第354章 新科举大典开幕！

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    能替大乾平定天下、经略重洋的，正是这些学有所成的人。
    “好！”
    陈宇将手中的镇纸重重按在御案上，心中说不出的畅快，随即站起身来。
    “等了一年，也该让全天下看看了，朕亲手教出来的这批人，到底比那群只会死记硬背的酸儒强多少！”
    稍稍迟疑，周正安才抬眼望向陈宇，开口时压低了声音：
    “陛下，这第一届新科举，您打算让内阁哪位老臣主考？若陛下信的过，老臣愿领这份差事。”
    陈宇冷笑一声，大袖猛然一甩。
    “谁也不用派！”
    “这是大乾从未有过的头一遭，要彻底断了旧世家垄断仕途的路，这一场可不好办！”
    “朕亲自去，亲自监考！”
    “朕就坐在主考台上，好好看看这八千人里，到底有多少真能替大乾办事的人！”
    天子亲临监考！
    听到这话，殿内几位重臣激动的胸口起伏，连呼吸都急促了几分。
    历朝历代，天子坐镇殿试，多半不过走个过场，哪有才到第一轮统考，皇帝就亲自进考场盯着的？
    这意味着什么？
    这一批考出来的学子，个个都是实打实的天子门生！
    只要在考场上显出本事，往后的前程，谁还敢轻看！
    “微臣遵旨！”
    周正安等人齐声应下，满心激动的领旨退去。
    ……
    次日清晨，天刚蒙蒙亮。
    第一届新科举即将开考、天子亲自主考的皇榜，已经贴满京城的大街小巷。
    议论声顿时传遍京城，每张皇榜前都围满了人！
    城南外，各大学院的驻所原本还算安静，此刻却处处挤满了闻讯赶来的学子。
    挤在农学院大门外告示栏前的，是成百上千名身穿粗布葛衣的年轻后生。
    “开考了！真要开考了！”
    一个面容黝黑、双手布满老茧的年轻汉子，正死死盯着皇榜，泪水顺着脸颊不停往下落。
    他叫赵老实，原是山东逃荒来的佃农之子，一家人险些在蝗灾里饿死，全靠朝廷发下的神粮土豆，才勉强活了下来。
    自幼跟着老爹伺候庄稼，分辨泥土肥瘦的土法子，他会好几种，初选时，便凭这点本事被破格招进农学院。
    “大狗哥！你看，皇榜上写的清清楚楚！农科前十名，直接授正七品司农官，分到各省主理屯田！”
    旁边的年轻后生紧紧扯着他的胳膊，喊的嗓子都劈了，仍不肯松手。
    “咱们这些泥腿子，真能当官了！”
    “我爹要是知道，我在京城也能考官……他在底下，还不知道要高兴成什么样！”
    赵老实猛的抹了把脸，可眼泪怎么也止不住，他索性蹲在路边，捂着脸呜呜哭出了声。
    过去，他们这种家里连三亩薄田都没有的泥腿子，哪怕见着县太爷身边的轿夫，也要跪在泥水里磕头。
    读书？科举？当官？
    那都是士绅老爷们的事，往上数八辈子，也轮不到他们！
    可如今，天子建了农学院，不但管吃管住，还给津贴，又请来经验丰富的老农和大匠，教他们深耕堆肥，教他们培育新麦！
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    如今要开大考了，考的就是田里的真本事，只要名次拔尖，他们也能领官职、吃朝廷的俸禄！
    “哭什么！都把眼泪擦了！”
    老教习从院里走出来，手中还拿着戒尺，看着这群后生，自己的眼眶也红了，嘴唇却抿的紧紧的。
    “陛下今日已经放了话，要亲自来考场巡视！”
    “别给老子丢人！在田垄里苦学苦练了一整年，有多少本事，都给我拿出来！让陛下看看，咱们庄稼人的儿子，也有出息！”
    “让陛下看看，荒田到了咱们手里，也能种出粮食！”
    数千名农家出身的学子一齐挺直腰背，攥紧拳头，高声应喝：
    “绝不给陛下丢人！”
    同样的呼喊声，在算学院、水利院、商学院各处接连响起。
    算学院里，那群原本在钱庄、货栈当学徒的穷小子，怀中紧抱着精巧的算盘，临到开考，谁也不敢松懈半分。
    商学院里，走南闯北的落魄行商子弟，正低声背诵海贸航线的税率，遇上没记熟的，又低头反复核算那些汇兑题目。
    一阵高过一阵的呼喝声，从城东讲武堂外的校场传出，隔着老远也听的清楚。
    数百名从底层卫所和斥候营里挑上来的悍卒，个个身材魁梧，赤着精壮的膀子，在校场中反复演练搏杀招式。
    他们拼命也要争到的，便是本届新科举的武状元！
    陛下亲口许诺过，武状元直接入神机营，领游击将军衔，赐带刀御前行走！
    这样的荣光，多少沙场男儿连做梦都不敢多想！
    ……
    有人欢喜，自然也有人气的发狂。
    京城东区，一处极为隐秘的酒楼雅间内，围坐在八仙桌旁的几名前朝士绅，都穿着宽大儒袍，脸色一个比一个难看。
    桌上摆着的，正是抄录下来的新科举考核细则。
    “明天开考，他这个皇帝要亲自到场监考。”
    “几个落榜的旧学秀才，老夫已经安排妥了，到时就混在考场外头看热闹的人堆里。”
    “等开考的锣鼓一响，他们就当着天下学子和皇帝的面撕毁考卷，骂他新学误国！再让大伙瞧瞧，那些泥腿子，连半句之乎者也都说不明白！”
    “天下读书人这么多，他赵无极杀的完吗！”
    “老夫倒想看看，数万人都在场，有人指着鼻子骂他辱没斯文，他这个皇帝，还怎么坐的住！”
    几名老儒听罢，终于抚须笑出了声，先前的憋闷消去不少，眼中的恶意却愈发明显：
    “好！就让天下人瞧清楚，究竟是谁连这科举的门都不配进！”
    ……
    翌日清晨，鸡鸣声刚刚响过。
    贡院正门前，御林军早已守住广场各处，进出都有兵士严加看守。
    大乾龙旗迎风展开，数千名铁甲卫士腰挎佩刀，手持长戟，警惕的审视着四周。
    挤在广场外围的，是数万名赶来看热闹的京城百姓。
    “皇上驾到！”
    李忠贤提足了气，尖亮的嗓音传遍广场，远处的百姓也纷纷回过头来。
    数万人顷刻跪伏在地，齐声高呼，广场内外再也听不见旁的声音：