第九十五章 苍生

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    陆沉靠在树干上，抬头看着被林间叶片切割的斑斓光影。
    光影细碎，随着风摇曳，落在他的脸上，有些刺眼。
    但他没有闭眼，只是微微眯起眸子，任由那些光晕在视野里晕染出一片片虚幻的红。
    闷热。
    这里是距离昨夜那处战场约莫二十里外的一片密林，这支不算庞大、也不算纪律严明的队伍正横七竖八地瘫倒在林间的空地上修整。
    陆沉动了动有些僵硬的脖子，感觉后背被树皮硌得生疼。
    没错，他这个倒霉鬼又被抽到了。
    再一次拿起武器。
    再一次，去袭击官军的大营。
    整件事显得是那么的诡异和荒诞。
    这群人是谁？
    是赤眉战俘，是前些日子还被官军追着杀的丧家之犬。
    而带着他们的人又是谁？
    是顾家庄的人，说白了，是江陵官府承认的团练。
    可现在，这两拨本该不死不休的人，却混杂在一起，去偷袭另一拨正儿八经的朝廷官军。
    但更荒诞的还在后面。
    陆沉的目光穿过人群，落在不远处那面有些歪斜的大旗上。
    赤红色的旗帜，上面绣着那句赤眉军中人人会背的“天补均平”。
    而在大旗之下，坐着一个人。
    圣子。
    陆沉扯了扯嘴角。
    他也曾是赤眉军的一员，在那个混乱的体系里摸爬滚打了这么久，只听过天公将军，听过十二大帅，甚至听过什么护法金刚。
    哪里多出来个什么圣子？
    而且，这个所谓的圣子，居然还是之前在后山工地上，像个烦人的苍蝇一样围着自己转、非要给自己看相的那个年轻道士。
    那个叫玄松子的道士。
    陆沉向来很信任自己的眼力，起码他看蠢人就一看一个准。
    那个道士身上根本没有半点赤眉中人自带的戾气，反而透着一股子好吃懒做的江湖气，这种人能是赤眉圣子？
    并且，这种本该高高在上的大人物，为什么会落魄到需要带着他们这群已经认命当苦力的战俘上战场？
    又为什么，那个顾家庄，居然和这个所谓的圣子有联系，并且还要拉出人马配合他去袭击同为官军的大营？
    想不明白。
    荒谬至极。
    就像一团乱麻，越理，就越没有任何头绪。
    若是换做以前，陆沉大概会因为这种看不透的局势而感到烦躁。
    但现在，陆沉并不在乎这些。
    真的不在乎。
    管他是真的圣子还是假的圣子，管他是官兵杀官兵还是反贼杀反贼。
    --只要那东西还在就够了。
    陆沉在闷热的林间缓缓闭上眼睛。
    也就是在一片黑暗里，昨夜那几场爆炸，那撕裂夜空的火光，那震颤大地的巨响，似乎再一次出现在他的眼前。
    真美。
    尽管已经是第二次看到这种力量。
    但他依然为之震撼、着迷。
    就是这个。
    这就是他一直在寻找的东西。
    看看眼前这帮人吧，这帮由战俘和换了衣服的团练青壮组成的乌合之众。
    若是放在以前，面对那一座立得严严实实、防备森严的正规官军大营，别说进攻了，就是靠近三百步以内，都会被乱箭射成刺猬。
    但昨晚，就靠着这惊天动地的一炸，营门崩塌，望楼折断，他们居然能真的威胁到正规官军立起的大营。
    这印证了他一开始的判断--
    这种东西，是真的可以完全影响战争的走向，甚至彻底改变战争的形态。
    什么兵法韬略，什么排兵布阵，什么勇冠三军。
    在这种绝对的、暴虐的力量面前，都显得那么苍白无力。
    只要每一场，不，只要每一次决定命运的大战里都能有这种东西助阵，那么陆沉有信心带出一支攻无不克、战无不胜的军队来。
    而他，也可以把那些被永远记载在历史里的名将，踩在脚底。
    他真的没有赌错。
    他选择成为战俘，选择忍受羞辱，选择进入那座庄园当个搬石头的苦力，甚至在昨夜被重新拉上战场当炮灰。
    这一切都在昨夜证明了价值。
    他正在逐渐靠近那个真相。
    那个制造出这种力量的源头。
    可，还不够。
    陆沉睁开眼睛，眼底闪过一丝阴霾。
    他现在是什么？
    一个战俘，一个苦力，一个连名字都不配拥有、只有个“二二七”编号的工具。
    如果不出意外，他永远只能旁观，只能在远处看着那种力量绽放，而没办法接触到最核心的秘密。
    那种东西的真面目是什么？是怎么创造出来的？使用条件是什么？有什么限制？
    以他现在的身份，他永远不可能弄清楚。
    所以，该怎么做？
    陆沉有些烦躁地抓了一把地上的泥土，狠狠地攥在手心。
    他莫名想起了之前看到的，那个顾公子的背影。
    陆沉已经知道，这庄子里的一切，都源于那个人。
    所以，他明白眼下最好的办法是摆脱战俘的身份，展现出自己的价值，然后才能得到信任，得到礼遇。
    进而接近真相。
    这本该是他这种有耐心的人最擅长的事。
    但他其实觉得自己并不喜欢那个人。
    非常不喜欢。
    因为什么？他自己也不太清楚。
    他从来都是这么别扭的一个人，从小就是。
    陆沉收回视线，重新投向那圣子大旗下面。
    那里，那个道士的身影正瘫坐在树根下。
    还穿着那件可笑至极的大红袍，头上还戴着那个不伦不类的抹额。
    昨晚倒还有几分圣子模样。
    可现在...
    现在却一脸灰败颓然，毫无形象地缩在那里，在明晃晃的日头底下，那身行头就只剩下滑稽了。
    然而。
    在旁边那些赤眉战俘投过去的目光里，敬畏、尊敬的目光居然还占了七八成。
    甚至有几个伤兵，正挣扎着想要爬过去，哪怕只是摸一下那大红袍的衣角，似乎都能减轻身上的疼痛。
    这帮蠢货还真以为他就是圣子？
    陆沉心底嗤笑一声，准备收回目光。
    这世上的蠢人还是太多了。
    然而，下一刻，一道人影却出现在他的眼里。
    顾怀。
    安静地从林子深处走了出来，带着几个亲卫，缓步走向那个道士。
    白衣，负手，步履从容。
    陆沉面无表情地看着那边，身子往树干的阴影里缩了缩。
    ......
    玄松子正在唉声叹气。
    他觉得这大概是他这辈子最漫长的一天。
    他当然也察觉到了周围那些敬畏狂热的目光。
    那些目光像针一样扎在他身上，让他坐立难安。
    他不由心想，自己是不是演得太过了？
    这跟之前可不一样，那时候他也就是给大户人家看看风水，给老百姓算算命，游历红尘而已。
    可这些赤眉中人...
    脑子多半有点问题。
    他们是真的信啊！
    真要是让他们认准了自己是圣子，把身家性命都托付给自己，那这份因果...
    玄松子打了个寒颤。
    那就全完了。
    他此时仍然有些后怕，因为昨晚实在是太冒险，也太...刺激了。
    那种火光冲天、喊杀声震耳欲聋的场面，对于他这个在龙虎山修了十几年道的道士来说，冲击力实在是太大了。
    他这辈子开智后就在龙虎山上扫地打坐，看的是云卷云舒，读的是黄庭道德。
    后来行走江湖也讲究个不立危墙之下，有风险就开溜，打交道的都是达官贵人，谈的都是风花雪月、养生之道。
    哪儿知道战场冲杀到底是个什么模样？
    昨夜被顾怀的亲卫架着冲大营的时候，看着那迎面飞来的箭矢，听着耳边惨烈的嘶吼，他还以为自己真要交代在这儿了来着...
    也就是顾怀提前说了这边只是佯攻，做做样子，不是真的要让他带着一群战俘去和官军玩命，他才勉强同意。
    但昨晚那一战，虽然是佯攻，但也死了不少人。
    那些倒在血泊里的身影，那些临死前的惨叫，都在不断地冲击着他的道心。
    这种事，实在不想经历一遍了。
    “不行，得跑...”
    玄松子在心里暗暗发誓。
    等再见到顾怀，立马就把身上这身圣子袍扒下来，扔在他脸上，然后抽身就跑。
    离开江陵，回了龙虎山，把山门一关，谁知道他还有这么段做过一夜赤眉圣子的过去？
    打死也别和顾怀，还有什么赤眉军有任何瓜葛了。
    那破卦象，这哪里是泥足深陷，这简直就是要在泥坑里把自己埋了！
    他这么想着，正准备偷偷把那勒得脑仁疼的抹额摘下来。
    却发现一个赤眉战俘，捧着一包叶子，小心翼翼地靠过来。
    那是个老头，头发花白，脸上全是褶子，只有一只眼睛是好的，另一只眼睛瞎了，眼眶深陷。
    他走得很慢，像是在朝圣。
    但还没靠近，就立马被旁边的亲卫拦住。
    “退后！”亲卫冷喝。
    那个战俘卑微又谄媚地讨好着，把身子佝偻得更低了，献宝似的打开叶子。
    里面是几颗刚摘的野果，青涩得很，一看就很酸。
    他说：“圣子大人，这是我刚刚才找到的，给您送来解解渴。”
    他的声音很粗粝，带着浓重的口音，但语气里的那种虔诚，却让玄松子心里一阵发堵。
    心里那种烦躁感更甚了。
    他没好气地说：“你自己吃吧，贫道...本座不饿。”
    那个战俘有些急了，面对亲卫的推攘，他不仅没退，反而干脆直接跪下。
    咚的一声。
    膝盖磕在碎石上，听着都疼。
    但他似乎毫无察觉，只是仰着头，用那只独眼看着玄松子，眼神里满是希冀：
    “圣子大人，俺...俺就是想求一件事。”
    “俺当初加入赤眉军的时候，有个人说，只要听天公将军的号令，俺饿死的妻儿就能投个好胎。”
    “他说，俺以后要是战死，下辈子也还能和他们当亲人。”
    “俺就想让圣子帮忙算算，俺那妻儿...如今过得如何？有没有吃饱？有没有穿暖？”
    “毕竟你们都是活神仙...肯定能看见的，对吧？”
    周围安静了下来。
    原本还在驱赶他的亲卫也停下了手上的动作。
    玄松子的身体僵住了。
    他想说自己哪儿是什么圣子？
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    而且你们那天公将军也多半是蒙人的，是拿这种鬼话骗你们去送死的！
    就算有投胎，那也得算一算前世善恶，跟你替不替赤眉军送死有什么关系？这赤眉军造了多少杀孽，真要算起来，你们都是要下十八层地狱的！
    这些话在他喉咙里滚了一圈，马上就要脱口而出。
    但他看着那个苍老的战俘。
    那只独眼里，全是希冀，全是渴望，像是抓着最后一根救命稻草。
    那是一个在绝望中挣扎的人，唯一的精神支柱。
    如果这时候告诉他真相，告诉他一切都是骗局，告诉他所谓的圣子只是个想跑路的假道士...
    那是不是比杀了他还残忍？
    玄松子的嘴唇动了动，终究没有把这些话说出来。
    他看了一眼这在林间休整的队伍。
    一张张疲惫、麻木、却又在看向这边时带着莫名光亮的脸庞。
    这里面有多少人，是因为这些虚无缥缈的话，才选择加入赤眉，才选择拿起刀，去杀人，去放火，只为了图个心安，图个死后能有个好去处呢？
    沉默了很久。
    玄松子伸出手，拿起了一颗野果，随便擦了擦，咬了一口。
    很酸，酸得倒牙。
    然后，他闭眼，手指在空中划过一道轨迹，脸上摆出了一副高深莫测的悲悯。
    片刻后，他睁开眼，看着那个战俘，轻声道：
    “都过得好。”
    “贫道...本座看过了，你的妻儿，已经投生到了富贵人家，衣食无忧，不必再受这乱世之苦了。”
    “你别操心了，好好活着。”
    那个战俘大喜过望，眼泪瞬间就流了下来。
    “谢谢圣子！谢谢圣子！”
    他连连磕头，额头都磕破了也不在意，最后被亲卫拉了下去，嘴里还在念叨着“过得好就行，过得好就行”。
    玄松子看着他的身影，久久无言。
    他觉得自己是个骗子。
    骗了一个人，给了他希望，这究竟是善，还是恶？
    一道身影在他旁边蹲了下来。
    “其实像他这样的人，还有很多，很多。”
    声音温和，带着几分感慨。
    玄松子猛地转头。
    是顾怀。
    他手里居然也拿着一颗野果，不知道是从哪儿来的，正随便在衣袖上擦了擦，然后咬了一口。
    “咔嚓。”
    声音清脆。
    玄松子条件反射地就要跳起来，张嘴就要骂人，手已经摸到了衣领，准备实施那个“扒衣服摔脸”的计划。
    但顾怀似乎早有预料。
    他伸出手，在玄松子的肩膀上拍了拍，一股柔和的力量将玄松子重新按了回去。
    “先别急。”
    顾怀嚼着酸涩的果子，并没有看玄松子，而是看着那个战俘离开的方向，继续说道：
    “其实史书读多了，自然就会明白一个道理。”
    “这世间的事，不过是一场又一场的轮回。”
    “每一个王朝末年，都是这样。”
    “老百姓们活不下去，地里没收成，官府还要加税，易子而食，饿殍遍野，活不下去，自然就得揭竿而起。”
    “他们不知道自己反抗的目的到底是什么，也不知道反抗的结果是什么。”
    “他们不懂什么大义，不懂什么改朝换代。”
    “他们只是知道，当辛辛苦苦种地却养活不了家人，当受尽苦难却看不见任何希望，当活着比死还难的时候。”
    “那么除了造仮，别无出路。”
    顾怀顿了顿，将那颗难吃的野果咽下去，喉结滚动了一下，又继续说道：
    “而这个时候，总会有些野心家跳出来。”
    “用一些看上去很蹩脚，却足以煽动他们内心深处那抹不甘的谎言，将他们变成自己逐鹿天下的本钱。”
    “或许一开始确实有很多人是想让这个世道变得更好一点，但随着时间推移，乱世加剧，整个起义军队的性质，就逐渐地变了。”
    玄松子沉默片刻，把手里的野果放下，闷闷道：
    “赤眉军就是这样来的。”
    “是的。”
    顾怀点头，目光有些幽远：“这就是赤眉军这种农民起义的底色。”
    “虽然他们确实是乱世的根源，但不得不承认的是，他们中的大部分人，其实都只是活不下去了而已。”
    玄松子转过头，看着顾怀那张年轻的侧脸。
    他突然发现，这个总是带着温和笑意的年轻人，眼底深处其实藏着一种很深的悲凉。
    “你到底想说什么？”玄松子问。
    顾怀叹了口气，转过头看着他的眼睛：
    “我是想说，其实之前我跟你说的，让你冒充一下赤眉圣子，是在拯救苍生。”
    “这一点，我并没有说谎。”
    玄松子翻了个白眼，心底刚才的那点震动瞬间消散了一半：
    “反正我不冒充你也不放我走，随你怎么说。”
    “嘴长在你身上，道理都在你那边。”
    顾怀笑了笑，没有在意他的态度，而是指了指周围那些正在休息的战俘：
    “你说实话。”
    “看着眼前这些原本老实本分的庄稼汉，看着那个为了求一个心安而给你磕头的老汉。”
    “你的脑海里难道就没有冒出来一句--他们不应该成为满足别人野心的工具，以及为了一些虚无缥缈的假话而葬送自己的性命的想法么？”
    玄松子没说话。
    他抿着嘴唇，手指紧紧地抓着拂尘的柄。
    顾怀的声音继续在他耳边响起：
    “而现在，你有办法改变这一切。”
    玄松子还是没说话，但抓着拂尘的手指有些发白。
    顾怀说：“你当然可以脱下这身衣服，现在就走，回你的龙虎山，继续当你的修道之人，两耳不闻窗外事，一心只求长生道。”
    “但是，或许再没有一个人像你一样适合，将这些走入歧途的命运带回正路的人了。”
    “你扮演的圣子一定比任何人都出色。”
    “你可以利用这个身份，树立新的教义，不再是让他们去送死，而是教他们怎么活。”
    “可以挽回那些毫无意义的死亡，可以让这些本该死在战场上的人们活下来。”
    “可以让荆襄九郡的乱世一朝平定。”
    “在你看来圣子是个天大的包袱和累赘，是你不想沾染的尘世因果，是让你想要逃避的麻烦。”
    “但这也何尝不是一种力量？”
    他轻声道：
    “让这个世道改变的力量。”
    林间很安静。
    只剩下风吹过树叶的沙沙声。
    玄松子低下头，看着地上斑驳的光影。
    过了很久，他才闷闷开口：
    “你是不是一开始就想好了这些，现在才跟我说？”
    顾怀笑了笑，没有否认：
    “我不想骗你，我一直很想让你留下。”
    玄松子猛地抬头：“为什么？”
    “我有哪里值得你这么算计？我有哪里值得你这么看重？”
    顾怀想了想。
    他看着玄松子那张虽然写满不情愿，但眼底深处却藏着一丝挣扎的脸。
    “可能是因为，那天你说，天上没人的时候。”
    顾怀轻声说道：
    “我在你眼里，看到的是对这个世间的悲悯吧。”
    “一个抗拒尘世因果，却又对人间充满悲悯的修道之人。”
    “在某些方面，能做到的事，要比我更多。”
    玄松子没有再说话。
    两个人就这么静静地看着那些在林间休息的赤眉战俘。
    那些人或是躺在地上喘息，或是互相包扎伤口，脸上带着劫后余生的庆幸，和对未来的茫然。
    玄松子没有说出他的回答，而顾怀也没有强行索求一个答案。
    他只是点到为止，然后转身离开。
    有些种子已经种下了，只需要一点时间，一点雨露。
    然后，它自己会生根发芽的。
    ......
    远处，陆沉仍然在观察着。
    他听不清他们在说什么。
    但他看得到。
    他看到那个年轻公子很俊朗，说话的语气，眼角眉梢的细微表情，嘴角勾起的笑意，都很温润，让人很舒服。
    那种气质，就像是一块打磨得极好的美玉。
    在这满是汗臭和闷热的林子里，他显得那么格格不入，干净得让人自惭形秽。
    他的眼睛里没有犹豫，没有彷徨，没有怨恨，没有求而不得。
    他平静，自信。
    好像拦在眼前的不管是什么，是千军万马，是乱世烽火，还是人心鬼蜮。
    他都能带着身边的人，越过去。
    像是那种行走在光里的人。
    甚至可以说，他本身就是光。
    陆沉的手指深深地扣进了树皮里。
    他突然明白自己为什么不太喜欢这个人了。
    因为，和他比起来，自己就像是烂泥里打滚，仰望天空飞鸟的癞蛤蟆。
    那种自惭形秽的感觉，让他觉得窒息。
    或许，自己最不喜欢的人，就是那种，自己想成为，却永远成为不了的人。
    嫉妒吗？
    也许吧。
    陆沉在心里承认了这一点。
    但他并没有因此而移开目光，反而看得更加贪婪，更加仔细。
    他沉默地看着顾怀和玄松子交谈，沉默地看着顾怀带人离开，沉默地看着玄松子低着头坐在那儿一脸颓然，似乎在做什么艰难的决定。
    于是他站了起来，拍了拍身上的泥土。
    然后，他走了过去。
    穿过那些正在打盹的战俘，穿过那些斑驳的光影。
    几个亲卫立刻注意到了他，手按在了刀柄上，就要上前阻拦。
    “退下！”
    陆沉没有理会他们，目光直直地盯着玄松子。
    他的眼神不再是那种死鱼般的浑浊，而是透着一股摄人的光。
    目光越过那些亲卫，越过那段距离，直直地和那个正处于迷茫和纠结中的道士对上。
    四目相对。
    一个是一身红袍、满腹心事的假圣子。
    一个是满身泥垢、瘦弱丑陋的真战俘。
    “不管你要做什么，我可以帮你。”
    他说。
    声音沙哑，难听。
    但每一个字都很清晰。
    玄松子愣住了。
    他看着这个突然冒出来的、之前在工地上那个画图的哑巴战俘。
    一脸的颓然瞬间变成了错愕。
    “啊？”
    玄松子指着陆沉，手指都在哆嗦，像是见了鬼一样：
    “原来你不是哑巴？！”