第043章屋顶上的红衣账单

    第043章屋顶上的红衣账单(第1/2页)
    王府屋顶第三次被踩坏时，苏听澜先问了一句。
    “人抓到没有？”
    叶惊霜从夜色里回来，衣摆沾雪，左臂仍吊着，脸比雪还冷。
    “没有。”
    “看清是谁？”
    “红衣，女，轻功好。”
    “瓦呢？”
    叶惊霜沉默片刻：“坏了七片。”
    苏听澜翻开账本：“很好。终于有一样能算清。”
    腊月十五入夜后，王府刚收到顾营斥候的第一封回报。旧河床确有重车压痕，入口附近却没人看守，安静得像专门等人进去。
    宁知微正在证物房核对回报与双制式地图，屋顶便响了一声。
    不是积雪滑落。
    是有人故意踩碎一片瓦，让屋里的人知道她来了。
    叶惊霜第一个追出去。她没有带短剑，只用右手攀上廊柱，踩着墙沿翻到外院。红衣人站在对面屋脊上，脸遮在半幅黑纱后，手里晃着一张纸。
    “叶姑娘，借图一观。”
    声音带笑，分不出年纪。
    叶惊霜道：“放下。”
    “已经放了。”
    红衣人把纸往院里一抛，转身便走。
    叶惊霜追过两条屋脊。对方速度不算快，总在她即将靠近时停一下，像故意等她。第三次转过烟囱，红影忽然分成两道，一道往东，一道往北。
    东边是挂在竹竿上的红披风，借风越过屋脊；北边则是一只裹红布的灯笼，被细线从远处拉动。
    真人已经不见。
    叶惊霜站在岔口，左肩伤处隐隐发热。她若强行跃上最高那座钟楼，或许还能看到去向，却也可能让伤口再次裂开。
    她最后没有跳。
    这是她第一次在追踪失败和违背伤令之间，主动选择失败。
    回到院中时，顾昭宁已经提枪赶到。她看一眼叶惊霜肩上没有渗血的药布，先把责问咽回去。
    “为何不叫我？”
    “你在押俘虏。”
    “我可以派人。”
    “红衣人只让我看见。”
    “所以你便一个人追？”
    “追了两条街，没有出城。”
    “这不是回答。”
    叶惊霜停顿：“下次叫人。”
    顾昭宁原本准备了更多军中训话，听见这句，反而无话可说。她把短剑从腰间取下，递过去。
    叶惊霜没有接：“白不治说三日。”
    “还有两日。”
    “你先保管。”
    这回轮到顾昭宁停顿。她重新把剑挂好：“行。”
    院里那张纸已经被宁知微用木夹夹起。
    纸上写着八个字。
    “借图一观，瓦钱先欠。”
    下面画了一朵歪歪扭扭的红花，没有姓名。
    苏听澜看完，先让马三宝取梯子查屋顶。马三宝爬到一半往下看，脸色发白：“七片不止，梁边也松了。”
    “多少钱？”
    “瓦一百四十文，木楔二十，人工——”
    “你自己修，人工不算。”
    “苏管家，我现在是亲兵头目。”
    “亲兵头目踩坏屋顶不用修？”
    “不是我踩的。”
    “那便抓到人，让她修。”
    马三宝想了想红衣人来去的速度，默默继续爬梯。
    陆沉舟拿起欠条：“她说借图。图还在吗？”
    宁知微立即回证物房。
    门锁完好，封泥未裂，窗上铜铃也没响。存放原图的四方证物匣仍在桌上，王府、顾营、乌弥月三枚封签都完整，转运司空位也没有被碰。
    “没有开匣。”叶惊霜检查窗沿，“人没进房。”
    “那她借的什么图？”顾昭宁问。
    宁知微看向桌上的新抄本。
    抄本不是证物，下午刚由六人核过，暂时压在砚台下，准备天亮前分别送往顾营和王府地窖。此刻两张都在，位置却交换了。
    王府本原本在上，顾营本在下。
    现在顾营本压着王府本。
    苏听澜道：“可能是你记错。”
    “我不会记错纸的位置。”
    宁知微将两张图分开。纸张、墨色、手印都没有异常，连乌弥月后来补上的倒月双线也一样。
    陆沉舟问：“她只换了上下？”
    “若只是换，便是在告诉我们她进过房。”
    “门窗没动。”
    叶惊霜抬头看梁。
    证物房屋顶有一块新瓦。那是三王女身份揭破当夜被刺客踩坏后刚换的，瓦下没有铺旧灰。红衣人无需入室，只要从瓦缝垂下一根沾蜡细线，便能提起纸角，调换位置。
    “她知道房里布局。”顾昭宁道。
    “也知道我们刚抄完图。”宁知微说。
    乌弥月被马三宝连床抬到门外，听完后第一句话是：“房钱应该她出。”
    苏听澜点头：“你终于学会王府规矩了。”
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    “第二句，她不是北朔人。”
    “为何？”
    乌弥月闻了闻欠条：“香味太重。北朔冬日靠近马群，不会在衣上熏这种花香。”
    叶惊霜也闻过：“不是衣香。追踪路上三处都有，故意留下的。”
    第一处在王府屋脊，第二处在废染坊，第三处在北街井台。三点连起来像一条逃跑路线，却没有脚印连续相接。对方把香涂在瓦和墙上，引叶惊霜走了预定的路。
    宁知微问：“途中有什么？”
    “染坊、井、钟楼。”
    “还有呢？”
    叶惊霜闭眼复盘：“两辆夜香车，一队巡卒，三个关门的铺子。钟楼下有说书人散场。”
    “她不是只为甩开你。”宁知微道，“她让沿途几十个人看见皇城司的人在追一个红衣女子。明日这件事会传遍临渊。”
    赵铁嘴当晚说的正是红衣女飞贼夜闯王府。
    若之后有人发现入口图被动过，所有怀疑都会先落到这个人人看见的红衣女身上。她把自己做成了最显眼的嫌疑人。
    “真正偷图的人便能藏在后面。”顾昭宁说。
    “也可能她就是偷图的人，故意让我们因为太显眼而排除她。”陆沉舟道。
    乌弥月听得头疼：“大雍江湖人都这么绕？”
    叶惊霜道：“善易容、机关、香引，轻功好，喜欢让追踪者看见错误答案。”
    “红楼？”宁知微问。
    “像。”
    雪仓烧焦文书上曾有红线装订痕迹，众人当时只当纸坊习惯。如今欠条背面也粘着一根极细红线，打结方法与旧文书残痕一致。
    宁知微没有急着把两根线写成同一来源。雪仓残线被火燎过，只剩半个扣；欠条红线却完整，可能是有人照着残痕故意仿的。
    她又验纸。
    欠条用的是东市最便宜的竹纸，纸角带一排细孔，显然从账册上撕下。苏听澜取来近月采购簿，王府、顾营和高家粮行都买过这种纸，真正特殊的是墨。
    墨里有一股淡淡的酸梅味。
    “写字的人喝酒？”乌弥月问。
    “墨冻住了，用梅酒化的。”宁知微道，“临渊只有南市两家书铺卖这种冬墨。”
    苏听澜翻到书铺送货页：“其中一家昨日给王府送过两锭，另一家今日午后卖出一匣，买主穿灰衣，付了一枚缺角铜钱。”
    “红衣人穿灰衣买墨？”顾昭宁问。
    “红衣是给追兵看的，买东西当然不会穿。”叶惊霜道。
    “也可能又是假的买主。”陆沉舟说。
    宁知微把酸梅、竹纸、红线分别记下：“所以只记事实。她至少知道我们会验墨，仍用了能追到书铺的东西。”
    “想让我们查书铺？”
    “或想看我们会不会查。”
    苏听澜将欠条翻到背面。红线旁还有一粒极小的白蜡，和换图所用垂线上的蜡一致。这说明欠条并非随手丢下，而是红衣人提前准备好、专门用来承认自己动过纸张的凭据。
    “她真在借图。”苏听澜道。
    “借了还改？”乌弥月问。
    “也可能是替我们指出别人已经改过。”宁知微看向两份抄本，“关键不在她碰没碰，而在她为什么只换上下，不把图拿走。”
    红衣人有能力进证物房，却不偷原图；有能力隐藏踪迹，却让全城看见红衣；有能力不留姓名，却留下红楼才会使用的线。
    她不是来藏住自己。
    她是来逼王府注意一件事。
    红楼终于从一根线，变成一个会踩坏屋顶、还敢留下欠条的人。
    苏听澜把欠条装进纸袋：“名字不知道，账先记上。”
    “记什么名？”马三宝在屋顶问。
    “红衣欠户。”
    “七片瓦还是九片？”
    苏听澜仰头：“你方才说七片。”
    “刚又发现两片裂的。”
    “九片。”
    屋顶忽然咔嚓一声。
    马三宝脚下一空，整条腿陷进来，幸好顾昭宁用枪杆托住他。他抱着房梁大喊：“现在十片！”
    常福在院外听见动静，急匆匆跑来：“又有姑娘进府？”
    “没有。”五个人同时答。
    常福哦了一声，明显不信。
    宁知微没有参与这场屋顶结算。她把两张抄本移到灯下，一笔笔对照。
    第一遍，没有不同。
    第二遍，仍然一样。
    第三遍时，她发现顾营本旧河床入口旁的墨比下午深了一点。不是多画了线，而是有人用同色墨盖住原来极淡的一道岔口。
    她用温热铜片在纸背轻熨，覆墨慢慢散开。
    下面露出另一条通往东侧枯井的路线。
    桌上从来不是两张相同的图。
    一张指向旧河床。
    另一张指向东侧枯井。
    而那个连脸都没露的红衣欠户，特意换了上下顺序，让他们发现了第二个入口。

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