第155章 神坛死战

    身中朱雀之箭不死，以残缺之身，抱坚毅之志的黑鹫老者，目光憧憬地仰视着神坛，在朱雀之火的焚烧中，一步步向更高处爬去。
    “杀了他！不可让他请神降临！”丹烈大酋长厉声喝道。
    适才的一箭，已经透支...
    雪落无声，却压弯了北渊山道旁一株老槐的枝桠。那男孩捧着血灯走下山时，脚步很轻，像是怕惊扰了沉睡的天地。寒风卷起他褴褛的衣角，露出膝盖上结痂的伤口，但他浑然不觉疼痛，只觉指尖被灯焰包裹的地方，有种温热缓缓渗入血脉，如春泉解冻，一路流向心口。
    他不知走了多久，直到双腿发麻，才在一处避风岩下歇脚。放下陶碗，他小心翼翼将血灯置于膝上，仰头望着灰蒙蒙的天。雪花落在灯罩外壁，竟不融化，反而凝成细小晶簇，映出七彩微光。他忽然想起梦里见过的画面：一个穿蓑衣的小姑娘站在雨中，手里也提着这样一盏灯，身后跟着无数模糊的身影，有哭的，有笑的，有跪地叩首的，也有张开双臂迎接她的。
    “你是谁？”他喃喃问灯。
    火焰轻轻摇曳，没有回答，却在他瞳孔深处投下一抹赤影。那一瞬，他脑中闪过一道画面??一座被大火焚毁的村庄，夜空中飞舞着燃烧的屋梁，一个女人抱着婴儿冲出火海，却被一支冷箭贯穿胸膛。婴儿跌落在雪地里，哇哇啼哭，而远处，一名黑袍人冷冷收弓，袖口绣着一朵银色曼陀罗。
    画面一闪即逝，男孩猛地打了个寒战，额角沁出冷汗。他不知道那是别人的记忆，还是自己遗忘的过去。但他清楚地感觉到，胸口有一块地方隐隐作痛，仿佛埋着一块烧红的铁。
    他抱紧灯，低声说：“我……该去哪？”
    话音未落，怀中的陶碗突然震动起来。那是他从山下拾荒时捡来的破碗，裂了三道缝，用草绳勉强捆住。此刻，碗底竟浮现出一行淡金色的字迹，如同有人以指代笔，在尘埃中写下预言：
    **“往南三百里，有城名‘烬余’。”**
    男孩怔住。他从未听说过这座城。可那名字一入耳，心头便涌上一阵酸楚，像是曾在那里失去过什么极重要的人。
    他不敢多想，只默默记下方位，重新裹紧破布披风，迎着风雪继续前行。
    ***
    三日后，他抵达一片荒原边缘。
    这里本该是沃野千里，如今却寸草不生，焦土蔓延至horizon线，空气中弥漫着一股陈年灰烬与铁锈混合的气息。一座残破城墙横亘前方，门楼上半塌，依稀可见“烬余”二字刻痕，只是“余”字已被刀劈去一半，只剩个“舍”形。
    城门口无人把守，唯有一根旗杆孤零零立着，顶端飘着一面褪成灰白的布幡，上面用朱砂画着一只闭目的眼睛。
    男孩刚踏进城门，脚下的土地忽然微微震颤。他低头一看，石板缝隙间竟渗出暗红色液体，宛如血泪。紧接着，四面八方传来低语声，不是从耳边响起，而是直接钻进脑海：
    “回来了……终于有人回来了……”
    “不是她，但带着她的灯……”
    “告诉他真相吧，趁他还听得见。”
    声音重叠交错，却不嘈杂，反倒像是一群人在齐声诵经。男孩吓得后退一步，差点摔跤，却被一只无形之手轻轻扶住肩头。
    他回头，空无一人。
    但空气中浮现出淡淡的光影轮廓??是一位老者，身穿旧式阵师长袍，胸前佩戴一枚断裂的玉符；旁边站着一名少女，双眼蒙着黑布，手中握着半截青藤笔。
    “孩子，”老者开口，声音苍老却温和，“你能看见我们，说明灯已认你为主。”
    “你们……是谁？”男孩颤抖着问。
    “我是烬余城最后一位守阵人，”老者答，“百年前，此城因拒绝交出‘愿核’而遭屠戮。那一夜，三千六百口人尽数焚于‘无忧火’下，魂魄不得轮回，只因主谋者惧怕记忆复苏。”
    少女接过话：“我们被困于此百年，只为等一盏灯归来。苏禾曾来过，但她来不及救我们。如今你来了，灯还在，愿未绝。”
    男孩听得心头发紧：“苏禾……是那个蓑衣姑娘吗？”
    两人同时点头。
    老者叹息：“她是第一代醒忆者，也是第一个敢于直面‘无忧乐境’谎言的人。她点燃血灯，唤醒七州沉眠之痛，却也因此成为众矢之的。百年前那一战，她败在‘绝情阵’下，肉身湮灭，神识归于命轮。但她留下灯、笔、碑三物，等待继任者。”
    男孩低头看着怀中血灯，忽然明白为何火焰始终不灭??它燃烧的不是油，不是蜡，而是千万亡魂未尽的执念与生者的愿力交织而成的“心火”。
    “那……我该做什么？”他怯生生地问。
    少女伸出手，指向城中心一座倒塌的高塔：“那里曾是‘忆阁’，存放全城百姓的记忆玉简。如今玉简碎裂，散落各处。你要找回它们，用灯焰重燃其灵性，让死者说话，让生者听见。”
    老者补充：“但小心，这城里不止我们。还有‘守谎者’的残念，他们至今仍在阻止真相浮现。”
    话音刚落，天空骤然阴沉。原本静止的灰云开始旋转，形成一只巨大的眼状漩涡。地面裂开，数十具焦黑尸体缓缓爬出，眼中无光，动作僵硬，胸口皆嵌着一枚银色曼陀罗符印。
    “他们是被‘无忧丹’控制的傀儡，”少女急道，“快走！去忆阁废墟！只要点燃核心阵基，就能开启‘回音井’！”
    男孩拔腿狂奔，身后传来沉重的脚步声和嘶吼。他一边跑，一边紧紧护住血灯。火焰在他掌心跳动，竟主动释放出一圈槐叶虚影，为他开辟前路。每当傀儡靠近，虚影便化作利刃将其斩断，断口处喷出黑色雾气，发出凄厉哀嚎。
    终于，他冲入忆阁遗址。这里只剩一根中央石柱，周围散落着无数破碎玉片，每一片都泛着微弱蓝光，像是冻结的眼泪。
    他跪倒在地，将血灯高举过顶，依照心中莫名浮现的咒语低声吟诵：
    >“忆非妄，痛非罪，
    >心若存，魂自归。
    >今借灯火，唤汝名讳，
    >开井引声，还我真味。”
    随着最后一个字落下，灯焰猛然暴涨，化作一道赤流注入石柱。整座废墟剧烈震动，地面裂开一口深井，井壁由无数玉碎片拼接而成，每一寸都刻着人名与年月。
    井底传来第一声哭泣??是个孩童的声音。
    紧接着，千百道声音陆续响起：母亲呼唤孩子的乳名，丈夫对着亡妻忏悔隐瞒多年的秘密，老兵怒斥当年下令放火的将军……声音层层叠叠，汇聚成河，冲上云霄。
    那眼状漩涡轰然炸裂，焦尸纷纷崩解，银曼陀罗符印寸寸碎裂。
    井口喷出一道银光，凝成一本薄册，落入男孩怀中。封面写着三个古篆：《烬余录》。
    他翻开第一页，只见上面浮现出一段影像：
    百年前，一位年轻女子站在城主府前，手持血灯，正是苏禾。她身后站着烬余城全体居民，人人手持玉简，准备公之于众??那些被朝廷掩盖的矿难真相、官员贪腐证据、以及“无忧丹”的人体试验记录。
    然而就在此刻，一支羽箭破空而来，射穿她的手掌，血灯坠地。黑袍人现身，冷笑：“世人宁要虚假安宁，不要真实痛苦。你唤醒记忆，只会带来混乱。”
    苏禾倒下前，将最后一滴血滴入灯芯，低语：“那就让灯自己选下一个主人吧。”
    画面终结。
    男孩泪流满面。他终于明白，自己为何会梦见那个被焚的村庄??他就是当年雪地中幸存的婴儿，被路过商队收养，辗转流落街头，记忆被药物封印，直到今日触碰血灯，才得以复苏。
    “我是……烬余之子。”他喃喃道。
    风起，井中玉片纷纷升空，环绕他旋转。血灯自动飞起，悬于头顶，洒下温暖光芒。他的破陶碗悄然裂开草绳，裂缝中生出一株嫩绿槐芽，迎风舒展。
    他知道，旅程才刚刚开始。
    ***
    三个月后，南方某座繁华城池。
    茶楼酒肆间流传一则奇闻：有个流浪儿手持怪灯，走过之处，疯癫老人突然清醒，痛哭流涕说出失踪女儿的名字；深闺怨妇半夜惊醒，写下三十年前被迫堕胎的血书；连狱中死囚也在临刑前大喊：“我冤枉！真凶是知府家奴！”
    官府起初派人追捕，却发现凡接触过那盏灯的人，眼神都变了??不再麻木，不再顺从，而是有了光。
    更可怕的是，这些人聚在一起，自发成立了“忆语堂”，收集民间冤案，张贴告示，甚至敢闯衙门递状纸。
    与此同时，南方最大宗门“清心境”高层震怒。
    掌门闭关十年，只为炼制“无忧丹”第九重??“忘川丸”，服之者可彻底斩断情感羁绊，成为绝对忠诚的战士。此药本欲献给皇室，换取宗门永昌。可如今，街头巷尾竟有人公开揭露其以活人试药的丑行，更有受害者家属举着玉简控诉，言之凿凿。
    “查！给我找出那个提灯的孩子！”掌门怒拍案几。
    执法长老低头禀报：“已有线索。他最近出现在‘哑镇’旧址，正为一群失语者举行‘开喉祭’。”
    “又是哑镇？！”掌门脸色剧变，“那地方不是早就净化了吗？”
    “净化不了人心。”另一位长老低声叹道，“当年我们封锁真相，以为沉默便是太平。可沉默积成毒瘤，如今全被那盏灯照出来了。”
    掌门沉默良久，终是挥袖：“派‘影卫’去，夺灯，杀童。”
    ***
    同一夜，哑镇。
    月光洒在新生的甘泉上，波光粼粼。男孩盘坐井边，面前摆着七盏小油灯，代表七种不同类型的伤痛：离别、背叛、羞辱、悔恨、孤独、恐惧、绝望。他逐一点燃，口中念诵《忆语咒》，引导众人围坐成圈，轮流讲述心底最不愿提起的事。
    一位老农哽咽着说出自己年轻时为争田产毒杀兄长的往事；一名妓女哭诉十四岁被卖入青楼，被迫害致残的经历；就连曾经跪拜墨心的陆昭后人，也坦白家族盗墓时惊扰英灵，导致三代男丁早夭……
    每讲完一段，井中泉水便泛起涟漪，浮出一枚刻字石子，投入“愿政司”特设的“赎罪箱”中。
    忽然，寒风吹灭七灯。
    八道黑影自屋顶跃下，手持漆黑短刃，眼中毫无情绪波动??正是服用了“忘川丸”的影卫，已断情绝性，唯命是从。
    为首者一剑刺向男孩心口。
    千钧一发之际，血灯自动升起，灯焰化作巨掌将刺客击退。男孩虽不懂战斗，但灯似通灵，自动护主。他本能地举起《烬余录》，书中飞出无数玉简虚影，组成临时阵法，将八人困于“回音牢笼”中。
    每一声攻击都会引发过去的惨叫回响，影卫们渐渐出现动摇??有人抱住头嘶吼：“我不是杀手……我是被抓来的孤儿……我不想杀人……”有人跪地痛哭，扔掉兵刃。
    唯有首领仍面无表情，强行挣脱束缚，扑向血灯。
    男孩闭眼，将手按在灯上，心中默念：“我不是英雄……我只是想让人记得……请帮帮我……”
    刹那间，灯焰冲天而起，映照出万千身影??墨心、苏禾、忘忧子、陆昭祖父、玄冥长老、东海亡魂……所有曾为“忆殇之道”付出代价的灵魂，皆在这一刻显现。
    他们不言语，只是静静注视着这个瘦弱的孩子。
    首领的剑停在半空。
    他的身体剧烈颤抖，眼角忽然流出鲜血??那是被封印的情感强行冲破识海的征兆。他艰难转头，望向男孩，嘴唇微动：
    “……娘……我想回家……”
    剑落地，人倒下。
    其余影卫相继崩溃，或痛哭，或昏厥，再无战意。
    次日清晨，消息传遍七州：
    “清心境影卫集体叛逃，携‘忘川丸’配方投奔愿政司。”
    “南方十七城爆发‘忆语潮’，百姓自发清算百年积怨。”
    “血灯再现，新任醒忆者现身！”
    而在遥远的北渊，水晶碑前，那本《愿痕录》忽然自行翻页，最后空白一页上，浮现出新的文字：
    >“灯火不熄，因其根植于人心深处的不甘与不舍。
    >新生者未必强大，但只要他愿意倾听，
    >愿意记住，愿意流泪，
    >那么，阵道便不会亡。”
    风过处，槐叶沙沙，如同千万人在低语：
    “你还记得。”
    “我也记得。”
    “我们都记得。”