第1872章千帆竞渡

    老农叹了口气：“以前总听人说东方人是蛮族。现在看来，到底谁是蛮族，谁是文明人，真不好说。”
    罗马城的老学者瓦罗，把这一切都写进了日记里。
    他从前是元老院的史官，一辈子信奉“罗马中心论”，觉得除了罗马，全是蛮荒。东方人刚打过来时，他还在家摔杯子，骂“蛮夷得志，世风日下”。
    可一年过去，他亲眼看着税卡撤了，物价降了，饥荒平了，百姓脸上有笑模样了；看着医馆救了无数人，学堂里坐满了孩子，工坊里造出了更好的东西。
    深夜里，他举着蜡烛，在羊皮纸上写下：
    “罗马人统治七百年，所到之处，征战、掠夺、奴役，留下的只有废墟与血泪。世人皆曰罗马文明，蛮族野蛮。
    然东方人来此不过一载，撤苛税、剿海盗、通商路、兴农桑、设医馆、办学堂。民得其利，众安其业，荒年无饥馑，寒者有衣穿。
    余观之良久，始知：文明与否，不在疆域大小，不在军队强弱，在是否善待生民，是否泽被百姓。
    若掠夺为罗马之文明，则东方之‘蛮’，远胜罗马之‘文’多矣。”
    写完，他放下笔，望着窗外商站的灯光，久久无言。
    妫婧却没停下脚步。
    在她看来，百姓过上好日子，只是第一步。贸易不只是搬货物、赚银子，背后是技术的流动、文化的流动、人的流动。
    她在每个大港都设了译馆，招本地年轻人学汉语、学中原话，也让沧溟的官吏学拉丁语、日耳曼语。语言通了，心才容易通。
    设了技馆，专门给东西方工匠搭台子。玻璃匠、铁匠、建筑师、纺织匠，凑在一起切磋手艺，你教我一招，我传你一法，新东西就这么出来了。
    还设了公共书馆，免费借阅东西方典籍。罗马的史诗、希腊的哲学、中原的史书、医书、农书，都摆在一起，谁都能看。
    有人不理解，问她：“夫人，咱们把技术、学问都教给他们，不怕他们学会了反咬一口吗？”
    妫婧笑着摇头：“文明这东西，越传越广，越交流越兴盛。藏着掖着，反而走不远。”
    她给邓晨发了封长电报，细细说了欧洲商事的进展，最后写道：
    “通商只是手段，不是目的。臣妾想让欧洲的百姓知道，人活着，除了打仗、抢劫、做奴隶，还有更好的活法。守规矩，好好干，日子就能越过越红火。人心顺了，秩序才能稳。”
    邓晨的回电很快，只有八个字，却重若千钧：
    “货通天下，文明共鉴。”
    深秋时节，奥利斯波港迎来了有史以来最盛大的日子——全球航线通航大典。
    天刚蒙蒙亮，港口就挤满了人。百姓们扶老携幼，从四面八方赶来看热闹；商人们穿着体面的袍子，翘首以盼；各地的部落首领、城邦代表，也都受邀前来观礼。
    港口彩旗招展，三十艘蒸汽商船一字排开，船身锃亮，烟囱冒着淡淡的白烟，船首的凤凰纹饰在朝阳下金光闪闪。有千吨级的远洋巨轮，也有灵活的近海快船，还有小巧的内河漕船，列得整整齐齐，像一排待命的士兵。
    “我的天……这么多大船！”
    “全是铁做的？不用帆就能走？”
    人群里啧啧称奇。孩子们骑在父亲脖子上，指着大船哇哇叫，眼睛瞪得溜圆。
    吉时一到，礼炮齐鸣。
    “轰——轰——轰——”
    九声炮响，震得海面都在颤。
    妫婧站在港口最高的瞭望台上，一身玄色礼服，发间簪着金步摇，披风被海风吹得猎猎作响。她抬手，朗声宣布：
    “沧溟欧洲全球航线，今日正式通航！”
    “启航——！”
    传令官的声音层层传下去。
    三十艘蒸汽商船同时鸣响汽笛，“呜——”的长音此起彼伏，响彻云霄。船帆缓缓升起，烟囱白烟渐浓，船体慢慢移动，依次驶离港口。
    它们分作四路：
    一路向西，直航美洲北辰港、新海州港；
    一路向南，绕好望角赴南洋、中原；
    一路向东，环地中海沿岸城邦；
    一路向北，沿莱茵河深入内陆。
    三十艘船，像三十只展翅的凤凰，载着货物，载着希望，驶向四面八方。
    码头上的百姓们欢呼起来，挥着手帕、帽子，跟船队告别。很多人这辈子从没见过这么壮观的场面，激动得满脸通红。
    老皮埃尔站在人群里，看着载满葡萄酒的“飞鲸号”缓缓远去，忍不住抹了把眼角。他酿了一辈子酒，从没想过，自己的酒能坐着大船，去那么远的地方。
    卢修斯也来了，带着徒弟们。看着船上装着的玻璃器皿，他胸脯挺得高高的——那里面，有他工坊做的货。
    文吏捧着账册，快步走到妫婧身边，声音里压不住的激动：
    “夫人，今年的关税预估出来了！光是奥利斯波一港，全年关税就能抵得上以前罗马整个高卢行省的税收！要是算上全欧洲的商税、内地商税，至少能翻三倍！”
    他以为妫婧会很高兴，毕竟这是天大的政绩。
    可妫婧只是淡淡一笑，摇了摇头。
    “钱是小事。”
    她抬手指向远方的海平面。船队已经变成了一个个小黑点，慢慢消失在海天相接处。
    “你看这些船，运的不只是丝绸、瓷器、皮毛、葡萄酒。”她的声音很轻，却很坚定，“运的是日子。是美洲印第安人的好日子，是中原百姓的好日子，是日耳曼猎人、高卢农户、罗马工匠的好日子。”
    “一条条航线连起来，一个个地方的人都能过上好日子。合在一起，就是整个人类的好日子。”
    文吏愣了一下。
    他以前总觉得，打了胜仗、赚了大钱，就是赢了。可此刻看着港口上笑着的百姓，看着远去的船队，他忽然懂了。
    让所有人都能安稳过日子，让普通人也能有盼头，才是真正的赢。
    夕阳西下时，归港的船队踏着暮色回来了。
    桅杆上的凤凰旗，在金红色的霞光里格外醒目。船上装满了从各地运来的新货，水手们站在船舷边，笑着跟码头上的人挥手。

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