第29章文娱正名

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    太守府大牢那扇厚重的生铁门发出酸涩的声响，缓缓向两侧敞开。
    清晨的日光顺着台阶斜斜照进阴暗的甬道里。
    两名浑身是伤的脚夫和那名白发苍苍的老更夫，在差役的搀扶下一瘸一拐地挪出了牢门。
    阳光晃得几个人睁不开眼，身上的囚服沾满了干涸的血污与稻草屑。
    大牢外的长街两旁，挤满了密密麻麻的锦官城百姓。
    “放出来了！真的放出来了！”
    人群里有人高声喊叫，周围跟着响起了大片的叫好声。
    那名挨了重刑的小伙计顺子被亲娘抱在怀里，母子二人跪在地上痛哭。
    赵太守穿着整齐的官服，沉着脸站在公堂阶前，当众宣读州牧府发下的平反公文。
    “经查，东市汇通当铺一案，系真凶王孝廉谋财害命，此前所拘人等，皆系无辜被诬。”
    “即日起，洗脱罪名，当堂开释，官府各发抚恤银十两！”
    公文读完，赵严没看台下的百姓，转身快步回了后堂。
    萧川拄着木拐，站在衙门口的石狮子旁。
    刘禅一身便服站在他身侧，双手叉着腰，胸膛挺得很高。
    一名年轻的脚夫推开身旁的差役，扑通一声跪倒在萧川的脚边。
    那后生额头紧贴着青石板，身子起伏，嘴里发出压抑的哭声。
    “萧公子……俺娘去年也是被官府屈打成招，死在死牢里的。”
    后生抬起头，满脸全是泪水，额头上磕出了一大片血印子。
    “要是早几年有您在戏台上这么断案的法子，俺娘就不会含冤死了啊！”
    四周的人群安静下来。
    不少受过官府盘剥和冤狱之苦的百姓，纷纷抬起衣袖擦拭眼角。
    萧川握紧了手中的拐杖。
    他弯下腰，伸手抓住那年轻人的胳膊，把他从地上拉了起来。
    “以后，不会了。”
    萧川的声音平稳而清晰。
    “只要我萧川的戏台子还立在成都城一天，就容不得那些贪官污吏胡乱给人头上扣脏水。”
    街面上静了片刻，随即爆发出叫好声。
    “萧公子仁义！”
    “以后谁敢说乐坊戏台是玩物丧志，老子第一个砸烂他的狗嘴！”
    原本被世家大族和老派儒生视作市井鄙俗之物的综艺戏台，洗去了浮华误国的名声。
    被释放的百姓被街坊邻里簇拥着抬回了家，整条街道全是欢声笑语。
    萧川没有在人群中多留，在叶无名的护送下坐进了返回乐坊的马车。
    马车内，刘禅搓着双手，面色发红。
    “萧川，你今天真是威风，连赵严那老东西都不得不低头认错！”
    萧川靠在车厢的软垫上，闭着眼睛按揉发胀的太阳穴。
    “世子殿下，别高兴得太早。”
    “咱们这次是当众掀了大将军府的钱袋子，刘封绝不会善罢甘休。”
    刘禅收起笑容，眉头动了动。
    “他还能怎样？人证物证全在，难不成他还敢在朝堂上颠倒黑白？”
    “他不敢颠倒黑白，但他有一万种法子给咱们扣上败坏纲常的帽子。”
    萧川睁开眼，面容平静。
    “这帮吃惯了特权的官吏，最怕的就是百姓懂得算账、学会了讲道理。”
    “等着吧，朝堂上的争端很快就到。”
    ……
    成都丞相府内，案几摆放整齐。
    日光透过雕花木窗洒在书案上，案头整齐码放着厚厚一叠推演记录。
    诸葛亮一袭素白鹤氅，手里握着羽扇，翻看着那些纸页。
    纸面上记下了萧川在戏台上设置的角色卡牌、发言规则，以及对时间差和门锁机关的推演步骤。
    丞相府长史杨仪垂手立在案前，神色严肃。
    “丞相，这萧川是个商贾出身的乐坊东家，却用市井演戏的手段破了这桩大案。”
    “如今成都城内民心尽归世子与乐坊，市井之间，都在传他断案如神。”
    诸葛亮手中的羽扇摇了顿住，目光停留在卷宗末尾那一串关于民意记录的字迹上。
    “此人不简单。”
    诸葛亮的声音平缓，羽扇的边缘在案几上轻叩两下。
    “以戏台设局，能聚四方民心，能断悬疑刑狱，更能暗中定立民意参与之制度。”
    “短短三日之内，他借民意压官府，借公理破特权，步步走得扎实。”
    杨仪走上半步，低声开口。
    “主公正欲整肃益州吏治，此人有经世之能，是否应当破格调入府中任用？”
    诸葛亮合上手中的卷宗，将羽扇横放在膝头。
    他的目光穿过敞开的窗扉，望向远处的天空。
    “主公开创基业，确实需要不拘一格的人才来破局。”
    诸葛亮停了停，语气多了一层审慎。
    “但这等人物行事脱开常规，不奉礼教，不循旧矩，一旦脱缰，很难掌控。”
    “主公需要他，但也要防他。”
    杨仪低头领命。
    “下官明白了。”
    诸葛亮重新翻开卷宗，提笔在封皮上写下一个红色的“阅”字。
    “去知会宫中黄门，明日早朝，大将军府与各部老臣必有大动作。”
    “本相倒要看看，这位萧公子在朝堂之上，还能拿出什么手段来。”
    ……
    大将军府密室内，铜灯烧得通亮。
    案几被掀翻在地，上好的蜀锦坐席上泼洒着残酒与茶汤。
    刘封一身玄黑锦袍，胸口起伏，右手按在腰间的佩剑剑柄上。
    站在下首的，是御史中丞吴懿的族弟吴斑，以及掌管益州度支的几名世家主事。
    “废物！全是一群废物！”
    刘封抬脚踹开滚到脚边的铜爵，指着门外怒骂。
    “一个小小的乐坊教坊司，一个残废的算账先生，带着刘禅那扶不起的阿斗，在西市搭个草台班子，就把东市汇通当铺连根拔了！王孝廉认了罪，赵严低了头，明日朝堂上，言官的折子怕是要把本将军生吞活剥！”
    吴斑走上前，弯腰拾起铜爵，放回案上。
    “将军息怒。汇通当铺虽然折了，王孝廉也下了大狱，但这把火烧不到将军身上。账目早在一个月前就做平了，流入将军府的银两走的是西川盐铁运司的暗账，任他萧川如何精明，也查不到票据原本。”
    “账目查不到，脸面呢？我大将军府的威严何在？”
    刘封转过身，盯着吴斑。
    “刘禅那小崽子，以前见了我连大气都不敢喘。今日在太守府门前，当着数千贱民的面，昂首阔步，把功劳全揽在了自己头上！城中百姓现在只知世子仁德，谁还记得我刘封领兵平定南蛮的功勋？”
    吴斑拱手道：
    “将军莫急，他们赢了市井，却输了朝堂。萧川此举，犯了大忌。”
    刘封目光一转：“此话怎讲？”
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    “大汉立国四百年，刑狱断案皆归于法度律令，归于官府公堂。萧川弄出一个什么百姓评审，把生杀予夺的大权交给贩夫走卒去公投裁断，这是坏了礼法纲统，动摇了士大夫治天下的根基。”
    吴斑冷笑一声，继续说道：
    “益州老派学者杜微、谯周等人，早就对乐坊的奇技淫巧心存不满。明日早朝，我们根本不用提汇通当铺的事情，只咬死一条——萧川私设公堂、煽惑民意、藐视朝廷法度。只要将这顶帽子扣实，世子便是受人蒙蔽，而萧川，按律当斩！”
    刘封神色舒缓下来，重新在主位上坐定。
    “谯周那边打过招呼了？”
    “已经送去了两箱古籍拓本，谯老先生已答应连夜上疏，痛陈民粹乱政之害。”
    吴斑胸有成竹。
    “再加上大理寺和礼部的几位侍郎联名附议，就算诸葛丞相想保他，也保不住一个动摇国本的妖人。”
    刘封端起新倒的热茶，抿了一口。
    “传令下去，明日早朝，让咱们的人全部备齐奏本。本将军要让萧川走得进大殿，横着抬出来。”
    ……
    夜色深沉，锦官城西市乐坊后院。
    书房内烛火通明，算盘珠子碰撞的声音不绝于耳。
    林掌柜擦着额头上的汗珠，将几本厚重的账册和名册摆在萧川面前。
    “东家，全算清楚了。今日这一场公审，咱们乐坊不仅没赔钱，反而赚翻了。”
    萧川放下手中的炭笔，抬头看向账册。
    “说说看。”
    “今日涌入乐坊看戏听审的百姓超过三万人，门票虽然只收两文钱的茶水费，但周边摊贩的抽成、瓜果点心的供应，净入账纹银八百两。汇通当铺退赔的银子除开发放给苦主的抚恤，剩下的抵押田契也全部归到了咱们名下。”
    林掌柜兴奋得声音发颤。
    “更要紧的是，城中七十二家行会的把头，方才全派人送来了拜帖，愿意每月出银子，请咱们在戏台上给他们的行当做宣传宣讲。咱们乐坊的名头，现在比官府的告示还管用！”
    一旁的叶无名抱着长剑，靠在门柱上，冷冷地插了一句：
    “名头越大，刀子来得越快。大将军府外安插了三十名暗哨，黄昏时分，有四批信使去了城南各部尚书的府邸。”
    刘禅坐在软塌上吃着蜜饯，听到这话，手停在半空。
    “萧川，他们是不是真要在朝堂上对付咱们？要不，明日本世子装病不去上朝了，我让我娘去跟父皇求求情，父皇最听我娘的话。”
    萧川看了刘禅一眼，摇了摇头。
    “世子若是躲了，今日在百姓面前立下的声威，明日便会荡然无存。文武百官会觉得你心虚，刘封更会借机在主公面前参你一本，说你玩物丧志，不堪大任。”
    “那我该怎么办？”刘禅坐直了身子，“那帮老臣引经据典，满嘴之乎者也，我连书都背不全，怎么说得过他们？”
    萧川从案头抽出一叠整整齐齐的白色硬卡纸，上面用工整的楷书写满了条目。
    “世子不必背书，明日朝堂之上，你只需要记住三件事。”
    刘禅连忙凑过来：“哪三件事？”
    “第一，不论谁出言弹劾，指责乐坊违背祖制、败坏纲常，你都不要与他们争辩经义。”
    萧川推过去第一张卡片。
    “你只问他们一句：汇通当铺草菅人命之时，祖制在何处？百姓含冤入狱受刑之时，纲常在何处？”
    刘禅重重点头：“这个好记，以实对虚！”
    “第二，若有人咬住‘私设公堂、煽惑民意’不放，要求治罪乐坊。”
    萧川推过第二张卡片。
    “你便将这本册子呈给主公。这是今日在场三千二百名成都父老按下的血手印万民书，上面写得明白——百姓不是去听审，而是去击鼓鸣冤。乐坊没有设公堂，乐坊只是替不敢进官府的百姓，搭了一座能说话的擂台。”
    刘禅接过那本沉甸甸、盖满了红色手印的万民折，手指紧紧捏住纸边。
    “第三，”萧川眼中透出一股冷冽的决断，“若刘封亲自下场，拿军功压你，拿军饷敲打户部。”
    萧川递出最后一张写满密密麻麻账目明细的信笺。
    “你就把这张纸甩在大殿之上。这是西川盐铁运司过去三年里，漏报瞒报的七十万两私盐账目。王孝廉不过是个跑腿的管事，真正的货栈和船队，全挂在大将军府偏将的名下。”
    刘禅倒吸一口气，看着那张账单。
    “萧川……你从哪弄到这东西的？这可是要掉脑袋的秘密！”
    “做生意的人，最懂账目在哪。”萧川收回手，平淡说道，“刘封以为他藏得很好，但他忘了，运盐的船夫、码头的苦力、库房的更夫，全都在我的戏台子下坐着听过戏。他压榨了这些人三年，这些人就会把他的底细卖给我。”
    刘禅把三张卡片和账册紧紧揣进怀里，站起身来，正了正自己的衣冠。
    “好！明日早朝，本世子就跟他们斗上一斗！”
    ……
    晨钟敲响，天边泛起一层青灰色的光晕。
    成百上千名身着各色朝服的官员，列队穿过重重宫门，沿着汉白玉台阶向大殿走去。
    空气中带着未散的寒意，地面上凝结着薄薄的霜花。
    官员们三五成群，低声交谈，目光不时扫向队伍后方。
    萧川一身青色布袍，手中拄着一根乌木拐杖，步伐缓慢却沉稳，走在刘禅身侧。
    大将军刘封身披重甲，大步流星走在最前列，经过萧川身旁时，嘴角扯动，发出一声冷哼。
    “区区伶人账房，也配踏上这议政大殿？今日之后，益州再无你立锥之地。”
    萧川停下脚步，侧头看了刘封一眼，面色平静无波。
    “大将军甲胄虽重，却遮不住亏心事。今日大殿之上，谁无立锥之地，还要看主公手中的天平往哪边偏。”
    刘封脸色发黑，甩袖大步踏入殿门。
    文武百官依序入列，分立左右。
    大殿正中，刘备身着明黄龙袍，端坐于雕龙宝座之上，目光威严地俯视群臣。
    左侧首位，诸葛亮素袍纶巾，手执羽扇，静立不语。
    右侧首位，大将军刘封按剑而立，杀气腾腾。
    随着太监尖锐高亢的长喝声落下：
    “早朝开启，有本早奏，无本退朝！”
    话音未落，老臣谯周已然跨步出列，手捧笏板，双膝跪地，高声长呼：
    “老臣谯周，有本死奏！弹劾世子刘禅、乐坊萧川，私设私刑公堂，煽动市井刁,民，毁坏朝廷法度，动摇大汉社稷根基！请主公明正典刑，以正视听！”
    刹那间，殿内数名御史与老派官员齐刷刷跪倒一片，高呼附议。
    大殿之上，波澜骤起。
    萧川拄着木拐，站在殿尾，神色自若地抬起头，迎向那一片汹涌的弹劾声浪。

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