第一百零二章 初战

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    林子在身后终于稀疏了。
    当最后一片瘴气缭绕的、湿漉漉的叶子被踩在脚下，当久违的、有些刺眼的天光终于毫无遮挡地泼洒下来时，这支队伍里响起了压抑的、近乎呜咽的喘息声。
    没有人欢呼。
    因为实在没有力气了。
    六百多人，像一群从黄泉路上爬出来的鬼，踉踉跄跄地跌出山林边缘，瘫倒在稍微干燥些的荒草甸子上。
    阳光炙烤着他们裸露的皮肤，驱赶着深入骨髓的潮气和阴寒。
    许多人只是仰面躺着，胸膛剧烈起伏，贪婪地吞咽着不再充满腐烂气息的空气，眼神空洞地望着那片洗练过的湛蓝。
    如果此时有人站在高处俯瞰，恐怕很难将这支队伍与赤眉的“圣子亲军”联系起来。
    毕竟他们太像野人了。
    原本那身进了庄子后发的结实布衣，此刻早已变成了挂在身上的布条，勉强遮羞。
    有的人身上披着不知名的兽皮，有的人干脆用藤蔓编了草裙，手里提着的兵器也是五花八门--除了少部分还握着钢刀，大多数人手里拿的是削尖的木棍，或者是绑着石块的骨朵。
    唯一还值得肯定的，大概就是那经历了生与死、饥饿与绝望的反复捶打后，淬炼出来的、纯粹为了生存而择人而噬的凶戾。
    被护在队伍中央的玄松子也一屁股坐倒在地。
    “总算是...活着出来了。”
    玄松子低下头，几乎能透过那肮脏得分辨不出颜色的袍子，看到自己的肋骨--这一路逃亡，他起码瘦了二十斤。
    这半个月，简直就不是人过的日子。
    吃的是树皮草根，喝的是洼地里的积水，睡觉都要睁着一只眼防备野兽或者屁股后面突然出现的官军。
    近八百人进山，如今还能站在这里的，也就勉强剩下六百。
    剩下的人，永远留在了那片黑暗的林子里，成了大山的养料。
    但也就是这剩下的六百人...
    玄松子回头看了一眼。
    那一双双在乱发后闪烁的眼睛，正死死地盯着他。
    在那些绝望的夜晚，是他这个“圣子”一次次地给他们画饼，一次次地用那些神神叨叨的话语支撑着他们走下去。
    如今真的走出来了，这种信任便已经固化成了盲目到了极点的信赖与狂热。
    而且，在那群瘫软在地的“部下”中间，他还看到了一双眼睛。
    那是唯一一双没有因为饥饿和疲惫而变得浑浊的眼睛。
    陆沉。
    这个丑陋、瘦削的男人，就站在他身旁几步远的地方，沉默地看着这片土地。
    然后，他侧过头，目光落在玄松子身上。
    那眼神很平静，也很冷漠。
    没有言语，甚至没有明显的眼神示意。
    但玄松子懂了。
    他挣扎着爬起来，走到几个还算有些精神的士卒面前，清了清嗓子：
    “去几个人，探探路。”
    “看看这里究竟是荆襄九郡的哪一处地界。”
    “还有...”
    他顿了顿，想起了陆沉之前的那个疯狂计划，咬了咬牙：
    “找找附近，有没有‘同行’。”
    ......
    等待的时间并不漫长。
    对于这支在山里钻了半个月的队伍来说，哪怕只是片刻的喘息也是奢侈的。
    陆沉找了块干净点的石头，蹲下来，用一根树枝在地上画着什么。
    那是地图。
    虽然简陋，但山川河流、城池道路的位置却极其精准。
    他的脑子里装着整个荆襄九郡的舆图。
    从出山的那一刻起，他就知道，计划已经成功快一半了。
    但是，不能停下。
    无论是袭击官军大营，还是在山林里艰难跋涉，这些人除了对圣子名头的盲目狂热，还有就是靠一口气撑了下来。
    眼下虽然还是没有补给，但甩脱了官军，一旦这口气泄了，他们还信不信玄松子是一回事，至少他们会开始看重自己的命。
    所以。
    必须打仗。
    必须见血。
    必须...抢。
    陆沉抬起头。
    斥候回来了。
    比去的时候要快，脸上的神情也带着几分兴奋。
    “报--！圣子大人！”
    斥候跪在地上，喘着粗气，“探清楚了！出了这个山口，往东三十里，有一座黑云寨！”
    “黑云寨？”玄松子皱了皱眉，看向陆沉。
    陆沉没动，只是微微侧耳。
    斥候继续说道：“听山脚下的猎户说，那寨子里盘踞着咱们的人！这伙人是一个月前才流窜过来的，打的是‘均平复民’陈大帅麾下‘钻山豹’的旗号，人数约莫有一千五六！”
    “而且，他们前些日子似乎刚下山打过秋风，洗劫了附近好几个村子，还有两支路过的商队！”
    周围那些原本瘫软的士卒，纷纷抬起了头。
    玄松子从他们眼里，看到了...绿油油的光芒。
    咕咚。
    吞咽口水的声音此起彼伏。
    玄松子被这阵仗吓了一跳，连忙摆出一副心中有数的模样，摆手说自己知道了。
    然后凑近陆沉，眼神里带着询问：怎么办？
    一千五六百人。
    这可不是个小数目。
    而且是刚打完秋风、士气正旺的悍匪。
    他们这群叫花子一样的疲兵，能啃得下来吗？
    陆沉终于有了动作。
    他扔掉手里的树枝，拍了拍手上的泥土。
    “就是它了。”他说。
    ......
    夜幕降临。
    陆沉趴在一处突出的岩石后面，整个人几乎和夜色融为一体。
    他的目光落在远处那个灯火通明的山寨上。
    黑云寨。
    名字很俗，建的地方却很刁钻。
    三面悬崖，只有一条羊肠小道通往寨门，易守难攻，典型的土匪窝子。
    此刻，寨子里正热闹得很。
    隔着老远，都能听到里面传来的划拳声、吆喝声，还有女人隐隐约约的哭喊声。
    显然，这伙赤眉军的日子过得很滋润。
    抢来的粮食够吃，抢来的酒够喝，抢来的女人够玩。
    “这就是你选的目标？”
    玄松子趴在他旁边，看着那险峻的地势，只觉得牙根发酸：“一两千人啊！而且据险而守！咱们这点人，还都是饿得走不动道的，怎么打？”
    “你也看到了，那寨墙虽然是木头的，但也有一丈多高，上面还有望楼，咱们连个梯子都没有...”
    “闭嘴。”
    陆沉冷冷地打断了他。
    他没有解释。
    他甚至懒得跟这个蠢道士分析为什么要选这支队伍。
    为什么？
    因为它是唯一的选择。
    刚下山打过秋风，意味着他们手里有粮，正是这支队伍目前最急缺的东西。
    而且，这也意味着心气松懈，满脑子都是怎么享受，而不是怎么打仗。
    是荆襄的溃兵，是某个大帅的麾下，意味着他们此刻的内部等级是混乱的，没有真正的军纪可言。
    而占山为王，意味着他们已经脱离了赤眉军的主力体系，处于一种消息闭塞但又渴望回归的状态。
    这种人，对“圣子”这个名头，是最敏感，也是最容易动摇的。
    最关键的是...
    陆沉的目光扫过那些依山而建的木屋，那些堆积如山的柴草，以及那个处于风口位置的寨门。
    这些分析，陆沉不会说给玄松子听。
    这个道士只需要知道结果，扮演好他的角色就够了。
    陆沉转过头，看向趴在另一边的斥候。
    “有没有设暗哨？”
    斥候先是愣了愣，见玄松子没有表示，才摇头道：“没发现，这伙人狂得很，觉得这附近没人敢惹他们，连明哨都在打瞌睡。”
    “最近有没有内斗？”
    “有！”斥候眼睛一亮，“听抓来的舌头说，这寨子的大当家和二当家不和，大当家钻山豹是个独眼龙，心狠手辣，分赃不均，二当家早就心怀不满了。”
    “寨子里有没有女人孩子？”
    “有，就是不知道是抢来的，还是他们的家眷。”
    陆沉听完，沉默下来。
    他要将这些零碎的信息像拼图一样拼凑在一起，然后在脑海中模拟出接下来可能发生的每一个画面，算准每一个变量。
    正面仰攻？
    必败。
    久攻？
    也不行。
    唯一的办法...
    就是逼对方在山上自乱。
    而要想让一群乌合之众在最短的时间内炸营...
    陆沉抬头看了看天。
    夏末，天干物燥。
    “风向也对。”
    陆沉站起身，拍了拍手上的土，眼神里没有波澜。
    “回去。”
    ......
    半个时辰后。
    山腰的一块平地上。
    六百多号人黑压压地跪了一地。
    没有火把，只有清冷的月光洒在他们脸上，照亮了那一双双渴望、狂热的眼睛。
    玄松子站在一块大石头上。
    他此时已经整理好了仪容--虽然还是有些狼狈，但至少头发束起来了，那件破烂的圣袍也被他刻意地展露出来。
    他在进行战前动员--或者说，装神弄鬼。
    “天补均平！赤眉降世！”
    玄松子的声音在夜色中回荡，带着一种特有的韵律，那是他在龙虎山练了十几年的唱腔，极其唬人。
    “尔等皆是天公将军的信徒！是这世道里唯一的火种！”
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    “可你们却要忍饥挨饿，流离失所，这是为什么？是因为上苍在考验咱们！是要让咱们受尽苦难，才能脱胎换骨！”
    “咱们赤眉军起事，那是为了什么？是为了替天行道！是为了给这天下讨个公道！是为了让大家伙儿都能吃上饭！”
    “而那里！”
    玄松子猛地一挥袖子，指向山顶那座灯火通明的寨子，他没有拽文，因为这些人听不懂。
    “那里盘踞着的，是一群打着赤眉旗号的流寇！他们不尊天公将军号令，烧杀抢掠，祸害百姓，坏了咱们赤眉军的名声！”
    “他们是败类！是叛徒！”
    “本座今日，便是要带尔等替天行道...清理门户！”
    底下的人群沸腾了。
    “圣子！圣子！”
    “杀！杀！杀！”
    饥饿，仇恨，信仰，在这一刻被完美地糅合了在一起。
    “点火！”
    玄松子高举双手。
    下一刻。
    “轰！”
    数以百计的火把，在同一时间被点燃。
    紧接着，那些火把被狠狠地扔向了那堆积如山的干柴。
    松脂是最好的助燃剂。
    几乎是眨眼之间，一条巨大的火龙，便顺着风势，疯狂地蔓延。
    噼里啪啦的爆裂声在夜空中炸响。
    但这还不够。
    一个合格的山寨，必定有防火的手段，所以，随着玄松子的动作，大量的湿草甚至毒草被扔进了火堆里。
    滚滚浓烟，带着刺鼻的味道，呈现出一种诡异的黑黄色，借着强劲的山风，蔓延而上。
    “咳咳咳！哪来的烟？”
    “走水了！走水了！”
    “我的眼睛！”
    “敌袭！有人攻山！”
    寨子里瞬间炸了锅。
    那些正在喝酒吃肉的赤眉军被这突如其来的浓烟熏得眼泪直流，有人惊慌失措地想要找水救火，有人以为是官军打上来了想要拿刀。
    混乱，蔓延得比预想中还要快。
    咳嗽声，惨叫声，哭喊声，此起彼伏。
    就在整个山寨都被浓烟覆盖，寨中人心惶惶的时候。
    “杀啊！！”
    “圣子有令！清理门户！！”
    “叛逆当诛！降者免死！！”
    山腰，喊杀震天。
    几千名早就饿疯了、憋疯了的士卒，挥舞着简陋的兵器，像潮水一样冲了上去。
    被官军追着逃窜的怒火，来自信仰的刺激，腹中饥饿所带来的欲望。
    足够了。
    山寨的大门在第一时间就被冲破--因为根本没人守，守门的人早就被烟熏得趴在地上吐白沫了。
    这是一场屠杀。
    陆沉站在阴影里，冷冷地看着这一幕。
    看着那个在石头上手舞足蹈的神棍，看着那些狂热冲锋的士卒。
    他只是看着。
    没有狂喜。
    甚至没有多余的情绪。
    只有一种...淡淡的、理所当然的平静。
    他握了握负在身后的拳头。
    感受着指甲刺入手心的微痛。
    这种感觉...
    就像是，棋手落下了一枚棋子，然后看着棋局按照自己预想的那样变化。
    一切都在计算之中。
    这群人在他的指挥下，完美地执行着他的意志。
    风向，人心，混乱，时间差。
    每一个环节都扣得严丝合缝。
    没有滞涩。
    没有那种不得不听从蠢货命令的憋屈。
    也没有那种明明看穿了一切却只能闭嘴当哑巴的无力。
    他只需要说出自己的命令，然后就会有人去执行，就会变成现实，变成眼前这血与火的画面。
    他意识到--这具身体，这个位置，才是对的。
    自己终于走到了正确的位置。
    终于不用再压抑自己。
    这才是他一直想要的。
    只要玄松子还能握住这圣子的名头，只要自己还能通过玄松子控制这支大军...
    那么，所有人，都会自然而然地，往他想要的方向去死。
    这就是战争。
    这就是...他的道。
    ......
    厮杀并没有持续太久。
    比起被刀砍死的，其实更多的人是被浓烟呛晕，或者是被大火逼得走投无路而投降的。
    当第一缕晨曦再次照亮这片山林的时候，黑风寨已经换了主人。
    玄松子深一脚浅一脚地走在废墟里，看着那些被烧得面目全非的尸体，脸上的肌肉微微抽搐。
    “造孽啊...”
    他捂着鼻子，小声嘀咕了一句，眼神里闪过一丝不忍。
    虽然这些人都是死有余辜的匪寇，但这种死法...未免也太惨了些。
    不过，当他的目光扫过角落里那几十个衣衫不整、抱头痛哭的被抢来的女人，以及几个已经断气的孩子时，那一丝不忍很快就淡了下去。
    “活该。”
    他狠狠地啐了一口唾沫。
    “圣子大人！”
    不远处，那个独眼老卒兴冲冲地跑了过来，脸上满是烟灰，手里还提着一个五花大绑、像肉球一样的胖子。
    “大当家‘钻山豹’已经被兄弟们砍死了！这是他们的二当家！是个软骨头，一见咱们冲进去就跪地求饶了！”
    “啪”的一声。
    那个胖子被扔在地上，摔得龇牙咧嘴，但一看到玄松子，立刻就像是一条蛆一样蠕动着爬过来，把头磕得砰砰响：
    “圣子饶命！圣子饶命啊！”
    “小人是有眼不识泰山！小人...小人愿意归顺圣子！愿意当圣子身边的一条狗！”
    “这寨子里的钱粮、女人...全是圣子您的！小人还可以带路！这附近还有几个寨子，小人都熟！”
    玄松子看着这个满脸肥肉、涕泗横流的家伙，心里一阵厌恶。
    不过...
    他下意识地看了一眼不远处正坐在一截断墙上、冷眼旁观的陆沉。
    陆沉没有任何表示，只是如往常一样沉默。
    玄松子明白了--不能杀。
    留着这个软骨头，比杀了他更有用。
    因为他代表着“圣子”的号召力，代表着归顺可以活命。
    玄松子深吸一口气，摆出一副威严的姿态，走上前去，亲自给这胖子松绑。
    “知错能改，善莫大焉。”
    “既然你有此心，本座便给你一个机会。”
    “起来吧。”
    “谢圣子！谢圣子！”二当家磕头如捣蒜，脸上满是劫后余生的狂喜。
    至于这忠诚有多少水分...
    谁在乎呢？
    陆沉站在玄松子身后，冷冷地看着这一幕。
    他在乎的，是这寨子里的粮食。
    是这寨子里剩下的几百个生力军。
    以及...这场酣畅淋漓、以弱胜强的胜利，足够彻底洗刷掉他们身上的“俘虏”烙印，来把那个虚无缥缈的“圣子”名头，真正变成令人敬畏的实权。
    这处寨子，已经可以歇脚了。
    大家都在欢呼，都在庆祝。
    这六百个从山里跑出来的“圣子亲军”终于吃上了一顿饱饭，喝上了酒。
    陆沉没有阻止这些。
    适当的发泄是必要的，否则这根崩紧的弦会断。
    但他没有加入。
    他只是一个人走到聚义厅的后堂，找到了一张地图，然后借着昏暗的油灯，开始研究。
    片刻后。
    玄松子走了进来。
    他看起来有些疲惫，也有些茫然。
    “结束了？”玄松子问。
    陆沉头也不抬，手指在地图上缓缓划过：“不。”
    “才刚刚开始。”
    他抬起头，看着玄松子，极其少见地，重复了一遍自己的话：“这只是个开始。”
    玄松子皱了皱眉。
    他虽然同意了陆沉的意见，以战养战，用圣子名头来壮大，来带更多人重回正路。
    但是他不想走得这般急。
    这半个月的逃亡，加上刚才那一场大战，已经透支了他所有的精力。
    他现在只想好好睡一觉，休息几天。
    所以他据理力争：“这地方易守难攻，是个不错的歇脚地。”
    但陆沉依旧冷冷地打断了他：“不能停。”
    “这点人，不够。”
    “这点粮食，也不够。”
    “能用的军队，必须越来越多。”
    “圣子的名头，必须越来越响。”
    “要响到传遍整个荆襄九郡，响到让那些大帅都不得不敬畏你，响到...真正能和那位天公将军争辉！”
    玄松子被他这番话说得有些发懵。
    “你...你到底想干什么？”
    “和天公将军争辉？你疯了？！”
    陆沉看着他，嘴角居然勾起了一抹笑意：
    “只有这样，以后的仗才会更好打。”
    “只有这样，才会有更多的人来投奔。”
    “当你手下有几万，甚至十几万人的时候，官军也好，天公将军也好，谁还能奈何得了你？”
    “到时候，你才是真正的圣子，可以一念之间，平定乱世。”
    玄松子听得心惊肉跳。
    他看着这个丑陋的男人，咽了口唾沫，下意识地问道：“那...要多少人才够？”
    陆沉沉默了片刻。
    他似乎在思考一个具体的数字。
    一万？五万？十万？
    不。
    人，永远是消耗品。
    所以他抬起头，轻声回答：
    “越多...越好。”