059.英灵殿

    英灵殿会议厅，秘党全体元老正襟危坐，每个人的脸都如刀刻般坚硬，内陷的眼眶里射出古灯般的金色微光。
    除开卡塞尔学院的校董会，还有些更古老的面孔出现在这里。
    君王铸造的刀匣被以龙骨的支架撑起在长桌的尽头，古希伯来文的箴言铭刻其上，似有龙在怒吼，“凡王之血，必以剑终”！
    长匣此刻展开如折扇，古奥威严的刀剑沉眠其中，刀柄生长出细密的青灰色铁鳞。
    鳞片张合，似有沉重的呼吸。
    “这样神话的武装应该掌握在密党的手中，而非一个孩童。”会议桌右方为首的老者出声，他的头发灰白、穿着考究，面容如此刚毅，像是从战场杀出的军士。
    “弗罗斯特.加图索，你准备夺走不属于你的东西，这要求不符合我们的道德和律法准则。”有年迈枯槁似干尸的老人喘着粗气说，他的名字是齐格弗里德，正是那个历史上最负盛名的屠龙英雄的后代。
    正如那些混血种历史中所存在过的古老家族一样，这个家族中每一代传人的名字都是齐格弗里德，仿佛他们传承古老屠龙英雄的名讳便传承了先辈的遗泽与勇气。
    这一代的齐格弗里德绝对是混血种之中活得最久的人，他出生于古老而悠远的十八世纪末，在二十世纪初选择沉眠，那时候的欧洲还处在动荡之中，齐格弗里德在自己的青年时期见证了波旁王朝的覆灭，亲眼见到路易十六被送上断头台，他的大半个对世界的摸索时期都处在动乱中，最后才见到道德准则与法律秩序的重新建立，他于是成为了密党之中最遵守规则，也最循规蹈矩的元老。
    以加图索家族为首的校董会当然是工业时代中密党的绝对领袖。可在人类跨足工业革命之前，挥舞刀剑服用秘药将自己的子嗣一個又一个送上战场满世界猎杀巨龙的是他们，是名为齐格弗里德、名为贝奥武夫、名为卡塞尔的古老世家，元老会才是旧时代的混血种皇帝，他们在如今的美混血种之中地位相当于美国的众议院。
    加图索家虽然也有数百年的历史，但跟齐格弗里德家族比起来，只是混血种中的新贵和暴发户。
    齐格弗里德家族的勇士们仗剑屠龙的时候，“加图索”这个姓氏都没有诞生。可是百年来这个家族英才辈出，成为混血种家族中最显赫的名门，而齐格弗里德、贝奥武夫和卡德摩斯这样的家族却日渐衰微，渐渐成为老朽的代名词。
    狡黠的西西里人夺走了贝奥武夫家族的荣光，而其他的国度也有不同的混血种家族兴起，元老的荣誉正在被剥夺。
    新贵们喝最昂贵的酒，身边跟着最艳丽的妞儿，举止轻浮，结交强权富商，敛聚了惊人的权力与财富。
    他们今日的地位是用钱堆出来的，而齐格弗里德这样的家族的姓氏却铸在荣耀的丰碑之上！
    所以即便是弗罗斯特这样目空一切的老家伙在面对齐格弗里德的时候也不得不斟酌自己说话的尺寸和份量，以免引起前辈的不满。
    “尊敬的各位先生，你们看来还没有适应时代的变化，今日的密党绝不是一个公义的组织，我们为了屠龙可以做出许多恶事。不过是用合适的价码从一个学生的手中买走他还不配拥有的武器，这不算什么。”弗罗斯特用坚硬的语调说，他随后忽然安静下来，安坐，后仰，靠在那宽大的椅背上。
    从世界各地最繁忙的公务中抽出身来参与这场会议的校董们面面相觑、窃窃私语。而那些身上皮肤甚至生长着鳞片、常年被狂躁的龙血侵蚀折磨才从沉眠中苏醒的密党元老们则怒目相对。
    弗罗斯特安然地坐在靠椅上。他和他背后的加图索家族掌握着如今混血种社会最大的话语权，他当然尊重这些曾经在战场上挥洒鲜血的前辈，就像尊重英雄，可他当然也不会畏惧他们。
    加图索家族的人从来都高高在上，就算你拿沙漠之鹰顶在他的下颌，他也不会感到害怕，而只会敞开衣襟狂笑着展示绑在自己腰间的那一圈炸弹，然后狠狠拥抱着你拉开引线。
    只有疯子才能在权力的舞台上杀出一条血路，而加图索家恰恰不缺这样的疯子。
    这样的弗罗斯特令人想起《教父》里的麦克.柯里昂，年迈，沉静，胸有成竹，像垂垂老矣的狮王，还执掌着草原的权力，他是黑暗中的君主，即使是夏威夷的阳光也不能让他变暖。
    “我们艰难地走到今日，一次又一次挫败龙族复兴的美梦，将一头又一头即将苏醒的古龙扼杀在坟墓之中。在场的所有人都只是为了一个目的紧紧簇拥在一起，为了这个目的，我可以不择手段。这由伟大的青铜与火之王诺顿所铸造的神话武装在我们的手中可以发挥出更加强大的力量，每一把刀剑都将巡回在整个地球的上空，每一头古龙的复苏都将迎来龙族君主的怒火。想想吧，我们将从那些古龙的遗产中获得多大的利益？我们杀死龙从来都不是为了让龙这个名词从这个世界上消失，而仅仅是为了篡夺龙的遗产，从古至今，我们一直在分享财富与权力，而这些武器将帮助我们巩固这权力。”弗罗斯特环顾四周。
    无人回答，元老们各自神态各异，有些赞同有些愤怒，一时间英灵殿内似乎风暴欲来。
    弗罗斯特很满意所有人的反应。
    “我们屠龙从来都要给自己找冠冕堂皇的借口，或是擎起人类的脊梁或是反抗龙类的暴政，甚至于将彻底的公义贯彻于人类的每一个时代，可扪心自问，我们真的有这么伟大吗？”
    弗罗斯特摊开双手，他从来都是一个政治家，政治家最擅长的便是鼓动人心的演讲，譬如元首的《我的奋斗》，
    “在场的每一个人，你们身后的每一个家族在崛起的时候都伴随着淋漓的鲜血，如果真是公义的族群，那当初你们就该追随马克思去贯彻绝对的共产主义。可看看如今的我们，满身的铜臭，资本的味道令人着迷，我们能倚靠七宗罪去杀死更多古龙，去获取更多，钱，地位，以及权利，我们唾手可得。”
    弗罗斯特一个一个地看过去，仿佛在观赏元老们的怒火慢慢涌上面颊。
    “这里是英灵殿，就在你的身边，秘党历代牺牲者的英魂注视着你，你的脚下埋藏着足够铺满半个诺曼底海滩的骸骨，你怎敢在他们的墓碑前说这种话？”名为贝奥武夫的老人霍然起身，他干枯的脸上忽然起了血色，双目灼灼金色似古龙嘶鸣。
    贝奥武夫的年龄和昂热接近，他们都是坚定的屠龙者，意志之坚强几乎可以击穿顽石。
    势如狂潮的威严自贝奥武夫的身体迸发，狭长锋利的亚特坎长刀被狠狠拍在会议桌上，那是一柄真正的炼金武器，咆哮着要饱饮龙血。
    贝奥武夫的家族盛产无畏无惧的狂徒，他们的幼儿出生起便饱饮龙的胎血，所以对龙类血清的抵抗能力强大得多。
    每一个贝奥武夫都使用过大量血清，他们的血统或许只是A级，但最后甚至能与纯血龙类厮杀。
    老人的肌肉轰然隆起，骨骼爆响移位，背影如壮硕伟岸的年轻人那般舒展。
    嗜龙血者，贝奥武夫！
    他们重视荣誉胜过重视生命！
    “那些注视我的英灵里不乏加图索家的先祖；我脚下的尸骸里，加图索家的骨头能堆成一座高山；他们的墓碑上加图索家的名字串起来能编撰成一部史诗！我凭什么不能说？”弗罗斯特毫不示弱。
    他安静地注视着贝奥武夫。
    “这里当然没有人否定加图索的荣誉。”同样老态龙钟的卡德摩斯双眸煌煌如烈焰，他先看向弗罗斯特随后看向贝奥武夫，“也同样不会有人在英灵殿里对任何人诉诸武力。”
    弗罗斯特原本就是雄狮般骄傲的男人，即便当贝奥武夫愤怒时迸发的领域甚至连其他的元老也纷纷散避，他还是巍峨不动。
    贝奥武夫凶狠地瞪视弗罗斯特，但卡德摩斯只是静静地看着他，嗜龙血者的愤怒便渐渐地平息了。
    贝奥武夫家族吞噬龙血以获得更高的血统，而卡德摩斯使用禁忌的技术让自己一次又一次地触摸人与龙的界限，传说每一个卡德摩斯最后都堕落成了危险的龙形死侍，可他们在依旧是人的时候杀死的龙或者死侍数不胜数。
    校董和元老们重新冷静下来，新时代和旧时代的领袖互相瞪视。
    “加图索先生慷慨激昂的陈词我们都已经听到了，那么，卡塞尔学院的校董会们都和弗罗斯特处于同一立场吗？”卡德摩斯笑吟吟的，这时候的他看上去就只是一个温和的老人，可谁都知道老家伙能在瞬间爆发出何等的力量，他是真正在与龙族的战场上同尊贵的次代种厮杀的强大男人。
    坐在弗罗斯特邻座的少女按下了铃铛，她大概是这里唯一一个会遵守会议规则的人。
    伊丽莎白.洛朗，女孩的面容精致得像是希腊名家的雕塑，分明是二十岁的外貌，却有三十多岁的眼神，化着欧洲贵妇的妆，蒙着黑色的面纱，穿着昂贵的掐腰套裙，外面罩着裘皮坎肩。
    这是混血种的世界中，最年轻的位高权重者，二十二岁，她的家族是欧洲最大的辛迪加之一，从事矿业和金融业。毕业于伊顿公学，后就读于皇家美术学院。父亲死于空难后，她不得不中断在皇家美术学院的学习继承家业。
    “虽然很想和尊贵的加图索家站在同一战线，不过很可惜，洛朗家族认为那个名叫路明非的男孩应得的该是荣誉与嘉奖，而不是厚颜无耻的掠夺。”伊丽莎白的声音冷得像冰。
    校董们的神情骤变，弗罗斯特的身体猛地坐直了。
    “这样很好，证明我们的继任者不算彻底悖逆了我们的初衷，”卡德摩斯的身子前倾，他用右手的食指轻轻敲击桌面，整个会议室都回响那清脆的低鸣，“弗罗斯特，你刚才的理论很像龙族的那一套，大概就是伱这样的人妄图在我们毁灭龙族之后成为新的龙族吧。”
    “成为新的龙族没什么不好的，我们将共享至高的权力。”弗罗斯特淡淡地说。
    校董们眼神变幻。在场的每一个人都流淌着最高贵的龙血，当发誓要吞噬世界的君主们消亡之后，谁最有资格继承龙族，成为炼金技术、高贵血统和神秘世界的掌握者？当然是他们。
    可他们不敢说。
    元老站在人类之中，而校董站在人类之上。
    “我希望你不要再说这样的话了。”卡德摩斯还是微笑，“我们这些老家伙都是旧时代的遗民，我们认识的人、我们熟悉的事，早已经随着时间的流逝而逝去了，现在还支撑我们坐在这里和你们这些狗娘养的新龙族侃侃而谈的，不过是那能将自己都点燃的仇恨。只要是龙，都是我们的敌人，我是如此，昂热是如此，贝奥武夫是如此，齐格弗里德也是如此，你最好祈祷加图索家只是在说些笑话，因为我们会杀死所有的龙，不管是龙族还是新龙族。如果有一天加图索家真的不再是人了，那你们的血也就没必要再继续在世上流淌了。”
    卡德摩斯以最淡然的语气说出最锋利的话，远古的屠龙者重拾刀剑，在对弗罗斯特发出致命的威胁。
    校董们互相传递眼神，元老们正襟危坐。
    新时代的领袖是政治家，而旧时代的领袖却是真正的战士。
    一时间所有人都以为弗罗斯特要从腰间拔出沙漠之鹰轰爆卡德摩斯的脑袋，他那么愤怒，五官都变得扭曲，眼睛里，金色的瞳孔之外密布红色的血丝。
    可他没有那么做，相反，弗罗斯特站起身来，向每一位元老和校董鞠躬，“很抱歉，是我失态了。”
    卡德摩斯重新等待弗罗斯特落座，他那无形的、冷冽如软刀的气势也散去了。
    “让我们重新回到七宗罪的议题之上。”卡德摩斯说，“加图索家族说路明非不配拥有它，我并不赞同。”
    没有人再打断元老的话。
    所有人都意识到坐在他们之中的那些老家伙绝不是什么随随便便就能糊弄的老杂碎，他们是真正的暴力分子，有些人活过了整个二十世纪，在战火纷飞的欧洲和亚洲猎杀复苏的龙，也有些人曾推翻一个国家的独裁者的统治建立起新的国度。
    这些人无所顾忌，他们的家族正在衰落，毫不介意发动一场宏大的战争来重建混血种的格局。
    “在场诸位，有谁杀死过完全苏醒的次代种吗？”
    这一次元老和校董们都开始窃窃私语。
    一分钟后，低语声静谧。
    “上一个杀死这种状态的次代种的人，叫希尔伯特.让.昂热，他也是近百年来唯一一个做到这一点的人。”卡德摩斯说，“那么击退奥丁那种疑似初代种的龙类呢？”
    死寂无声。
    “上一个做到这一点的人是梅涅克.卡塞尔，他付出了生命的代价使用言灵莱茵，换得了一位龙王的结茧。”卡德摩斯的声音冰冷。
    “而路明非，杀死两头次代种，击溃初代种，血样检测没有丝毫问题，这样的人不配使用七宗罪？”老人此刻如怒目金刚，他居高临下地俯视弗罗斯特，“如果他都不配，那我们甚至连触碰那件武器的资格都没有！”
    校董们相互对视，一时间数不清的视线越过会议桌，传达着复杂的情绪，有人摇头，有人沉吟。
    稍时，会议厅里静得只剩下呼吸声，老人们端坐如雕塑。
    “我们都是守规矩的人，既然这种方式无法说服你，尊敬的卡德摩斯。”弗罗斯特摇了摇头，“那么，何不来做一场政治交换。”
    元老们金色的眼睛收缩成缝，泄出来的光锋利如长刀。
    “路明非在与奥丁战斗的时候使用了精炼血统的技术，这一点毋庸置疑，他的家族并非元老的世家，并不享有对亚伯拉罕血统契的豁免权。”弗罗斯特轻笑，“不巧的是，只要任何一个校董或者元老反对，那么血统契就必须实施，如果加图索家坚持要惩罚路明非，即便是在座的诸位也无法阻止。”
    “那么，交换吗？”
    弗罗斯特环视元老们，他的盟友们也做出相同的动作，
    “七宗罪里有七把刀剑，校董会借用三把，元老会借用三把，让那个孩子自己留下一把，这很公平。”

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