第391章 密信传警，矿务初定起风波

    第391章密信传警，矿务初定起风波(第1/2页)
    叶笙出了铁坊，往学堂走。
    路上碰见贺文渊。贺文渊的脸色不太好——嘴唇发白，眼底青黑。
    “没睡？”
    “昨晚盯了一宿。”贺文渊把手里的纸条递过来。“枯柳树树洞里的第三张纸条。”
    叶笙展开看。
    “苍狼不归，北方有使再来。勿急。”
    叶笙把纸条翻过来。背面空白。
    “放回去了？”
    “原样放的。叶山的人盯着树洞，昨晚子时有人来放的纸条——没看清脸，穿深色衣裳，身形偏瘦。放完就走了，往城外的方向。”
    “跟了没有？”
    “跟丢了。出了城西的矮树林就没影了。”
    叶笙把纸条折了两折，揣在怀里。
    靖王还在盯着。裴秉文回去之后，靖王没放弃。纸条上的内容很明确——“有使再来”。第二波来的人，不一定是文官了。
    “加派人盯树洞。全天候。下次再来人放纸条，不要截——跟。跟到底。我要知道这个联络线的另一头在哪里。”
    贺文渊点头走了。
    叶笙站在街上想了一阵。
    温良——丙队队长。靖王——还在要人。纸条——联络线没断。
    三个点连起来，中间有一条看不见的线。
    温良接受了丙队队长的身份，但靖王那边不会就此罢休。如果靖王的第二波使者带来的不是客气话，而是威胁呢？
    叶笙走到城墙上。东段。
    温良正带着他的五个人在修补垛口。他的草鞋换了新的——叶山找人编的，竹皮底，不结实但能穿。
    叶笙没过去。他在城楼上看了一阵。
    温良干活的时候不偷懒，但也不卖力过头。
    搬石头搬一块歇一口气，砌砖的灰抹得匀但不快。他身后那五个苍狼营的老兵跟着他的节奏走——温良快他们就快，温良慢他们就慢。
    令行禁止。这五个人是温良的兵，不是叶笙的。
    “丙队”的牌子挂上了，但温良的心还没拴死。
    叶笙没跟温良说纸条的事。
    他下了城墙，去了学堂。
    孙牧之今天教的是《千字文》。叶婉清已经学过了，在旁边帮孙牧之给小孩子指字。
    叶婉柔趴在桌上画画——她总画。今天画的是矿洞。她没见过矿洞——是听叶山的人回来说的，凭描述画的。
    叶笙看了一眼——山坳、洞口、碎石坡，构图比上回画的城墙更复杂了。细节有的对有的不对，但空间感已经有了。
    叶婉仪在院子里练棍。
    “第六式！”孙牧之隔着窗户喊了一嗓子。
    叶婉仪的棍路顿了一下。她扭头看了看孙牧之，又低头看了看自己的棍。
    “先生，我练到第七式了。”
    “第六式走得不干净就往下走？回去练第六式。转身的时候脚后跟离地了——这个毛病不改，后面全是歪的。”
    叶婉仪没顶嘴。退回去，重新从第六式开始。
    叶笙在窗外看了一阵。孙牧之的眼毒——脚后跟离地的毛病他在城墙上的时候就看出来了，但一直没说，等着叶婉仪自己发现。等了几天没等到，才开口。
    这种教法——不急，不催，等你该碰壁的时候碰了壁，再告诉你墙在哪里。
    叶笙出了学堂。
    午饭在县衙吃的。王婶做的窝头配炖白菜，菜里放了一小勺猪油——战后的伙食比围城时好了一档，但也好不了太多。粮食够吃四个月，不代表可以敞开了吃。
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    吃饭的时候周恒又来了。
    他端着碗坐在叶笙对面——这人吃饭也翻本子。一手拿筷子，一手翻页。
    “叶大人，关于矿上的安排——我拟了一份方案。”
    叶笙咬了口窝头。“说。”
    “矿上三十二人，留二十个干活的。每人每天口粮半斤——比城里劳役多半两，因为挖矿的体力消耗大。铁锭产出按月结算，每月月底运回城。路上需要两个人押送加两头骡子，来回四天——”
    “行。”
    周恒翻了一页。“但有个问题。矿上到城里七十二里山路，两头骡子一次驮百来斤。产量上来以后，运力不够。我建议从棚区调两头牛过去——”
    “没有牛。”
    “那骡子呢？从牛二手里收的那两头不够——”
    “买。常武下次去荆州的时候，让他买两头骡子回来。”
    周恒在本子上记了。“经费从公账出？”
    “公账。矿是县里的产业，走公账名正言顺。”
    周恒合上本子。他把碗里最后一口菜扒拉干净，站起来要走。
    走了两步又回来。
    “大人。”
    “嗯？”
    “矿上那三个蜀军——您说不给兵器，只让干活。但挖矿的人手里有铁钎有锤子——这些东西不是兵器，但也能伤人。”
    叶笙放下筷子。
    “牛二看着他们。”
    “牛二靠得住？”
    “靠不靠得住——你觉得一个被我一枪打跪的人，还有多少胆子反水？”
    周恒想了想。没再说。走了。
    下午。叶笙做了两件事。
    第一件，他把常武叫来，交代了下次去荆州时顺带买骡子的事。常武嘟囔了两句——他是镖师出身，干的是押货护商的活，现在沦落到给叶笙当采购，面子上挂不住。但嘟囔归嘟囔，活还是接了。
    “买骡子行，但我要从你这儿支银子。上回从黑市淘铁花了三十两，你到现在还没报销——”
    叶笙从抽屉里摸出一个布包丢给他。常武打开一看——五十两银子，散碎的，大大小小十几块。
    “骡子两头，铁尽量再买一些。剩下的带回来。”
    “得嘞。”
    常武揣了银子走到门口，又折回来。
    “叶笙兄弟——文松今天在操场练刀的时候，跟瘦高个的人吵了一架。”
    叶笙抬头。
    “吵什么？”
    “瘦高个的人在操场边上歇着，有个愣头青嚼舌头，说文松只会花架子。文松没忍住，跟那人比了一场。赢了，但动静闹得不小。围了二三十个人看。”
    叶笙的眉头拧了一下。
    “赢是赢了，但文松下手重了点——对方的手腕扭伤了。瘦高个不高兴，来找我理论。我压下去了，但这事你得知道。”
    “文松呢？”
    “我让他在军营里罚站去了。站到天黑。”
    叶笙沉了两息。
    “让他站到明天早上。”
    常武嘴巴张了一下。“天黑以后冷——”
    “我说明天早上。”
    常武把嘴闭上了。