第704章 稳扎稳打

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    ……
    “松井石根已下令赣中各据点日军收缩兵力，向宜春、吉安集结。樟树物资空虚，仅为诱饵。敌有计划诱我深入，每城必争，每城必耗。建议全军调整节奏，稳扎稳打，不可急躁冒进。”
    顾沉舟把电报放在桌上，站起身走到窗前。
    窗外的夜色深沉，远处的营区里灯火点点。
    方志行站在他身后，低声道：“总司令，松井石根这步棋，是摆明了要打消耗战。他把主力收缩到宜春、吉安，就等着我们一座城一座城地啃。每啃下一座城，我们的伤亡就增加一分，弹药就消耗一批。等打到吉安、赣州的时候，部队的锐气恐怕也磨得差不多了。”
    顾沉舟沉默了片刻，缓缓开口：“松井石根这是在赌。赌我们会急躁，赌我们的补给会跟不上，赌我们会被这些‘骨头’拖垮。但他忘了一点，湘北会战，我们也是从城外打到城内，从平地打到山地，一座城一座城啃下来的。荣誉第一集团军的兵，不怕打硬仗。”
    他转过身，目光坚定：“传令周卫国，让他按自己的节奏打。不急不躁，稳扎稳打。每打下一座城，就巩固一座城，把补给线拉稳，把伤员安置好。松井石根想消耗我们，我们也要消耗他。鬼子在华中的兵力是有限的，死一个少一个。我们的背后是整个赣区的百姓，是第九战区，是军委会。他耗不起。”
    方志行点了点头：“是，我这就去拟电报。”
    ……
    樟树克复的消息传回南昌，顾沉舟的批复，可以总结成四个字：
    “稳扎稳打。”
    周卫国深以为然，他没有急着挥师南下，而是用了一整天的时间巩固樟树:清剿残敌、修复工事、安置伤员、补充弹药。
    第6师从南昌运来的补给刚好抵达，卡车和骡马队排成长龙，沿着刚刚修复的公路把粮食、弹药送进城里。
    第三天清晨，北路军兵分两路，继续南下。
    第4师沿赣江西岸推进，直取新余。
    第5师从东岸迂回，配合第4师形成夹击之势。
    第6师留守樟树，确保补给线畅通。
    新余距离樟树不足六十公里，沿途多是丘陵和平原交替的地形。
    第5师师长陈大宝骑在马上，走在队伍的前面，心情不错。
    按照侦察兵的报告，新余城内的日军不过一个大队，加上伪军也不到一千五百人，而且士气低落，一触即溃。
    “师长，前面就是石岗村，过了村再走十里就是新余城了。”侦察排长从前面跑回来报告。
    陈大宝点了点头:“传令下去，加快速度。争取天黑之前拿下新余，让弟兄们进城吃口热乎饭。”
    队伍加速前进。
    前锋是一个加强排，三十多个士兵端着步枪走在最前面，工兵拿着探雷器走在队伍中间，警惕地扫视着路面。
    走在最前面的是一个刚补充进来的新兵，叫李二娃，四川人，入伍不到两个月。
    他紧紧攥着步枪，眼睛瞪得溜圆，生怕错过了什么。
    突然，探雷器的蜂鸣声尖锐地响了起来。
    “地雷！趴下！”工兵班长嘶吼道。
    但已经来不及了。
    李二娃的脚踩在了一块松动的土面上，脚下传来“咔哒”一声轻响。他低头看去，脸色瞬间惨白。
    “轰！轰！轰！”
    连环爆炸声震耳欲聋。
    地雷被触发后，引爆了周围埋设的一串子母雷，碎石、弹片、泥土混在一起，把整个前锋排笼罩在硝烟中。
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    陈大宝猛地勒住缰绳，翻身下马，冲上前去。地上横七竖八地躺着伤员，有的被炸断了腿，有的满脸是血，呻吟声、惨叫声混在一起。卫生员拼命地包扎，纱布用了一卷又一卷。
    “伤亡多少？”陈大宝咬着牙问。
    营长脸色铁青:“十五个弟兄牺牲了，还有十二个负伤。地雷阵布得很阴，一看就不是随便埋的，是在公路上挖了坑，再盖上薄土，专门等我们踩。”
    陈大宝攥紧了拳头，青筋暴起，他转身对身后的部队下令:“工兵营，全部上前，排雷！其他人，后退两百米，就地警戒！”
    就在这时，侦察兵从前方跑了回来:“师长，新余城外的日军正在撤退！他们烧了粮仓，往宜春方向跑了！”
    “想跑？”陈大宝脸色骤变，拔出配枪，“第5团跟我追！别让鬼子跑了！”
    “站住！”
    就在这时，一个沉稳的声音从身后传来。
    陈大宝回头，看到周卫国骑着马，从后方赶了上来。
    他的军装上沾满尘土，脸上带着长途行军的疲惫，但眼神依然锐利。
    “军座，鬼子要跑，我带队追上去，正好打他个措手不及！”陈大宝急切地说。
    周卫国没有立刻回答，而是策马走到地雷阵的边缘，蹲下身查看被炸开的土坑，他用刺刀拨开浮土，露出地雷的残骸，一眼就看出这不是普通的步兵地雷，而是日军专门用来对付追击部队的九三式反步兵地雷，威力大、布设快，往往是撤退前仓促埋下的。
    他站起身，望向新余城的方向。
    城里的烟柱冲天，应该是日军在烧毁带不走的物资。
    但奇怪的是，烟柱只有两三处，而且不大。
    如果鬼子是全面撤退，火烧的规模应该更大才对。
    “不对。”周卫国低声说。
    “哪里不对？”陈大宝凑过来。
    周卫国指着新余城的方向:“鬼子如果真的撤退，为什么不把粮仓全部烧掉？新余是赣中重镇，囤积的粮食至少上千吨。他们只烧了两三处，剩下的呢？”
    他转身看着陈大宝:“如果我是日军指挥官，我会在城外埋下地雷阵，故意点燃几处粮仓，制造撤退的假象，引诱我军追击。等我们追到半路，埋伏在两侧的日军就会杀出来，把我们打一个措手不及。”
    陈大宝的脸色变了，他抬头望向新余城两侧的丘陵地带，那里地势起伏，灌木丛生，确实是最适合打伏击的地方。
    “你是说，新余的鬼子不是真的撤退，而是在诱我们追击？”
    “至少，不能排除这种可能。”周卫国站起身，拍了拍膝盖上的土，“传令，全军停止前进。工兵营全力排雷，第4师从西面迂回，第5师主力原地待命。先扫清新余外围，再进城。不急于一时。”
    陈大宝虽然心有不甘，但还是服从了命令。
    工兵营花了整整一个下午的时间，才把公路上的地雷排干净，果然，在雷区后方不到两公里的公路两侧，侦察兵发现了日军埋伏的痕迹，是一些临时挖的散兵坑、丢弃的弹药包装纸、以及撤退时匆忙留下的脚印。
    “至少两个中队的兵力。”侦察排长指着地上的痕迹报告，“埋伏了至少半天，看到我们没有上当，才悄悄撤走的。”
    闻言，陈大宝后怕不已，如果当时他带着部队追上去，现在躺在地上的就不是十五个弟兄，而是几十个、上百个。