第828章中原经略

    刘羡抵达荥阳后，大河两岸到处散布著南汉军要进一步北上的谣言。
    当然，这些谣言都是绘声绘影，例如南汉天子打算在最后的时间把大军开进枋头，直接进逼到邺城，与东军做生死一搏的大战。或者石勒已经病死，其侄石虎即将继位，还有河北的一些士家大族对石勒不满久矣，此时正欲起兵响应朝廷。
    这些谣言多是出自于河南百姓之口，他们太过畏惧于接下来可能发生的战火，因此希望双方的战争能够毕其功于一役，尽早结束战争带来的灾难。不过也不缺少双方间谍的推波助澜，南军希望让东军误判形势，龟缩在河北不要阻挠南军在中原地区的备战，东军则希望不断地示弱引起南军渡河来攻，然后再包围歼灭对方。
    但无论是散布谣言的人，还是相信谣言的人，双方都知道，无论南军会不会渡河作战，接下来的这场冲突，可能是这轮晋末战乱以来规模最大，也是最惨烈的一场战事，无论是谁取得了胜利，都注定一个旧时代的结束与一个新时代的开启。
    刘羡本人也抱有这样的觉悟，即使现在获得了相当程度的成功，可他同样不会放松警惕，这是他儿时习剑就明白的道理，敌人将拳头后撤，并不只是防御，往往也是为了更好的反击。换言之，石勒在中原退让的幅度越大，就说明他此后准备的攻势会越发猛烈。
    不过对于眼下的南军来说，冬季东军的攻势如何猛烈，其实是一个要放在其次考虑的问题，首先要考虑的问题已经变成了粮草。
    在见过祖逖之后，刘羡并没有在官邸里进行休息，也没有立刻就接下来的战事召开军议，而是先与祖逖一干人等约定出行，一同去视察荥阳当地的民生。
    此时已经是中秋时节，陇亩的粟黍刚刚完成收割，地上还残留著谷物的香味，放眼望去，到处是成捆的秸秆与被踩踏过的根茬。只有少部分的菜畦还种著豆葵与韭菜、蒜苗、芥菜等青菜。
    因为常年战乱的原故，荥阳的地界上几乎已经没有散乱的民居，基本都是围绕坞堡而居，所以令田野显得有些空旷，而坞堡周遭的景象还是热火朝天，因为百姓们正忙著腌制莱菔、黄瓜、芜菁、葫芦等咸菜，为今年的过冬提前做准备。
    刘羡一行先是在陇城外一个叫小李坞的地方落脚，此地的坞主名叫王安，乃是一个说不出来由的杂胡，据说是被西域商人贩卖过来的，因为颇有才干而被祖逖重用，在此坞中安抚民生。当日刘羡在此处用膳，王安便用麦饭、盐蒜、葵菜还有咸鱼待客，这都是刘羡刻意要求的，他说要与祖逖同等待遇，不必太过铺张。
    与南方的米饭相比，麦饭没有除去麦壳，口感自不会太好，而且配菜也未免有些过于寒酸了，刘朗等随行侍从都因此面露难色。他们基本都是大族子弟，自小衣食无忧，哪怕从军也不曾断了他们饮食，很少吃过这么简陋的饭菜，只是见天子面色如常地继续与荥阳郡公一面谈笑一面饮食，他们也只好勉为其难地强行下咽。
    而刘羡此时正在与祖逖谈论赋税的问题，他问祖逖道：「士稚，你现在治下的百姓，一般要交几成年赋？」
    祖逖沉吟道：「按照魏武帝的惯例，收六成，这里毕竟是战区，取之用民，最后也要用之于民，所以我平日只能让他们勉强维持温饱，一旦打起仗来，军民都没有区别，全部都要吃军粮……」
    「这么困难？」刘羡望了望碗里的麦饭，他很快就意识到，哪怕是如今碗里的麦饭，恐怕也是这些百姓们享受不起的珍馐了。于是他挥手把王安唤过来，问这个杂胡道：「你们今日吃的是什么？拿给我看看。」
    结果不出所料，端上来的饭食是糠麦参半，配菜是刚摘的野菜。刘羡吃了一口，只感觉嗓子发毛，险些呕吐出来，还是强行灌水给咽了下去。他又询问王安道：「你们每日都吃这个？」
    王安满脸堆笑，又摇首道：「陛下，当然不是，主要是近来无事可忙，就吃得差一些，不然好粮食现在就吃完了，农忙了用什么顶饿？」
    他说得确实是这么个道理，只是看著眼前的饭菜，刘羡总不是滋味。祖逖看他低头沉吟，知道刘羡有心事，便打发王安先离开，又问刘羡道：「你在考虑征税的事？」
    刘羡面色沉重地微微颔首，虽然为了进行今年的战事，他已经提前进行了一年的积蓄，可战事就是这样，积攒起来难如登山，用起来快如流水。二十万大军从淮南开赴大河，补给线拉长了六七百里，哪怕使用漕运，损耗也不在少数，何况中间还征用了大量民夫开渠，且又多开了五十余里，那用度更大了。
    卢志前段时间上表称，经过大半年的挥霍之后，去年积攒的粮秣已经几乎用尽，如今朝廷已经在加紧调用今年的赋税，但是不管怎么说，山高路远，要调到前线需要时间，只能按照地理远近先分批送达。此时前线军队携带的粮秣还能支持两月之需，而预计最先送达的江州粮秣，大概要半个月之后才能抵达。
    虽说时间上来得及，但刘羡向来是未雨绸缪的人，只要有可能，他就不会让自己处在不容有失的窘境。所以他在考虑，直接就地在中原地区征收赋税，如此既能救急，也能减少损耗。
    不过赋税从来都是大事，在新得的土地上征收赋税更是如此。因为根基并未稳固，县的建制基本上已经名不副实，朝廷要在中原征收赋税，只能倚靠那些刚投靠来的势力，而这些人哪里会安分守己？打著朝廷的旗号横征暴敛，实在是很常见的事。祖逖这边税收得高，但政治还算清平，上下一起同甘共苦，其实也还能接受。但做不到祖逖这样，那民怨沸腾，以致于逼出民乱，那就不好办了。
    刘羡说出自己的考虑道：「我在想，有没有什么两全其美的办法，能够直接从坞主手中得粮，而不至损伤民力。」
    祖逖点头道：「那倒也不是不能办，与其由朝廷订一个税额，不如直接让坞主们认捐如何？」
    「认捐？」刘羡颇为好奇，他道：「你说说看。」
    「很简单。」祖逖喝了一杯水，然后慢条斯理地说道：「你先放出消息，你就说战事吃紧，打算从各坞主手中征兵抽丁，五丁抽一，丁口是这些坞主的命，他们多半想作壁上观，推三阻四。然后你换个口风，说想不去也行，粮草赎人，这就在他们接受范围内，也就勉为其难了。」
    刘羡闻言，用竹箸指著祖逖笑道：「这么多年下来，你还是没变，还是满肚子坏水。」
    祖逖耸耸肩，自嘲道：「不如此，怎能在洛阳站住脚跟呢？」
    刘羡又问：「你认为一人的口钱订为多少合适？」
    「一人八石粮吧，不过你要做好准备，想要收米面这些精粮，八成是收不齐的，这几年灾荒太多，现在百姓都是靠吃粗粮度日，有的收就不错了。」
    刘羡再次点头，他看著王安递上来的米糠，徐徐道：「我心里有数，只要能凑够军粮，是桑葚、荞麦还是黑豆，倒也无关紧要。」
    用完膳后，刘羡又去视察坞堡内的储粮，恰逢许多农妇正在捣衣舂米，敲打之声好似激流不停。这难免让他想起当年千金渠被淹没后，洛阳百姓被迫手动舂米的声音。
    他又问祖逖道：「如今千金渠如何了？你可有重新修复？」
    祖逖摇首说：「我也想修复啊，若千金渠的水碓能正常运转，能省下我多少麻烦事，又何必吃粗粮呢？但现在还不敢这么做，毕竟我若是把千金渠重修，一旦有东贼渡河，像张方那样把堤堰一扒，至少水淹二十余里，有几座坞堡也就不好守了。」
    刘羡叹著气表示赞同，在战争面前，其余所有事务都要为胜利而让位，若没有胜利，什么都无法开展，这也是不得已的事情。
    遭此厄运的也不只是千金渠，当日下午他们又去视察了汴水处的沈莱堰。当年河水与济水在交界处频发水灾，屡屡侵害南岸田地，于是傅祗便在交界处开湖造堰，雨季分泻洪水，旱季抬高水位。但在此前司马越与刘聪的交战中毁去了。
    随之毁去的还有刘羡以此为基础督造的汴颍渠，在永宁年间，刘羡为了纾解京畿大乱后的粮荒，奉司马冏之命开渠，打通颍水与汴水之间的隔阂与粮道。当时动用了大量的人力物力，因为要穿过熊耳山山区，同样也建造了几座堤堰来蓄水通航。但齐汉早年围攻许昌期间，担忧祖逖前来解围，也把这些堤堰毁去了，打通的航道也自此再次断绝。
    刘羡下午率众视察，特意来观看当年自己开凿运河的遗址，当地因为废弃了数年，已经只剩下一条小小的水沟，周遭杂草丛生，没有树木，偶尔可见当时建造堤坝用的石料。
    刘羡看著这些废墟，不免回想起当年与今年开渠的日子，于是半是缅怀半是遗憾地对随行的众人说道：「沧海桑田啊，若是这些水渠还在，我又何必再在谯城开渠呢？自颍川直接开进荥阳、洛阳，中原战事，早就弹指而定了。」
    不过缅怀并不能改变现实，既然已经敲定了征粮的新策略，在巡视的道路上，刘羡终于和祖逖谈起此次作战的大事。两人漫步在渠水之边，直接谈论起石勒可能的策略。
    刘羡问道：「士稚，你在河南多年，对石勒的了解应该比我多，以你之见，他如今在酝酿什么样的攻势？」
    祖逖极为流畅地说道：「这个并不难猜，自从有了张宾以后，石勒对于伐交一道可谓是得心应手，他肯定不会只运用自己的力量来南下，上一次他不是请动了拓跋鲜卑么？我估计这一次，恐怕拓跋鲜卑还会派人来复仇，但应该不只有拓跋鲜卑，大概率还会请动段部鲜卑。」
    段部鲜卑，听闻这四个字，刘羡心情略有严肃。因为就过往的战绩来看，段部鲜卑所占据的疆域虽小，但其部将却最为骁勇，年轻一代的段文鸯、段末波一度有无敌之称，几乎撑起了河北的半壁江山，刘羡自是不敢小觑，不过在他看来，真正的隐忧还是在他处。
    他对祖逖道：「段部鲜卑的骑兵固然骁勇，但与拓跋六修、石虎他们比起来，也不会强到哪里去，所以这值得注意，但并不算致命。我现在担忧的，还是西边。倘若刘聪趁乱加入战局，那就不好办了。」
    如今距离上一次长安之战又过去了快三年，无论刘乂之死给刘聪带来了何等的打击，眼下也该调整过来了。刘聪跟石勒是唇亡齿寒的关系，以刘聪的聪明才智，他不会不明白。所以从宏观战略来考虑，石勒是否会与刘聪联合出兵，这绝不是没有可能的事。
    刘羡目前对于大河的布防是，将其分为三个重点，分别是洛阳、荥阳、濮阳，由祖逖、李矩、陶侃各自率军驻守，合计近十七万余众。为了保障前线的运转，后面又有三个后勤中枢，分别是巨野、浚仪、彭城，由孟和、诸葛延、杜弘驻守，合计三万余众，同时又在下邳留有守兵，提防可能自青州来的东军，依旧由杜弢镇守，下辖三万众。
    如此布置便形成了一道系统的网络，理应能长久地抵御东军，可一旦西军在鏖战之际加入战场，变数就未免太多了，尤其是洛阳战场，很可能同时遭遇两个方向的夹攻，在这种情形下，南军的兵力优势将荡然无存，一旦洛阳失守，给整个中原局势都会带来灾难性的后果。换言之，倘若洛阳方面能够固若金汤，牢牢地挡住西来之敌，那南汉对中原的经略就理应无往而不利了。
    祖逖自是明白刘羡的意思，刘羡是想要自己交一个底，能否应对这种极可怕的困局。他稍作沉吟后，很快回答道：「只要怀冲你能跟我们洛阳的将士敬一杯酒，我相信无论遭遇何等的困境，大家都会奋死效忠陛下。」
    「也好。」刘羡郑重地许诺道：「我也正好想见一见坚守京畿的将士，他们都是为国尽忠的勇士，我真心诚意地敬佩他们，别说是敬一杯酒，就是让我三拜九叩，我也心甘情愿。」

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