道：「看这曲线，去年四月达到峰值后，连续十个月下滑，以往下滑三个月就会反弹，这次没有，而且各位注意到没有，最近三个月来拉货的船少了三成，库存也越来越多了，购买钢材的商家，能给现钱的人也越来越少了。」
    「这就是信号。」宋国华坐回主位，「三司使衙门比我们看得清楚。现在降价亏的是小钱，若等到全行业崩盘，亏的就是本金，厂子都可能保不住。」
    王启年思索道：「若真降到这个价，倒是有把握快速出货。江南的「永昌号」商行上月询价，想要三万吨钢材造船，但当时嫌我们60元的价格太高。若降到42元现结，他们可能会吃下。」
    「那就从「永昌号」开始。」宋国华决断，「通知所有客户：三日内签订新合约的，可按优惠价；三日后价格可能再调整。记住，只要现银或钱庄即兑汇票，赊帐的一吨钢材都不给！」
    命令在午时前传达至销售处。下午未时，天津期货交易所内，当天津卫的报价牌刷新时，整个交易大厅骤然寂静，随即爆发出喧哗。
    「16元熟铁？42元的钢材，天津卫钢铁厂疯了吗！」所有人都在惊呼，钢铁行业是一个利润这些行内人都非常情况，这已经不是在降价了，而是在砸盘子。
    「快！抛掉手里的钢铁期货！」
    「打听一下，是不是所有大厂都这价？」
    消息如野火蔓延。中午停盘前，交易所内钢铁相关期货全线下跌，跌幅最大的「辽东精钢三月期」暴跌一成二。股市场随之震动，「兴业钢铁」股价在半个时辰内跌去百分之八。
    天津卫，兴业钢铁总号。
    东家沈万金盯著电报机吐带来的信息脸色铁青。他五十出头，靠纺织起家，五年前押上全部身家转型钢铁，官营钢铁厂在限制产能，他去大规模的扩张，如今已是北方钢铁业巨头之一。
    「天津钢铁厂这是在砸场子」他将纸团狠狠摔在地上，「哪有这样亏本做买卖的。」
    帐房先生颤抖著递上帐簿：「东家，更麻烦的是，四海钱庄刚才派人传话，咱们下月到期的三百万贷款，必须按时还清，不得延期。」
    「什么！」沈万金瞪大眼晴，「当初贷款时说好可以续借的！」
    「来人说，这是总行的新规，钢铁行业贷款一律收紧。」帐房压低声音，「而且他们暗示，若我们还不上，就要查封抵押的厂区。」
    沈万金颓然坐下。他明白这意味著什么，四海钱庄是官营钱庄，它的态度代表朝廷的态度，而朝廷什么态度，沈万金当然知道，就是要限制钢铁行业无需扩张，李元首在商家大会上已经呼吁了好几年的事情了。
    他当然也知道现在钢铁行业极其危险，但钢铁行业是一个集群效应极高的行业，产能越高，炼钢的成本就越低，他的钢铁厂想要在竞争激烈的市场活下去，就要想办法扩张，这根本不是朝廷一个命令就可以阻止的。
    「去，去联络通海」「裕民」几家私钱庄，看能不能拆借。」他抱著最后希望。
    「知道了，东家！」
    但帐房带来一个让他绝望的消息，私钱庄同意贷款，但利息官营钱庄高了三个点，且要双倍抵押，他们闻到了危险的味道，但对利润的贪婪，还是让他们愿意贷款，只是为了保障他们的安全，提高了抵押物。
    与此同时，矿石供应商也找上门来。本溪煤矿场管事老陈拱手道：「沈东家，不是我不讲情面，实在是上头要求现款结算。您之前欠的三十万煤款，可否这三日结清？」
    「老陈，我们合作五年了，我没有欠你们矿场一元钱吧，规矩都是三个月一结，你突然来这，让我如何准备！」沈万金几乎要破口大骂了，这是要把他逼死的节奏。
    老陈苦笑道：「实话告诉您，三司衙门发了文，要求各矿「清理旧帐，严控新欠」，我们也有难处啊，没有钱，这煤矿是不能给你。」
    沈万金看著窗外自家钢铁厂高耸的烟囱，那些烟囱每日仍吐著黑烟，高炉不能熄火，所以这笔钱，他哪怕是借高利贷也必须拿出来。
    但这样上下挤压，他的钢铁厂要破产了，想起一年前天津卫衙门派人来调研时对自己说「未来十年，钢铁都不够用」，让自己放宽心扩大产能。
    如今想来，何等可笑。
    大同历四十一年二月二十四日。
    天还未亮透。扬州城东三十里，长江入海口北岸的戴氏钢铁厂已是一片喧嚣。十二座高炉如同巨兽蹲伏在黎明前的黑暗中，炉口透出的红光将半个厂区映成暗红色。鼓风机发出低沉轰鸣，烟囱吐出的浓烟在晨曦中缓缓上升，与江雾混成一片。
    三十七岁的戴峰村像往常一样，穿著洗得发白的深蓝色工装，头戴藤制安全帽，快步走在炉区间的石板路上。
    他个子不高，背微微佝偻，这是二十年来在高温炉前工作的印记。手中捧著一只粗瓷大碗，碗里是滚烫的豆浆和两根油条，边走边吃，吃完之后快速进入炼钢厂当中。
    「东家，早！」炼钢一车大匠老周迎面走来，手里拿著温度记录本。
    「三号炉昨晚那炉钢水成色如何？」戴峰村咽下豆浆，直奔主题。
    「磷含量还是偏高，勉强达标。」老周翻开本子，「东宁这批次含磷量比上月高了一个百分点，咱们的脱磷工艺得调整。或者我们还是全部用南洲铁矿吧，铁含量高，杂质也少，更加省事。」
    戴峰村眉头微皱：「我去看看。通知王工头，九点开技术会。」
    这就是戴峰村的日常。自十五岁那年跟著父亲在建筑工地搬砖，到十八岁收废铁起家，二十五岁买下第一个炼铁小作坊，至今整整十二年，他生命的一半都与钢铁为伴。
    工人们私下称他「铁匠东家」，这个称呼带著敬意。在这个商贾奢靡成风的年代，尤其是扬州的商家，那更是其中的代表，香车宝马，酒池肉林。
    但戴峰村是异类，在当地是出名的五不东家，不购买高档的马车，不看歌舞，不大吃大喝，不赌博，也不出入高档酒店，身上最贵的物件是妻子给缝的棉布荷包，厂里食堂吃什么，他就在食堂吃什么，全家人甚至住在钢铁厂的工房当中，赚来的钱，除了养家糊口，全部投回厂子，所以钢铁厂的工人都把自己的东家看成是自己人。
    「戴东家这样的人，是铁水浇出来的。」老周常对徒弟们说。
    戴峰村生于大同历五年（1627年），扬州府江都县戴家庄。父亲戴老栓是佃农，民朝均田时分得三十二亩水田，才娶了邻村姑娘，生下五子。戴峰村排行老大，最是机灵，却因家贫只念到县学中学二年级，十五岁便跟著父亲做泥瓦匠。
    转折发生在大同历二十三年（1645年），当时的江准巡抚傅山提出在扬州大力发展钢铁行业，扬州的钢铁行业开始飞速发，当时十八岁的戴峰村发现，工地上的废铁、旧机器零件，收购价每斤才三文，卖给炼铁作坊却能卖到六文。
    他从父亲那里弄了五两银子，开始走街串巷收废铁。第一年赚了二十两，第二年八十两，第三年二百两。到二十二岁时，他已拥有三辆收废铁的骡车、六个伙计。
    真正让他踏入钢铁业的，是大同历二十八年（1650年），当时扬州三家小炼铁厂倒闭，戴峰村拿出全部积蓄八百两，又借了钱庄五百两，买下其中最小的一家一只有一座三吨小高炉，十二个工人。
    「你一个收废铁的，懂什么炼钢？」当时有人笑话他。
    戴峰村的回答是：不懂就学。他高价从天津请来退休老师傅，自己跟著学配料、看火候、辨钢花。白天在炉前，晚上啃《冶金简论》《高炉操作手册》。几年后，他的小厂炼出的钢材质量已跻身扬州前十。
    更重要的是，他建立了一套独特的经营模式，将厂子利润的三成作为「技术革新基金」，奖励改进工艺的工匠；两成作为「工匠股」，分给工龄五年以上的老师傅。这让他手下聚集了一批忠心耿耿的技术骨干。
    「跟著戴东家，有肉吃，有前途。」这是工人们的共识。
    大同历三十五年（1657年），民朝爆发了第一次经济危机，扬州有大量的小N
    型钢铁厂倒闭，戴峰村却靠著成本更低的优势活了下来。
    这场危机很快过去，钢铁行业的利润再次上升，加上当时的扬州知府宋献策上任，他要在任内将扬州打造成「江南钢都」，踏实还带著工匠习气的戴峰村，成了他重点扶持的对象。
    「戴东家，你这厂子年产能才十万吨，太小家子气。」宋献策第一次视察时拍著他的肩膀，「看看人家天津卫钢铁厂，年产能突破百万吨，人家可以做到的事情，我相信戴东家也可以做到，三年内扩至五十万吨。钱不够？府里可以协调钱庄低息贷款；地不够？扬州海滩那八百亩地，半价给你，允许你在那里建码头，铁矿直接入场。」
    戴峰村起初犹豫：「大人，扩得太快，我怕——」
    「怕什么？」宋献策大笑道：「朝廷正在大修铁路，海军又在造铁甲舰，钢铁只会不够用！你想想，若你的厂子成为天下第一大，那是何等的荣耀？戴氏钢铁，国朝柱石！」
    这句话戳中了戴峰村心底的隐秘梦想。这个泥瓦匠出身的汉子，何尝不想让自己的名字刻在工业史的丰碑上？
    于是，扩张开始了。
    大同历三十六年，兼并「永昌铁厂」，产能增至二十五万吨。
    三十七年，兼并「江口钢厂」「大通铁坊」，产能突破六十万吨。
    三十八年，在知府协调下，获得四海钱庄三百万两低息贷款，新建两座五十吨高炉，产能达百万吨。
    四十年，宋献策亲自为他联系到南洲铁矿，靠著这些优质矿产，戴氏钢铁厂产能飙升至一百五十万吨。
    如今的戴氏钢铁厂，占地三千亩，工人四千八百名，拥有大小高炉二十八座，年产钢铁一百五十二万吨，算是天下前十的钢铁厂，更是唯一一家民间钢铁厂。
    戴峰村也因此成为扬州前十富商，家产估值超过八百万两。但他生活依旧简朴，全家人都生活在钢铁厂建立的工匠坊当中。
    「东家，您也该享受享受了。」帐房先生劝过多次。
    戴峰村总是摇头：「钱要花在刀刃上。等咱们成了天下第一，再说不迟。」
    他没想到，这个梦想，即将被一场寒流冻结。
    技术会刚开始，帐房先生钱禄就慌慌张张闯进会议室。
    「东、东家，不好了！」钱禄素来稳重，此刻却脸色发白道：「南洲铁矿堡说从下批货开始，必须现款结算，之前的欠款也要在十日内结清！」
    会议室骤然寂静。在座的七个车间管事、三个技术大匠，全都愣住了。
    「你说什么？」戴峰村缓缓站起，「我们和南洲合作五年，向来是「三月一结」，有时拖到半年他们也不催。怎么会突然——」
    「南洲那边语气很硬，没有商量余地。」钱禄抹了把汗，「咱们现在欠他们三批货款，共计四十二万元。若十日内不还，后续矿石就停供。」
    戴峰村心头一沉。南洲铁矿是他扩张计划的关键，南洲矿石品位极高，含铁量达六成五，杂质少，炼出的钢质地上乘，虽然海运成本不菲，但综合算下来，仍比用国内矿节省一成半成本。
    更重要的是，他现有的二十八座高炉，有十八座是按南洲矿的配矿方案设计的。若突然换矿，整个生产工艺都要调整，至少需要三个月调试期，期间废品率会飙升。
    「我去码头。」戴峰村抓起安全帽，「会议暂停，老周你继续盯生产。」
    戴氏钢铁厂自有码头，三条栈桥伸入江中，可停泊上万吨级货船。此刻，一艘漆成灰蓝色的铁壳货轮正缓缓靠岸，船首写著「南洲七号」。让戴峰村意外的是，站在甲板上的不是往常的运输管事，而是南洲铁矿堡令李旭本人。
    「李大人！」戴峰村快步上船，拱手行礼，「您怎么亲自来了？可是矿上有什么变故？我等以前不是好好的，怎么这次如此著急要偿还货款？」
    李旭同情的看著眼前这位满脸煤灰的「钢铁大王」。
    他欣赏戴峰村，这个白手起家的实业家，不像其他商贾那般奢靡投机，是真正踏实在做事的人。
    「戴东家，借一步说话。」李旭引他到船舱。
    舱内简陋，只有一张木桌、两把椅子。李旭示意随从退下，关上门：「戴东家，你我相识五年，我就不绕弯子。」李旭开门见山，「朝廷正在收紧钢铁行业的银根。三司使衙门已下文，要求所有官营矿产企业「清理应收帐款，严控新增欠款「。我这次来，是执行上命。」
    戴峰村急了：「李大人，我们合作一向愉快，能否通融？哪怕把「三月一结改成「月结」也行，若突然要现款，我这厂子周转不开啊！」
    「你还没明白吗？」李旭压低声音，「这不是寻常的银根收紧，是朝廷在主动挤破泡沫。钢铁产能过剩已超过三成，一场大调整势在必行。手头有现金的，或许能熬过去；全靠借贷扩张的——」
    他没说下去，但意思已明。
    戴峰村脸色渐渐发白：「朝廷——要放弃我们这些民营厂？」
    「不是放弃，是优胜劣汰。」李旭叹道，「戴东家，我说句掏心窝的话：你这几年扩张太快了。一百五十万吨产能，多少是靠借贷撑起来的？你欠南洋钱庄多少钱，扬州钱庄又欠了多少钱？而你厂子的净利润才多少，钢铁如果卖不出去，怎么还这些钱？你有积蓄吗？」
    戴峰村哑口无言，这些年钢铁行业虽然红火，但利润却是越来越低了，没办法钢铁厂越来越多，大家都只能降价求生，钢铁行业的利润已经不足一成，至于积蓄就更不要谈了，他虽然号称有千万的身家，但实际上想拿出10万元都非常艰难。
    「现在朝廷让官营钢铁厂降价三成清库存，市场价马上就会崩盘。」李旭继续道，「你若跟著降价，必亏；不降货卖不出去。而钱庄又在催还贷款，矿石商要现款——这是三面夹击。」
    舱外传来装卸矿石的轰鸣声。戴峰村呆呆坐著，额头渗出冷汗。
    许久他涩声问：「一点办法都没有？」
    「有。」李旭道，「立即缩减规模，抛售部分资产回笼现金，裁减非核心工人，做好过冬准备。但以我对宋知府的了解，他恐怕不会让你这么做一他还要靠你的政绩升迁呢。」
    李旭这次之所以亲自前来。就是担心属下压不住地方的官员，把矿石违规的卖给他们，到时候就轮到他们受苦了。
    李旭虽然只是七品官，但他是元首之子，哪怕是巡抚也不敢轻易压他。
    送走李旭后，戴峰村在码头站了很久。江风吹来，带著四月的暖意，他却感到刺骨的寒冷。
    回到厂办，他立即召来钱禄和几位心腹。
    「咱们帐上还有多少活钱？」
    「不到十八万两。」钱禄苦笑，「其中五万两是后天要发的工钱。」
    「能动的资产呢？」
    「仓库里有成品钢材三万吨，按市价值约一百二十万两，但现在有价无市，不好出手。」
    戴峰村闭眼思索。南洲的四十二万欠款，十日内必须还，否则断供，这钢就炼不下去了。而眼下最大的进帐要等月底几家船厂的货款，总计二十八万两，远水救不了近火。
    「去找「通海钱庄」，用我在城东的两处宅院抵押，贷十五万两。」他睁开眼，「再联系「永昌船厂」的王老板，问他能不能预付下批钢材款，我给他七五折优惠。还有把我存在南洋钱庄的私蓄取出来，有十二万两。」
    「东家，那可是您压箱底的钱。」钱禄急道。
    「厂子要是倒了，那些钱留著有什么用？」戴峰村摆摆手，「快去办。」
    接下来的三天，戴峰村像陀螺般旋转。他拜访了所有能想到的生意伙伴，低声下气请求提前结款；抵押了除祖宅外的所有房产；甚至向扬州商会几个大佬开口借钱。
    到第四天傍晚，勉强凑齐了四十二万两。当汇票通过电报汇往南洲时，戴峰村瘫坐在椅子上，感觉半条命都抽空了。
    「东家，只是过了第一关。」钱禄小心翼翼道，「下个月还有南洋钱庄的三十万两贷款到期，再下个月——」
    「我知道。」戴峰村揉著太阳穴，「只要生产不停，货能卖出去，总有办法。」
    四月二十五日，晴天霹雳终于落下，钱禄几乎是跌进戴峰村的办公室，手中攥著一张刚到的《商报》。
    「东家！天津钢铁厂——降价了！熟铁每吨十六元，钢材四十二元，降幅三成！而且要求现金结算！」
    戴峰村夺过报纸，手指颤抖地看著头版头条。黑体大字触目惊心：「官营钢铁厂主动降价，铁价一日暴跌三成」。
    报导详细列举了降价细节，天津钢铁厂率先行动，随后唐山、鞍山、武汉等七大官营厂跟进，熟铁价格从每吨23元跌至16—18元，钢材从60元跌至42—45元。
    且所有官营厂统一要求「现款现货，概不赊欠」。
    「这价格比咱们的成本还低两成。」戴峰村喃喃道。
    他快速计算：戴氏钢铁厂的熟铁成本是每吨19.5元，钢材成本43元。若按这个价格卖，每吨要亏本，而他的厂子每月产钢十二万五千吨，意味著每月净亏损至少十几万两。
    「咱们——跟不跟？」钱禄声音发颤。
    「跟？拿什么跟？」戴峰村惨笑，「官营厂有朝廷兜底，亏得起。咱们亏一个月，下个月的工钱都发不出！」
    话音刚落，门外传来急促脚步声。销售主管闯进来，满头大汗：「东家，「江南造船「刚来电，说原定明天来拉的三千吨钢材暂停他们要去天津进货了！」
    「大通机器厂也是，说咱们的价格得降到和官营厂一样，否则后续订单全部取消！」
    「振华商行要求重谈合同，否则就按「不可抗力「条款解约！」
    坏消息接踵而至。短短一个时辰，戴峰村接到了七家主要客户的紧急联络，内容大同小异：要么降价，要么丢订单。
    而更致命的消息在傍晚传来：南洋钱庄扬州分号掌柜亲自登门，客气而坚决地表示，下月到期的三十万两贷款必须按时归还，且「总行有令，钢铁行业新增贷款一律暂停」。
    「戴东家，不是我不讲情面。」掌柜叹息，「这场风暴太大，钱庄也得自保啊。」
    戴峰村只能找自己的靠山宋献策，结果却没有见到宋献策，扬州府的官吏告诉他一个晴天霹雳的消息，宋知府退休了。
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