第29章 将赴宽州筑新城

    第29章将赴宽州筑新城(第1/2页)
    送别折杨二人，高行周着手布置宽州筑城一事，首先召来肤施县令高允权商议。
    消耗府库钱粮，警戒护卫兵马，以及筑城所需的现地踏勘、测量标注、绘制图本、设计规划等琐事，皆非一蹴而就。
    况且时值春耕季节，强行征发必定落得一个不恤民生的恶评，须得妥善协调安排。
    高允权熟悉本州内情，经过一番计算，预计在两旬之内，辖下十县万余户，十丁抽一，大县三百往上，小县二百有余，共可征发三千民夫。
    人手物资倒是可以筹备，只是高允权不太明白，为何要在紧邻绥州的边境筑城，难不成是打算以此作为桥头堡，要向定难军发起进攻了？
    他心头突的一跳，望向新认不久的同宗叔父，想要得到答案。
    “放心，没那么快打起来。”
    高行周神情淡然，安抚高允权的情绪，只说朝廷此前发兵征讨夏州，两镇既已失和，还是有备无患的好。
    这位世侄虽然出身将门，却走了文官路线，不甚通晓武事。（注1）
    此时贸然与定难军开战，赢面不到三成，只可徐以谋略图之。
    送走高允权，高行周接着召来改任行军司马的高怀远。
    筑城事关重大，难保定难军不会出兵干扰，需有可靠且有能的将领指挥，高行周打算把这项要务托付给侄儿。
    从地理位置来看，夏州方面发兵来攻的可能性微乎其微，所虑者毗邻宽州的绥、银二州均为党项李氏掌控。
    “二州倾巢而出，兵力约为四千，就算动员半数，亦有两千之众。”
    高行周问道：“怀远，给你多少兵，可以守住五日？”
    宽州距州城二百余里，假如敌军来攻，报信至援兵抵达，前后不超五日。
    “叔父，与我五百兵足矣，假如水源粮草无虞，可守一旬。”
    “好，待钱粮石材木料齐毕，便拨你八队州兵、两队牙兵，另命金明镇使李计都率三百镇兵，合计八百军士监督筑城。”
    高行周顿了一顿：“怀德也随你一起去。”
    上次保安镇之行，高怀德随军同行，高怀远明白叔父有意让堂弟逐渐接触军务。此番前往边境筑城，额外多拨了三百镇兵，虽有风险想来亦可应付，于是答应下来。
    高怀远隐约觉得，宽州筑城并非孤谋，叔父既不说破，想必时机未到，为将者听命行事，领了军令去了。
    ……
    高怀德还不晓得父亲已经做出安排，这趟要跟随堂兄去做监工。
    这两日他无精打采，诸般玩乐耍子都是兴致缺缺。陆谦和富安不解，只道衙内又挨了节帅训斥。
    日上三竿，高怀德懒洋洋扒在城门楼上，无聊看着来往进出的人群，不知在想些什么。
    此时几名解差押送一人出城，看身形依稀有几分熟悉。
    道旁的人群指指点点，还有数人切齿咒骂，投去脏烂菜叶和臭鸡蛋。
    “白文审伏认其罪，此等要犯需押赴京城，由刑部追系推鞫，今天正是押送起解的日子。”（注2）
    高怀德对这个被父亲轻松摆平的白瘟神无甚兴趣，瞅了一眼他身上挂的零碎家什：脖颈扣一面形似圆盘的木枷，宽与肩同，两瓣半月枷板的拼接处交叉贴着封条，双腕双足倒不曾限制。
    “这般穷凶极恶的死囚，怎的戴一面轻枷，莫不是使了钱，节级松宽了他？”
    “衙内有所不知。重犯在牢里都戴六尺长枷，重二十余斤，一副木杻钉住双腕不得动，有时还须扣上脚匣。别说逃跑，站久了都会累趴下，只能横躺侧卧。”
    陆谦解释道：“到了流配时，就会换成这种七斤半的团头小枷，否则根本走不动路。”
    “七斤半也不重啊，这贼自命武勇，不怕他路上拆了枷，打翻解差逃跑？”
    “衙内莫要小看了这枷。”
    富安插话道：“周边一圈乃是铁皮镶嵌加固，故而称作铁叶盘头护身枷。除非力能搏虎的英雄，等闲人挣不开的。”
    “是嘛，说得你好像戴过一样。”
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    “衙内说得极是，小人这副身板怎当得起。”
    富安赶忙陪笑，恢复一副猥琐模样。
    “则天皇帝之代，酷吏来俊臣制做十面大枷，一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。”
    陆谦如数家珍：“衙内你听听，这些名字，是人受得的么。”
    “白文审既然服罪，想是惜命之人，能多活一天也是好的。赴京问罪，遇赦说不定还有一线生机，假如途中逃亡，遭解差当场格杀，岂非死得冤枉？”
    “此等人渣，死上几次也不冤枉，怎么还能赦免？”
    那日赵思绾率先告发之后，保安镇的百姓见有人挑头，壮起胆子你一言我一语，争抢着诉说白文审的罪状，简直是头顶生疮脚底淌脓，无恶不作，听得少年愤慨不已。
    高怀德又提出疑问：“万一他买通解差，中途私放呢？”
    “节度使亲自出手的案子，谁敢通融！捕亡之法，放跑罪人，捕差人兵器杖若能相敌，不战而退者，减罪人一等处置。”
    “白文审的罪行按律当斩，减一等就是绞刑，为了些许财货赔上自家性命，不值当。”
    城下，白文审走出不远，扭头望向城上，恰好与高怀德视线一交，很快挪开了去。
    高怀德看得分明，这位前保安镇将一脸颓丧表情：“这厮之前嚣张得很，失势才几日，怎的变成这般气馁模样。”
    “人心似铁，王法如炉。任你何等的奢拦好汉，狂暴凶徒，只要做了阶下囚，刑具加身，一顿杀威棒，几碗夹生饭下去，也只得低头认怂。”
    白文审的眼神中凶焰全无，高怀德不禁感慨朝廷法度改造人性的力量，若要与官府强大的权力相抗，内心须得坚强无比吧。
    在少年心中，父亲就犹如一座难以翻越的巍峨高山，自己的那点小小叛逆，在他眼里可能不值一晒。
    高怀德不禁扪心自问：假如未来有朝一日，自己不得不与权势滔天的上位者为敌，还能维持住本心不改吗？
    想到这里，少年的情绪有些低落，走下城头，打道回府去了。
    ……
    刚踏进府门，他立刻换上一副神采奕奕的表情，扬声喊道：“亮弟读好书了？今天我们是蹴鞠捶丸，还是出门去耍？要是都没兴趣，就去找萱姊打牌吧。”
    高怀亮连连摇头：“自从那日之后，母亲加倍疼爱，有求必应，你和萱姊也是谦让客气，小弟我实在不习惯，还是算了吧。”
    高怀德干笑两声：“我怎么没觉得，咱们还不是和往日一样相处。”
    高怀亮毫不客气揭穿他：“就说打牌，哪有我把把皆赢的道理，你们都胡乱出牌的。”
    “不是我们牌技差，那是你手气好。”
    “打球呢，门洞近在咫尺，你都打不进去，这又怎么说。”
    “哈哈，偶尔手滑了呗。”
    “兄长。”
    高怀亮正色问道：“若是两军阵前为敌，你也要这般放水吗？”
    “你胡说什么呢，我们可是一母同胞的亲兄弟……””
    被弟弟拿话锋一刺，高怀德自知回答缺乏底气。
    方今乱世，诸事无常，造化弄人，兄弟乃至父子相残的事情不胜枚举。
    刘仁恭、朱全忠、以及皇帝李从厚和潞王李从珂，无不如此。
    “哦？原来你们是亲兄弟啊，为何品性迥然不同呢。”
    高行周从前厅踱步过来，他的讽刺不痛不痒，反而解救了高怀德。
    接连数日在弟弟的面前掩藏心情，未满十岁的少年心神俱疲。
    “孩儿见过父亲。”
    “去了一趟保安镇，你毫无悔改长进。为父想来，兴许是时间太短，历练不足的缘故。”
    高行周说的是高怀德的事情，目光却停留在次子身上。
    “你堂兄即将带领军士民夫前往宽州筑城，这次你就和他同去吧。”