第一百三十二章 棋局

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    沙沙。
    秃了毛的旧笔锋，在麻纸上匀速划过，留下一个个清晰端正的墨字。
    粮库前，顾怀坐在一张有些摇晃的木桌前，神情专注。
    他那条夹着木板的伤腿被小心地搭在另一张矮凳上，虽然依然不能用力，但经过这几日的休养，加上那个不靠谱老头竟然意外好用的草药，至少已经不再渗血，肿胀也消退了大半。
    而胸口断裂的肋骨虽然还在隐隐作痛，但只要不剧烈活动，已经不再影响他正常的呼吸。
    他身上那件白衣已经毁了，所以此刻换上了一件普通士卒穿的粗布短打，虽然依旧洗得发白，甚至还有两个补丁，但穿在他身上，却莫名地透着一股子干净清爽的味道。
    七天的时间，说长不长，说短不短。
    但对于这座名为军营、实则更像是个大型流民收容所的营地来说，七天的时间，已经足够发生一些连他们自己都没察觉到的变化了。
    “王先生，这是俺们小队今天领的草料，您给过过目。”
    一个满脸络腮胡的汉子，点头哈腰地凑到桌前，双手递过来一块木牌，语气里透着些连他自己都没察觉到的恭敬。
    这汉子是个老山贼，以前在这营里，除了女将军和李先生，谁的面子都不给。
    可现在，他站在这张桌子前，腰杆下意识地就弯了下去。
    顾怀没有抬头，只是伸手接过木牌，目光在面前的账册上扫过。
    “甲字第三队，战马四匹，应领草料八十斤，精料十二斤。”
    顾怀提笔，在账册上勾了一笔，声音温和：“老赵，昨天你们队多领了三斤精料，说是马生了病要加餐。”
    “今天这十二斤里，得扣出来三斤，还剩九斤，去丙字堆领吧。”
    老赵愣了一下，下意识地想要开口争辩两句。
    这是他以前的习惯，能多占点便宜就多占点，谁嗓门大谁就有理。
    可是，当他抬起头，对上顾怀那双平静的眼睛时。
    到了嘴边的脏话，又硬生生地咽了回去。
    “哎，哎！先生记性真好，俺这就去，这就去。”老赵干笑两声，搓了搓手，转身老老实实地去领粮了。
    “下一个。”
    顾怀淡淡地开口。
    队伍排得很长，但出奇地安静。
    没有人插队，没有人吵闹，每个人走到桌前，都是客客气气地喊一声“王先生”。
    不仅是因为顾怀算账算得明白，一分一毫都清清楚楚，让他们这些大字不识一个的糙汉子挑不出半点毛病。
    更因为，这个年轻的读书人，脾气实在太好了。
    好得甚至有些...人畜无害。
    “王先生！”
    一个手里捧着个破布包的年轻士卒，探过头来，脸上堆满了讨好和局促的笑容。
    顾怀停下笔，抬起头，脸上自然而然地浮现出一抹温和的笑意。
    “是柱子啊。”
    被唤作柱子的年轻士卒凑到眼前，小心翼翼地把那个破布包放在顾怀的桌角，解开，里面赫然是两个灰扑扑、但还带着几分温热的野地瓜。
    “嘿嘿，王先生，这是俺今儿个去后山巡逻的时候，顺手掏的。”
    柱子挠了挠后脑勺，有些不好意思：“不算啥，但烤熟了甜得很，您身子虚，大家都说您是读书人，脑子转得快，就是身子骨太弱，得多吃点甜的补补。”
    顾怀看着那两个野地瓜，没有拒绝，也没有露出丝毫嫌弃。
    他极其自然地拿起一个，用袖子擦了擦上面的灰。
    “费心了，正好我早上那碗粥没吃饱。”
    顾怀笑了笑：“你今日不是来领粮的吧？有什么事吗？”
    在这座大营里，他现在的身份，是一个流落至此、手无缚鸡之力却懂算账的游学士子，“王腾”。
    而在这七天里，除了每天雷打不动地把乱账理清、把出入库的数目做得一目了然之外，他做得最多的，就是坐在这里。
    帮人。
    “王先生真是料事如神...”
    柱子脸一红，搓了搓手：“俺...俺想让先生帮俺写封家书。”
    “写给谁？”
    “写给俺娘，”柱子低着头，声音小了下去，“俺娘在老家，俺跟着大当家...跟着将军下山快半年了，也不知道她老人家那咳嗽病好些了没。”
    顾怀点了点头，将桌上那些军需账册推到一边，铺开一张稍微干净些的草纸。
    笔尖蘸墨。
    “想说些什么？”顾怀语气温和，倒让柱子想起了自己那个死了好些年的兄长。
    “就说...俺挺好的，没死，没缺胳膊断腿。”柱子想了半天，憋出这么一句。
    顾怀没有立刻下笔。
    他看了看柱子那张因为长期的营养不良而显得有些菜色的脸，突然轻声笑了笑。
    “柱子，信不能这么写。”
    “啊？那咋写？”
    “你若是只说没死，你娘只会觉得你在外面吃了天大的苦头，半夜里还是得躲在被窝里掉眼泪。”
    顾怀握着笔，在纸上缓缓落下：
    “得这么写--”
    “娘，儿在营中一切安好。前日营里杀了一头猪，儿分到了一大块肥膘，吃得满嘴流油。将军待儿极好，还发了新鞋。娘勿念，儿攒了半贯大钱，等打完了仗，就托人带回去给您抓药。”
    顾怀一边问，一边写，一边念。
    柱子站在旁边，听着听着，眼眶就红了。
    “可，可先生...”柱子哽咽了一下，“俺...俺没吃到肥肉，也没攒到钱...”
    “我知道。”
    顾怀吹了吹纸上的墨迹，将信纸折叠好，递给柱子，抬起头，那双眼睛里带着一种看透世事的宽容：
    “但在乱世里，给家里人的信，只有报喜不报忧，才是最大的孝顺。”
    “你娘不识字，这信是要请旁人念的，念出来了，村里人就知道你在外面过得好，就不会有人敢随便去欺负你娘。”
    “懂了吗？”
    柱子捧着那封信，仿佛捧着什么绝世珍宝。
    他噗通一声跪在地上，结结实实地给顾怀磕了个头。
    “谢谢先生！先生您真是活菩萨！”
    顾怀伸手将他扶起，挥了挥手，笑容温和：“去吧。”
    柱子抹着眼泪，千恩万谢地退了下去。
    顾怀重新翻开账册：“好了，继续吧，下一队。”
    天高云淡，阳光洒下来，照在顾怀那张平静的脸上。
    这几天。
    像柱子这样的人，有很多。
    营地里唯一识字的李先生年纪大了，身子骨也不太好，平日里这些鸡毛蒜皮的小事，大家根本不敢去烦他。
    相比之下，顾怀就平易近人多了。
    有来找他写信的，有来找他算账的，有来找他断家务事的，甚至还有两个士卒因为一块破布的归属打得头破血流，最后都被他轻描淡写地几句话给安抚了下来。
    顾怀没有刻意去讨好任何人。
    他只是坐在那里，用他那种与这粗鄙军营格格不入的从容、温和，一点一点地，解决着这些底层士卒们最真实的困境。
    他永远是温和的。
    永远是讲道理的。
    他的人畜无害，他那渊博的学识，以及他那种与这个粗鄙军营格格不入的从容与矜贵，却又愿意俯下身子倾听的姿态。
    这种亲和力，是致命的。
    “咳咳...”
    一阵熟悉的咳嗽声，从人群后方传来。
    排队的士卒们立刻自觉地让开了一条路。
    “李先生。”
    “先生来啦。”
    李文山佝偻着身子，慢吞吞地走了过来。
    他的气色看起来比几天前好了一些，大概是因为账目上的压力被顾怀分担了一大半，让他终于能喘口气了。
    在他的身后，二狗抱着一个磨得发亮的旧棋盘，还有两个装着黑白棋子的陶罐，亦步亦趋地跟着。
    “你们，该出操的出操，该巡逻的巡逻，没有公事，别整天围在这里！”
    李先生板起脸训了两句，还想让顾怀帮忙读读信写写家书，亦或者评判个公道的士卒们连忙一哄而散。
    李先生又看向顾怀：
    “子珩啊，你也别总是惯着他们，他们都是粗人，你若太好说话，免不了什么事都要找上你。”
    “李先生说笑了。”
    顾怀一边伸手帮忙清理桌面，一边温声道：“落难之人，承蒙收留，总得体现些价值，若连这点力所能及的小事都不做，岂不是成了吃白食的废物？”
    “老朽可没看出你哪里像个落难的，”李先生笑了笑，“不过也罢...今日事务不多，再陪老朽手谈一局？”
    顾怀也笑着点了点头：“好。”
    放好棋盘，两人对坐，李先生随意抓起一把白子，握在手中。
    顾怀看了看，捏起一枚黑子，放在棋盘上。
    猜先。
    李先生摊开手，是双数。
    顾怀猜错了。
    按照规矩，李先生执黑先行，顾怀执白。
    “请。”顾怀做了一个手势。
    啪。
    一枚有些残缺的黑子，被李先生夹在指尖，稳稳地落在了棋盘上。
    右下角，小目。
    稳健，扎实，注重实利的一手。
    顾怀看了一眼这枚棋子，没有过多思考，指尖拈起一枚白子，落在了左上角的星位。
    高远，大局，落子天元之外，遥相呼应。
    “这些时日，观子珩下棋，似乎偏爱大势，不拘泥于一城一地之得失。”
    李先生再次落子，右上角，依然是小目。
    棋盘右侧，防线渐起。
    “但局势若是不够大，便容易困死在死胡同里。”
    顾怀微笑着回应，白子落在左下星位，与左上遥相呼应，形成连片之势：“晚辈只是不喜欢被人逼到角落里的感觉。”
    “你在营里待了几天了。”
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    李先生一边看着棋盘，一边像是拉家常一样随口说道：“所有人都很喜欢你，连那几个最刺头的浑人，见着你也得客客气气地喊一声先生。”
    顾怀跟着落子。
    “大家都是苦命人。”
    顾怀的声音很轻，却很温和：“我不过是给他们讲了些故事，评判了些是非而已，他们心思单纯，谁对他们好，他们就对谁好，这是人之常情。”
    “啪。”
    李先生的黑子高高挂起，直接逼向顾怀左下角的小目。
    挂角。
    进攻的意味开始显现。
    “心思单纯？”
    李先生摇了摇头：“那是你没见过他们为了拦路劫道的时候。”
    “他们是贼，是匪，是乱民。”
    “他们杀过人，放过火，手上的血洗都洗不干净。”
    顾怀看着那枚逼近的黑子。
    没有急着反击，而是稳稳地在下方拆二。
    防守得严丝合缝，不露破绽。
    “仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
    顾怀淡淡地说道：“乱世如洪炉，能活下来已是奢望，先生既然愿意留在营里教他们写字，算账，想必心里，也是把他们当人看的，不是吗？”
    李先生的手微微顿了一下。
    他抬起头，深深地看了顾怀一眼。
    然后，他将一枚黑子重重地拍在棋盘中央，杀心渐起。
    “老朽当年，是中过秀才的。”
    李先生再度落子，目光却似乎穿透了眼前的棋局，望向了很远的地方。
    “可是啊，中了又怎样？考不上举人，也没有银子打点，没有靠山，等了十几年，连个县丞都补不上。”
    “后来，家乡闹了旱灾，贪官污吏还要强征税赋，我气不过，写了状纸去告，结果却被打断了半条腿，家产被抄，老妻也病死了。”
    他苦笑了一声：“我这个读了一辈子圣贤书的人，也就只能像条丧家之犬一样，逃进了山里。”
    顾怀静静地听着。
    他夹起一枚白子。
    “啪。”
    打入。
    白子悄无声息地刺入了黑棋刚刚构建的庞大杀局之中。
    既不莽撞，也不退缩。
    “是老寨主救了我。”
    李先生没有理会那枚刺入腹地的白子，而是继续下在外围，试图将白子封锁在里面。
    “也就是...她的父亲。”
    “他虽然是个山贼，大字不识一个，但他会把抢来的粮食分给那些快饿死的流民。”
    “他临死前，抓着我的手，求我留下来，教寨子里的娃娃们识字。”
    “他说，总不能让娃娃们一辈子都当贼，一辈子都过这种刀口舔血的日子。”
    李先生看着棋盘，落子的速度开始变快，两人你来我往，落子如飞。
    黑棋的攻势如狂风骤雨，试图将那块打入的白棋封死。
    而白子则是左冲右突，险象环生却从未伤及根本。
    棋局已经进入中盘，黑白两色在这方寸之间展开了激烈的厮杀。
    李先生的棋风，和那病恹恹的外表截然不同。
    极其凌厉，极其毒辣。
    “所以，我留下来了。”
    “我教他们写自己的名字，我给他们管账，我看着他们从山上下来，为了活命，不得不去抢，去杀。”
    “他们是贼，但他们也是我看着长大的孩子。”
    “啪！”
    一枚黑子重重落下，点眼，杀机毕露。
    李先生抬起头，那双有些浑浊的眼睛，看着顾怀：
    “子珩--老朽甚至不知道你是不是真的叫王腾，字子珩。”
    “总而言之，你是个极聪明的人。”
    “你这几天做的事，老朽看在眼里。”
    “但是，你可知道，对于这些一辈子都没被人正眼看过的苦命人来说，你这种带着善意的、仿佛无所不能的读书人，对他们有着怎样的吸引力吗？”
    “老朽活不长了。”
    李先生的声音低沉下来，带着一种近乎哀求的味道：
    “观棋如观人。”
    “你执棋，看似温和退让，实则步步为营，滴水不漏，老朽这些时日总是抢攻，却从未逼你露出破绽。”
    “你是个有大抱负、大手段的人。”
    “但这座大营，这几百条贱命，经不起折腾了。”
    “老朽只想问一句。”
    “你到底，想做什么？”
    面对这突如其来的诘问，面对棋盘上黑棋那令人窒息的杀机。
    顾怀的表情，依然没有丝毫的变化。
    他只是静静地看着棋盘，看着那块被重重包围的白棋。
    然后。
    他的手指轻轻一捻。
    一枚白子落下。
    不是突围，也不是做活。
    而是极其轻巧地，在黑棋包围圈的外面，靠了一下。
    这一手，轻盈，灵动，就像是一片落叶飘在水面上，却瞬间借着黑棋的力道，在外面形成了一道新的厚势。
    而原本里面那块被追杀的白棋，他竟然直接弃了。
    弃子争先。
    李先生愣住了。
    他吃掉了里面的白子，看似获得了巨大的实地，但抬起头一看整个棋盘，却发现白棋已经借势在外面形成了一张更庞大、更无法撼动的大网。
    不知不觉间，黑棋的攻势已经土崩瓦解，甚至被反过来压制住了。
    “这世上，名字真的那么重要吗？”
    顾怀终于开口了。
    他的声音依然是那种让人如沐春风的温和：
    “我快要死在路边的时候，是这个营房给了我一口饭吃，是那个老人救了我的腿。”
    “我吃着大刀营的粮，做着大刀营的账，帮弟兄们写信，陪先生下棋。”
    顾怀抬起头，平静地迎上李先生的目光：
    “过去的我是谁，那都已经是过去的事了，就像先生当年考中过秀才一样，不过是前尘往事。”
    “现在的我，只是大刀营的账房先生，王腾。”
    “仅此而已。”
    一阵风吹过，卷起几片枯黄的落叶。
    两人对视着。
    良久。
    李先生看着棋盘上那毫无破绽、却又让人感到一丝寒意的白棋布局。
    他突然叹了口气，把手里的黑子扔回棋盒里。
    投子认负。
    “是老朽输了。”
    李先生摇了摇头，语气里带着几分感慨：
    “你的棋，看似温吞如水，不争不抢，甚至愿意主动弃子让利。”
    “但实际上，你的每一步都在算计，你的每一次退让都是为了更大的图谋。”
    “水利万物而不争，故天下莫能与之争。”
    李先生站起身，居高临下地看着顾怀：
    “你融入得太快，太自然，你平静得根本不像是一个经历了九死一生、才逃难到此的年轻人。”
    “你就像是一口深井，深不见底。”
    “这样的人，是不可能永远屈居在这个小小的泥潭里的。”
    李先生转过身，背着手，慢慢走远。
    只有一句话，顺着风飘了过来：
    “好自为之吧。”
    顾怀坐在原地，看着老人的背影。
    他没有说话，也没有去反驳。
    呵--还是不能把别人想得太蠢。
    被看出来了。
    但也无所谓了--正如他自己所说，起码在这些时日里，他只是个简单的账房先生而已。
    他根本不想图谋这个破烂营地里的任何东西，他只是需要个地方休息，积蓄力气，然后离开。
    他感激这种善意，也乐于去做一些回报。
    而在这个过程里做的任何事，都没有更深远的意思。
    那个老人听懂了，所以选择叹息，选择离开。
    顾怀没有去收拾桌上的棋局，而是转过头，看向不远处的阴影里，一道不知什么时候出现的身影。
    --那，你又在看什么？
    ......
    距离那张棋盘不远的地方。
    穿着旧铠甲的女子，正静静地靠在木柱上。
    从她的位置，能够看到阳光下，那一老一少对坐下棋的身影。
    她当然知道这些天里，这片营地里发生了什么。
    所以，她才明白，那个看起来老实本分、人畜无害的读书人，到底有多可怕。
    他只是坐在那里。
    就像是一个巨大的漩涡中心。
    不知不觉中，所有的底层士卒开始围着他转。
    这种没有权力、却拥有绝对影响力的感觉...
    女子看着李先生走远，老人虽然没回头，但作为看着她长大的长辈，女将军太熟悉李先生的神态了。
    那是一种得到答案后的释然。
    可李先生放心了，她却仍然没法放心。
    女子的眼神穿过营地里扬起的尘土，落在那个正在安静收捡棋子的读书人身上。
    顾怀依旧是那副温和、平静的模样。
    过了许久，那种源于多年和老人一起在山寨生活而形成的盲目信任，终究是压过了她心底那一丝本能的不安。
    算了，既然李先生都能对你放下戒备...
    就在她准备收回目光，转身离开的时候。
    一阵急促的马蹄声从营门外传来。
    紧接着，是一阵慌乱的脚步声和战马嘶鸣的声音。
    漫天的尘土扬起。
    那个年轻的小校，连滚带爬地冲破了人群，满头大汗，脸色苍白，甚至连头盔都跑丢了。
    他直接冲到了女将军的面前，这一次，他没有叫错称呼。
    “将军！”
    小校嘶哑着嗓子，几乎是用尽了全身的力气吼了出来：
    “紧急军令！”