第四章 流民入城（公元前257年春）

    第四章流民入城（公元前257年春）(第1/2页)
    节4.1流民潮起
    开春的漳水，冰排顺流而下，撞在渡口的木桩上，碎成一片一片的白。
    摆渡的老艄公撑了四十年船，从未见过这样的景象——从上游下来的不是货船，不是盐船，是人。一条船挤四五十人，船舷压得离水面只剩三指。船未靠稳，人便往下跳，老人、妇人、抱着婴孩的、背着门板的，蹚着刺骨的春水往岸上涌。有孩子落了水，被大人一把捞起，湿淋淋地哭着，哭声被北风撕碎。
    老艄公立在船尾，看着一船一船的人下去，又一船一船的人上来，喉咙里那句‘莫挤’始终没有喊出口——他看得出来，这些人不是赶集，是逃命。逃命的人不用喊，他们自己会挤。春水还凉，蹚水的人裤腿湿到膝盖，冻得直打哆嗦，可没有一个人回头。他收着船钱，铜板在掌心里硌得生疼，忽然想起自己年轻时也跟着长辈逃过一回荒，那时他也像这些人一样，只要前面有一座城，就觉得有了活路。
    “从哪里来？”渡口的吏员拦住领头的老者。
    “上党。”老者嘴唇冻得发紫，怀里的孙儿缩成一团，“秦人占了上党，我们不愿做秦人。”
    “往哪里去？”
    “邯郸。”
    两个字出口，身后黑压压的人群一齐安静下来。数千双眼睛望着东边，那座城墙在春寒的雾气里只显出一道灰线，像一道搁在天边的旧伤疤。
    这便是长平之战落下的人祸。三年前那场大战，四十万赵卒埋骨于丹水河谷；而今秦军已尽据上党、太原，不肯臣服于秦的赵地百姓，拖家带口往邯郸逃。官道上的车辙一天深过一天，沿路的桑树被啃得只剩白杆，连草根都有人挖出来煮。流民潮像一条看不见尾的河，日夜不息地往邯郸流。
    沿途的村落空了。官道两旁的茅屋里，灶冷灰死，门板卸走了大半——流民把它拆下来，或当担架抬病人，或当遮风板围孩子。道旁每隔三五里，便有一堆新土，土堆前插着木牌，有的写了字，有的只画一个圈。没人停下来看写的是什么，活着的人要赶路，赶在太阳落山前，赶到下一座能借宿的村子。有个识字的过路人念过一块木牌，上面刻着三个字：李三郎。那大概是这一堆土底下的人名，除此之外，什么也没有了。
    消息先于人流进了赵王宫。
    赵孝成王在偏殿召集群臣，案上摊着几郡告急的文书。掌仓廪的大夫先开口：“邯郸仓廪，存粟不足四十万石。去岁赈济长平遗孤，已耗去大半。今流民日以千计入城，臣算过——撑不过三个月。”
    “那就限流。”郭开出列，广袖一拂，“闭城门，拒流民于城外。府库是赵国的血，不能拿去养上党的逃户。”
    “糊涂！”老将廉颇的嗓音像一记闷雷，“上党之民弃秦而归赵，是慕义而来。闭门拒之，是自弃民心！长平之后，赵国还剩什么？还剩这点人心！再拒了，他日秦兵南来，谁守城？谁输粮？”
    他顿了顿，一字一顿：“老臣守邯郸，靠的不是城墙，是城里的人。”
    满殿寂然。赵王的手指在案沿上敲了又敲，最终说了个折中的章程：三门限时放人入城，登记造册，壮者编入运卒，老弱安置城外窝棚；开一半的仓，赈一半的人。至于另一半，赵王没有说，郭开也没有问。谁都明白，那一半人，是要被挡在“围城”二字之外的。
    散朝时，廉颇走得最慢。他出宫门时回头望了一眼偏殿的方向，那里还亮着灯，赵王没有走。老将想说什么，终究没说，只是把腰间那柄跟随他三十年的剑握了又握，大步去了。殿内的赵王独自坐着，把那几郡告急的文书翻来覆去地看，看一遍，叹一口气，叹到最后，他忽然把文书合上，低声说了一句只有近侍听见的话：‘长平的账，怎么还都还不完。’
    朝议的折衷，落到吕府门前，就成了另一副模样。
    吕府在西市之侧，门前一条土路，正是西来流民入城的必经之道。这一日午后，管家来报：“门外聚了数十口人，讨水、借灶，赶了几趟赶不走，非但不走，还朝着咱们的大门磕头。”
    吕不韦正在核账。这两年秦赵断商，他账面上的数字一栏栏地瘦下去，闻言搁了笔，沉吟片刻：“让他们在门外墙根下避风。灶火借一口，水随便取。莫放进来，莫赶出去。”
    商人的仁义，从来是称过分量的。但那杆秤到了赵姬手里，就换成了另一副砣。
    傍晚，赵姬抱着嬴政立在门内的影壁旁，从门缝里往外看。墙根背阴处还压着一层没化尽的残雪，七八家流民就蜷在那上面，身下垫着几把干草。一个小妇人怀里的奶娃哭得声嘶力竭，不是嚎，是那种哭干了力气的呜咽，一声一声，像钝刀子拉在人心上。那妇人解了衣襟，孩子含住，却没有奶水，只含住一个空。
    赵姬低头看了看自己怀里的嬴政。孩子三岁了，穿一件旧襁褓改的小袄，袖口短了一截，露着两截冻红的小手腕；一双眼睛又黑又静，也正从门缝里望着外面。
    她转身进了庖屋，把米缸倾到缸底，刮出小半升小米，又添了两把干枣，煮了一锅稠粥，让侍女盛在木桶里提出门去。分粥的时候她亲自立在一旁，看着那锅粥一碗一碗地浅下去，特意嘱咐：“先给带孩子的妇人。”
    那个没奶的小妇人捧着碗，手抖得厉害，粥泼出来一半，也顾不上，一仰头喝尽，眼泪扑簌簌落进空碗里。
    分到后来，粥桶见了底。赵姬用木勺刮了又刮，刮出最后半碗，想了想，没有给任何人，端进了门。众人以为她要留给自己，谁也没有多说。直到有人看见，那半碗粥最后端进了影壁后头，倒进了嬴政的碗里。孩子吃了一口，抬头问母亲：‘娘，吃过了么？’赵姬点点头：‘吃过了，很饱。’她撒了谎。这一夜，她是就着凉水啃了半块干饼睡下的。
    嬴政伏在母亲肩头，看完了这一切。三岁的孩子还只会说半截话，只把母亲颈间的一角衣襟攥得更紧了些；过了半晌，他仰起脸，吐出两个字：“娘，冷。”赵姬把他往怀里又拢了拢，低声答：“娘抱着，就不冷了。”孩子不再问了，那只攥着衣襟的手，却一直到睡着都没有松开。多年以后有人问始皇帝，幼年最深的记忆是什么，据说他沉默良久，答了六个字：雪地上的粥碗。
    那一夜，流民在吕府墙根下燃起了三堆小火。火光映在吕府高大的门楣上，也映在赵姬的窗纸上。她抱着孩子坐在灯下，听着墙外隐约的咳声与梦呓，轻声哼着赵地的摇篮曲。
    节4.2赵姬施粥
    三日后，吕不韦做了一件让管家咂舌的事：在府门前支起粥棚。
    支棚那日清晨，吕不韦亲自到门前看了一趟。他看着仆役们把木案抬到老槐树下，看着赵姬挽起袖子立到案后，看了很久，忽然对身边的郑仲道：‘你看她这架势，像不像当年我在阳翟开第一间铺子？’郑仲不敢接话。吕不韦自己笑了笑，转身回去核账了。那日他拨算珠的手，比往常轻快了些。账房里的伙计们瞧在眼里，谁也不敢问——主人的算珠声轻快了，这可比满城放炮仗还稀罕。
    “家底都见空了，还施粥？”管家压低声音。
    “正因为见空了才要施。”吕不韦拨着算珠，头也不抬，“你只看见一锅粥的成本，看不见一座城的耳目。今日满城看吕家施粥，看的是吕家的心；他日若有大难临头，全城记得吕家施过粥——那时一锅粥，能换一城人的口下留情。这既叫仁义，更是存身。”
    但他没说的是另一层：那日门缝里，他看见了赵姬刮空米缸的背影。他这个奇货可居的“货”，其母心肠太软。软心肠在商场上是死穴，可在邯郸这样的危城里，或许恰是活路。既然拦不住，不如成全——商人也是人，心连人心，钱财要用在刀刃上。
    粥棚设在门前老槐树下。每日辰时起，午时止，一日两桶，施完即收。舀粥的事，赵姬坚持亲自来。
    辰时的第一缕光照在老槐树上时，粥棚的木案已经摆开。木案是吕府旧货房里翻出来的，案面上刀痕累累，不知用过多少年；案边钉着两根木桩，桩上系着褪色的红绳，权充排队的分界。流民们对这规矩领会得极快，不等招呼，便自觉地排成一列，老人在前，孩子在前，壮年的汉子押后。没有人插队，没有人争抢，只在偶尔有人昏倒时，队伍才潮水似的涌一下，又迅速收拢。老槐树还光着枝子，只在枝梢鼓起米粒大的苞，风一过，枯条飒飒地响，像在替这一排人数着什么。
    她不用侍女代劳，是有缘故的。侍女舀粥，手会抖，怕舀多了；她舀，一勺到底，勺勺见满。她也不立在高台上，就坐在粥棚的小马扎上，与流民一般高。领粥的人排成队，从她面前一个个走过：豁了牙的老妪，瞎了一只眼的汉子，背着弟弟的小姐姐，那小姐姐至多八九岁，背上弟弟瘦得像一把柴，四岁的年纪，看着像两岁。
    嬴政坐在棚边一辆旧板车上，那是他专座。孩子裹得严实，只露出一张脸，目光却一刻不离母亲的手，那木勺起落，白粥倾进一只只豁口的陶碗里，冒着热气。
    嬴政看得入神时，赵姬偶尔回头望他一眼。母子目光一碰，她便朝他笑一笑，又转回去舀粥。孩子便也学着笑，笑得不得要领，露出几颗乳牙。有一次粥棚前人少，赵姬舀完一勺，忽然朝板车这边举了举木勺，像敬一杯酒。嬴政便也在板车上直了直身子，像模像样地朝母亲拱了拱手。这一幕恰好被路过的吕府管家看在眼里，管家愣了一愣，随即笑着摇头走了：这小郎君，倒像是把他娘当成了他的臣子。他回去说给账房听，账房里的人都笑了半日。
    小姐姐领了粥，没有走。她站在板车边，看着嬴政，忽然从怀里掏出一样东西，怯生生递过来，半块干饼，硬得能敲出声，边缘全是细碎的牙印，是她自己一路啃着舍不得吃完的。
    “给弟弟。”她说。
    赵姬抬起头。嬴政也看着她。三岁的孩子尚不懂得推让，伸出小手把那半块饼接了，捧在手里，学着小姐姐的样子递到嘴边啃了一口，随即皱起小脸，太硬了。他到底还是捧着，不放。
    赵姬的眼眶忽然就热了。她别过头去，把一勺满粥舀进小姐姐的碗，又添了半勺，声音放得很稳：“饼留给你们自己。粥，多喝一碗。”
    小姐姐背着弟弟走了。嬴政扭着头，一直望着她消失在人流里，忽然开口，含糊而清亮地，问出了一句赵姬记了一辈子的话：
    “她，是谁？”
    赵姬一怔。这是孩子头一回问“谁”。此前他会叫“娘”，会指物要东西，也问过“娘吃了没”，可那些问的都是眼前的吃穿；这一问问的是别人。她顺着孩子的目光看去，答：“是邻家姨娘。”
    嬴政不懂“邻家”与“姨娘”，但记住了那个背着孩子的背影。他忽然又问，奶声奶气，却问得极慢、极认真：
    “她，为何，不回家？”
    这一回，赵姬答不出了。
    她抱着孩子坐在粥棚下，望着满街拖家携口的流民，望了很久。回家？他们的家在上党，在太原，在秦军马蹄扬起的尘土之后。而她自己呢，她的“家”，又在哪里？在这座敌国的都城？在这个被两国都快要遗忘的质子府里？她低头看怀里的孩子：这孩子生在邯郸，是秦人的血、赵地的养；将来天下之大，哪里是他的家？
    她忽然想起自己初到邯郸那年，也是这般人生地不熟，举目无亲。那时她还年轻，不知道一座城能同时是牢笼和屋檐，是别人的家和自己的他乡。如今她在这座城里有了孩子、有了屋、有了日日升起的炊烟，可她仍旧说不上这里是不是她的家。她低头看孩子，孩子正抬头看她。她忽然觉得，这个孩子将来要回答的问题，比她此刻心里翻涌的，还要大得多。她伸手替孩子理了理领口，那只手，稳得像舀粥时一样。
    她最终只是拍着孩子，说了半句：“因为她……她的家，在很远的地方。”
    嬴政似懂非懂，把那半块干饼攥得更紧了。那半块饼后来被赵姬用一方素帕包起，收在箱底，多年后咸阳宫的库房里，人们清点秦王幼年旧物，谁也说不清为何有一方包着半块干饼的旧帕。
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    节4.3异人市井
    四月里有一日，赵吏忽然到吕府传话：质子异人，每月初一、十五可出府采买日用，限一个时辰，不得出西市，不得与秦人接洽。
    这是一道松动得近乎施舍的禁令——流民潮让赵宫焦头烂额，没人再顾得上盯死一个落魄质子。但对异人而言，这是两年来头一回，能带着儿子走上邯郸的街。
    出门那日，异人特地换上仅存的一件齐整深衣，把头发束得一丝不乱。质子可以潦倒，不可以失仪——这是他残存的、谁也夺不走的东西。嬴政被他牵在手里，另一只手被赵姬牵着，一家三口，走出了那道住了三年的门。
    角门‘呀’地一声开了。门外守着的赵吏照例要拦，看见异人手里牵着孩子，迟疑了一下，终究侧身让了半步。异人冲他点了点头——一个质子向看守他的吏卒点头致谢，这在两年前是不可想象的事。赵吏目送这一家三口走远，低声对同僚道：‘倒是不像质子了，像赶集去。’同僚答：‘质子也是人，也是当爹的。’两人相视一眼，谁也没有再说话。
    西市的春阳很好。
    对三岁的嬴政来说，这条街一时涌进眼睛里。盐商的铺子门口码着雪白的盐垛，像一座座小山；布庄的伙计站在木案上，把一匹匹彩帛抖开，红黄皂白，哗啦啦地响；铁匠铺里锤声叮当，火星子溅在皮围裙上；卖卜的老者摇着蓍草筒，嘴里念念有词；佣书人蹲在檐下，替不识字的家书人笔，一笔一画，念一句写一句。
    市声滚滚，鼎沸的人气把春寒都冲淡了。嬴政被父亲牵在手里，小脑袋转个不停，两只眼睛不够用，看盐垛，看彩帛，看铁花，看卦筒里滚落的铜钱，看佣书人笔下流出的一行行墨字。他忽然挣脱父亲的手，跑向卖饴糖的担子，踮起脚，看那只陶罐里琥珀色的糖浆。糖担主是个乐呵的老汉，见孩子眼馋，也不催，只笑：‘看看不要钱，多看两眼，甜在心里头。’嬴政听不懂，却记住了老汉的笑。
    异人走得很慢。他一样一样地指给儿子看：那是盐，煮海水得的；那是粟，北地人主食；那是铁，农具兵刃都是它打的；那摇卦的，问的是吉凶；那代笔的，递的是人心。
    嬴政看得目不转睛，尤其停在铁匠铺前挪不动步。炉火通红，一条烧软的铁在砧上翻卷，老铁匠抡锤，一下，一下，火星四溅。孩子忽然回头，仰脸问父亲：“打，什么？”
    “打农具。锄、镰。”异人顿了顿，补了一句，“也打刀剑。”
    孩子“哦”了一声，眼睛还盯着那炉火。异人心里微微一动。
    行到市梢，有一个卖木器的摊子。粗陶、竹哨、木马、布偶之间，躺着几柄小小的木剑，二尺长，杨木的，剑柄缠着红绳，剑身上还用墨笔勾了一道细细的纹。
    嬴政挣开父亲的手，扑过去，一把抓住最近的一柄。
    异人俯身去掰孩子的手指。掰开，孩子又攥上；再掰开，再攥上，而且攥得指节发白，仰起脸，一声不吭地望着父亲，不哭，不闹，只是望着。
    异人的手停在半空。
    摊主是个殷勤的，凑上来：“客官，这是上好的杨木，磨得溜光，不伤手。寻常人家孩子，都玩这个，才十个钱。”
    十个钱。
    异人的袖袋里，拢共装着三十几个钱，是这个月的菜金。他在摊前立了很久。十年前在咸阳，他是秦王之孙，府库里随便一件玩器，抵得上这满摊的木器；如今在邯郸，十个钱，他要掂量一个家里的十天。
    他站在那里，心里翻来覆去算的，其实不是这十个钱。他算的是：自己还能不能有‘下个月’？秦军压境的风声一日紧过一日，赵宫里杀质子的旧议会不会重提？他连自己的下个月在哪里都不知道，却对孩子许下了‘下个月一定’。这念头像一根刺，扎得他心口发疼。他用力闭了一下眼，再睁开时，目光落回那柄木剑上，忽然觉得那剑上的红绳，红得扎眼。
    他蹲下身，与儿子平视，声音放得极柔：“政儿，这个月……先不买。下个月，下个月一定。”
    孩子不懂“下个月”。但他懂父亲的神色，那是他第一次从父亲脸上看到一种奇怪的东西：不是不高兴，却比不高兴更沉。他慢慢松了手。木剑留在了摊上。
    异人牵起孩子往回走。走出去十余步，他忽然站住，回头看了一眼那柄木剑，又低头看了看儿子的小手，其后他深吸一口气，转身大步走回去，从袖里摸出十个钱拍在摊上，抓起木剑，塞进儿子手里，转身就走，仿佛多待一息就会后悔。
    “我儿想要的东西，”走出老远，他才低声说，像说给自己听，“不能连一柄木剑都……”
    话没说完，喉头哽住了。他一把将儿子抱起来，架在肩上。夕阳把父子的影子拉得很长，孩子的手里高举着那柄缠红绳的木剑，一路招摇过市，像举着一杆小小的旗。
    回家的路比来时短。孩子骑在父亲肩上，木剑举得高高的，一路‘杀’着空气，把路过的行人都逗笑了。一个卖菜的妇人朝赵姬笑道：‘大娘子，你家小郎君真威风，像个将军！’赵姬笑着应了，心里却微微发紧。她想起白日里那柄木剑的价钱——十个钱，够一家人吃好几顿的；她也想起异人掏钱时，指节微微发颤的那只手。她忽然觉得，这十个钱，比十镒金还重。
    赵姬跟在后面，悄悄用袖子按了按眼角。
    那柄十个钱的木剑，嬴政玩了整整四年，玩到剑身的墨纹磨没了，红绳换成了母亲的旧衣带。后来离邯郸那一夜，仓皇出城，什么都没能带走，唯独这柄木剑，被赵姬用布条缚在他背上。再后来入咸阳，剑已朽坏，却被已是秦王的异人郑重收进一只匣子里，留给了他的儿子。一柄十个钱的邯郸木剑，陪葬了大秦的开国之君。
    但在公元前257年的这个春日黄昏，没有人知道这些。市声渐远，一家三口回到那道角门前，进门之前，嬴政在父亲肩上忽然又举起木剑挥了一下，嘴里发出一声谁也听不懂的呐喊。
    那是一个孩子最早的、对“武”的模仿。而他的父亲在那一刻想到的却是：这孩子生在敌国，将来若不能以秦为家，这一身血，该认哪一个祖宗？
    节4.4童声问国
    当夜，亥时。
    赵姬搂着嬴政睡下了。孩子睡得浅，白日市集的种种在梦里翻涌——盐山、彩帛、炉火、红绳木剑——翻着翻着，忽然一阵更梆声，把他从梦里浮起来。三更，梆子敲得沉。
    白日里攒下的光景，在他梦里都变了形：盐山变成白的浪，彩帛变成红的天，炉火变成满天星，只有那柄缠红绳的木剑，还是原来的样子，被他举在手里，对着一个黑黢黢的庞然大物挥来挥去。庞然大物不躲不闪，就那么立着，像一座山，又像一堵墙。他正要喊，更梆声就响了。他睁开眼，帐顶一片昏黄，梦里的山和墙，化作了隔壁厅堂漏过来的、一线细得像针的灯光。
    隔壁厅堂的灯还亮着。隔着一道并不厚的土墙，父亲的声音与吕不韦的声音，一递一声地传过来。嬴政睁着眼，帐顶一片昏黄，两个声音像从很远的水底浮上来，一半听得懂，一半听不懂。
    这堵土墙，是赵姬嫁过来那年请人加厚的，说是隔音。可它终究隔不住深夜里压低的交谈。土墙的裂缝里，灯影漏过来一线，细得像针。嬴政翻了个身，半张脸埋在母亲怀里，一只耳朵贴着衣襟，一只耳朵朝着墙。他分不清那些话是说给谁听的，只觉得今夜父亲的嗓音，比白日里集市上的任何一声吆喝都沉，沉得像秤砣。孩子不懂秤砣，但他知道，秤砣落下去，是要压秤的。
    “……斥候的消息，王龁的人马在滏水一线又增了三万。”这是吕不韦的声音，压得低，却字字清楚，“邯郸，怕是躲不过这一劫。”
    “秦国……”父亲的声音发涩，“我大秦为何非要邯郸？长平血债未偿，赵人恨我入骨，”
    “就因为长平。”吕不韦淡淡道，“武安君要的是斩草除根。城下之日，国君，你想过你的处境么？”
    墙这边，孩子在黑暗里睁大了眼。他不明白“长平”，不明白“武安君”，但“你死我活”四个字里那股寒气，隔着墙皮渗过来，连三岁的孩子也觉出了冷，往母亲怀里缩了缩。
    “吕公救我。”墙那边，父亲的声音低下去，几乎是贴着地说，“秦王可有话来？我是不是……可以归国了？”
    沉默。灯花轻轻爆了一声。
    “咸阳来的密使上月到了。”吕不韦的声音听不出喜怒，“大王的意思是，若邯郸危，可设法接公子归秦。”
    “当真？！”凭几在地上刮出一声急响，父亲站起来了。
    “但当真又如何？”吕不韦不疾不徐，“公子出得了邯郸城么？赵王会放么？此刻城中已有传言，城若被围，先杀质子。公子归秦之路，第一步不在城外，在这道城墙里，在赵王的一念之间。”
    墙这边，嬴政忽然听见了那个字。
    “国。”
    父亲说的：“我大秦……我国……”
    吕不韦说的：“归国……秦国要的是国……国君……”
    一个字，在两个人嘴里翻来覆去，忽而像刀，忽而像家，忽而像一座高得看不见顶的山。孩子听不懂，却记住了，就像白日里记住盐是白的、铁是烫的一样，他记住了：有一种东西，叫“国”。它让父亲的声音发抖，让吕先生的算珠停摆，让母亲白日里的眉头锁得更紧。
    他把这个字含在嘴里，像含一颗生涩的果子，不敢咽，也舍不得吐。白日里他问过‘她是谁’，母亲答‘邻家姨娘’；他问过‘她为何不回家’，母亲说‘家很远’。如今他懂了，原来‘家’之外，还有一种东西叫‘国’，它比‘家’大，也比‘家’远，远得让父亲的声音发抖。他模模糊糊地想：娘说娘在的地方就是家，那‘国’在的地方，又该是什么呢？这个问题他答不上来，便睡去了。要很多年以后，他自己站到咸阳宫的殿阶上，才真正替三岁这年的自己，找到了答案。
    “政儿？”
    黑暗里，赵姬醒了，孩子动得太久，惊动了她。她摸摸孩子的额头，怕他着了凉发热，“娘在。睡。”
    嬴政不睡。他伏在母亲胸口，望着那道透着灯光的墙缝，忽然把白日里学会的问话本事又使了出来：
    “娘，国，是什么？”
    赵姬浑身一僵。
    墙那边的声音，戛然而止。
    孩子不知道这两个字隔墙听来意味着什么，偷听、忌讳、杀身之祸。赵姬的手掌轻轻覆上孩子的眼睛，黑暗里她的心跳得极快，声音却放得又软又稳：
    “国啊……是很大很大的一座院子。院里有很多很多人，大家一起吃饭，一起守门。”
    “我们家的院子呢？”
    “我们家……”她顿了顿，“我们家的院子很小。可娘在的地方，就是政儿的家。”
    她说这话时，自己心里其实也没有底。‘娘在的地方就是家’——可若有一天，娘也不在了呢？这个念头一冒出来，她便立刻掐断了。三岁的孩子已经在问‘国’了，她不能让他那么早开始想‘无家’的事。她轻轻拍着孩子，哼起赵地的摇篮曲，声音压得极低，低到只有母子两人能听见。曲调是老旧的，词也是老旧的，唱的是凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。爰有寒泉？在浚之下。有子七人，母氏劳苦。睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。唱着唱着，她自己先睡着了。
    嬴政似懂非懂地“嗯”了一声，攥着一角衣襟睡着了。墙那边，异人与吕不韦对视一眼，同时望望窗外，谁也没说话，他们不知道谈话有没有被人听去，只知道从今夜起，说话得更小心了。吕不韦掐灭了灯芯上最后一点火，黑暗里只留下一句耳语：
    “五月之前，把西跨院的地窖清出来。”