第625章 心怀鬼胎，踏海运粮

    第625章心怀鬼胎，踏海运粮
    当天夜里，安杰丽卡在总督府的书房中再次会见了沈主簿。
    这一次没有其他人，只有佩雷拉在一旁担任翻译和记录。
    书房不大，陈设简单，最显眼的是墙上那幅耶稣会士绘制的远东地图，以及书架上整整齐齐排列的帐册和公文。
    沈主簿换了便服，看起来比昨日随和了些许。
    他坐在客位上，手捧茶杯，耐心等待安杰丽卡开口。
    安杰丽卡没有绕弯子，直截了当道：「沈大人，今日请来，是告知贵方，我代表澳门葡萄牙人，接受贵方提出的条件。」
    沈主簿眼中闪过一丝喜色，但面上仍保持平静，拱手道：「总督深明大义，在下敬佩。」
    「不过...」
    安杰丽卡话锋一转，说道：「细节还需要商议清楚。
    我方需要知道：
    运什么？运多少？运往何处？何时启程？路线如何？安全如何保障？」
    沈主簿点点头，从袖中取出一份更厚的文书，展开在案上。
    「总督请看，这是蔡公亲笔拟定的细则。
    安杰丽卡凑近细看。
    烛光下，那密密麻麻的小楷写满了整整三页纸：
    物资种类：稻米、食盐、药材、箭矢、火药、火绳、铅弹。
    数量：首批稻米五千石，食盐五百石，药材若干，箭矢十万支，火药五千斤，其余物资按清单配齐。
    起运地点：澳门码头。
    目的地：琉球。
    时间：十日之内必须启程。
    路线：经台湾海峡北上一路，会有明军战船沿途护送。
    报酬：除先前承诺外，每成功运抵一批，另付银五千两。
    安杰丽卡逐字逐句看完，抬起头：「十日之内？时间太紧了。」
    沈主薄面露难色：「在下也知道时间紧迫，但前线军情如火，实在等不得，再拖延下去，怕是前线的明军将士，要断粮了。
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    断粮？
    安杰丽卡心头一紧。
    「我尽力。路线方面，为何不直接从福建渡海北上？反而要绕道澳门？
    」
    沈主薄解释道：「福建沿海台风肆虐，小船出不了港。
    澳门这边水深港阔，贵方的大船又能抗风浪，是眼下最合适的选择。
    况且————」
    「福建水师的主力已调往朝鲜，剩余船只不足，无力承担大规模运输。」
    安杰丽卡明白了。
    这是大明实在没有办法，才把希望寄托在澳门身上。
    「沈大人，我还有一事相问。」
    「请讲。」
    「贵方承诺的「瓜分倭国利益」，具体是何意？」
    沈主簿沉默片刻，似乎在斟酌措辞，然后缓缓道：「此事本不该由本官明说，但总督既然问了，下官便如实相告。
    朝廷的意思是，战后日本向大明称臣纳贡，开放港口，允许各国商船前来贸易。
    届时，澳门葡人享有优先权。」
    优先权。
    安杰丽卡眼中光芒一闪。
    这意味著，战后对日贸易的门户，将由葡萄牙人第一个跨入。
    那些现在与日本打得火热的荷兰人、英国人，统统要靠边站。
    她深吸一口气，压下心中的激动，继续问道：「那「修改居留章程」呢？」
    沈主簿微微一笑：「这个更简单。待此役之后，澳门葡人若循规守法，蔡大人可向两广总督奏请，将居留章程中部分限制条款予以放宽。
    比如修建房屋的范围、出入澳门的限制、与内地商人交易的限制，等等。」
    安杰丽卡点了点头。
    这才是她最看重的。
    贸易利润再多，总有起落。
    但立足之地的稳固，才是世世代代的根本。
    「最后一个问题。」
    她直视沈主薄的眼睛，继续问道：「贵方如何确保这些承诺都能兑现？」
    沈主簿对上她的目光，没有丝毫躲闪。
    「总督信不过本官，信不过蔡公，总该信得过我大明的国格。」
    「况且，贵方只要参与了这次行动，就是与我大明站在了一条船上。
    日后无论遇到什么事，大明都不会坐视不管。」
    安杰丽卡听出了他的言外之意。
    这是一条绳上的蚂蚱，也是一荣俱荣的关系。
    她缓缓站起身，向沈主薄伸出手：「那就一言为定。」
    沈主簿愣了一下，随即反应过来，也站起身，握住她的手，笑道：「一言为定。」
    佩雷拉在一旁飞快地记录著，笔尖划过纸面，沙沙作响。
    安杰丽卡回到书案前，重新展开那份细则，拿起鹅毛笔，蘸了蘸墨汁。
    「佩雷拉，我们的船队现在有多少艘可以立即出海的船？」
    佩雷拉放下笔，想了想：「大型克拉克帆船有三艘，中型卡拉维尔帆船有五艘，还有几艘小型的————」
    「大型的都给我准备好，中型选三艘性能最好的。」
    安杰丽卡飞快地写著。
    「人员方面，从常备武装中抽调一批火枪手随船护卫，再从港口招募经验丰富的水手。」
    佩雷拉面露难色：「总督大人，大型克拉克帆船是我们往返果阿的主力，万一有损失————」
    「我知道。」
    安杰丽卡头也不抬。
    「但眼下顾不了那么多。
    明国很有诚意，恐怕是公主殿下竭力争取来的，我们不能放弃如此大好机会！」
    她写完最后一个字，放下鹅毛笔，将那张纸递给佩雷拉：「连夜传令下去，船队明日开始集结，物资后日开始装船。五日内必须启程。」
    佩雷拉接过纸张，看著上面龙飞凤舞的笔迹，叹了口气：「是。」
    沈主簿见状，起身告辞：「总督深明大义。本官明日便回香山，向蔡公禀报此事。
    五日之后，本官亲自到码头，为贵方船队送行。」
    安杰丽卡点点头，示意佩雷拉送客。
    书房门合上后，她独自站在地图前，目光落在台湾海峡那条细长的水道。
    这一次，澳门真正站上了历史的舞台。
    接下来的五天，澳门陷入前所未有的忙碌。
    码头上，三艘巨大的克拉克帆船并排停靠，船身比旁边的渔船大了不止一倍。
    这种葡式大帆船载重可达六百吨，配备三层甲板，船舷两侧排列著数十门青铜火炮，是名副其实的海上堡垒。
    工人们扛著麻袋，踩著颤巍巍的跳板，将一袋袋稻米、一捆捆箭矢、一箱箱药材运上船舱。
    监工的葡萄牙军官手持皮鞭，在码头上走来走去，不时呵斥几句偷懒的苦力。
    船坞里，木匠们连夜修补船体，更换老旧缆绳。
    铁匠铺里叮叮当当响个不停，为船队赶制备用锚链和火炮弹药。
    安杰丽卡每天天不亮就来到码头，直到深夜才回总督府。
    她亲自检查每一艘船的物资装载情况，亲自过问每一名水手的来历和背景，亲自与船长们商议航线细节。
    佩雷拉跟在她身后，看著她日渐消瘦的面容，忍不住劝道：「总督大人，您该休息一下了。」
    安杰丽卡摇摇头，自光仍盯著不远处正在吊装的一门火炮。
    「佩雷拉，你知不知道，这次行动最关键的是什么？」
    佩雷拉想了想：「船要快，人要稳，物资要齐全。」
    「不全对。」
    安杰丽卡转过头，看著他。
    「最关键的是，不能出事。」
    「议事会里那些人，有多少双眼睛盯著这次行动？
    如果出了差错，哪怕只是一个小差错，罗德里戈那些人就会跳出来，说我决策失误说大明不可信，说澳门不该趟这趟浑水。
    到那时，别说修改居留章程，我这个总督还能不能当下去，都是问题。
    佩雷拉默然。
    他当然知道安杰丽卡说的是实情。
    这一年来，总督推行的改革得罪了太多人。
    那些失去利益的商人、那些被削权的议员、那些看不惯女人掌权的老派贵族，都在暗处盯著，只等她露出破绽。
    「所以...」
    安杰丽卡收回目光，继续向前走去。
    「这次行动，只许成功，不许失败。」
    码头上人来人往，喧嚣鼎沸。
    她没有注意到，在远处一座石楼的窗户后面，一双眼睛正冷冷地盯著她和她的船队。
    那是罗德里戈。
    他身边站著阿尔维斯，两人的面色都不好看。
    「姐夫，咱们真的不参与？」
    阿尔维斯小声问。
    罗德里戈冷哼一声。
    「参与什么？去给大明当狗？」
    阿尔维斯犹豫了一下。
    「可是————万一他们真的成了呢？战后对日贸易的优先权，那可是————」
    「你以为日本人会乖乖认输？」
    罗德里戈打断他。
    「就算明军打赢了，日本那些大名也不会善罢甘休。
    战乱至少还要持续几年。
    到时候，谁优先谁倒霉。」
    他顿了顿，目光变得更加阴沉。
    「而且，你以为大明真会兑现承诺？
    跟这些东方人打了这么多年交道，你还不明白？
    他们嘴上说得好听，翻脸比翻书还快。」
    阿尔维斯不敢再说什么，只是顺著他的目光，望向码头上的船队。
    罗德里戈沉默良久，忽然道：「江户那边最近有消息吗？」
    阿尔维斯一怔：「江户？您是说————」
    「英国人。」
    罗德里戈缓缓道：「他们不是一直想跟我们合作吗？派人去一趟，就说我想见见他们的商馆代表。」
    阿尔维斯面露惊色：「姐夫，您这是————」
    罗德里戈转过头，目光冰冷：「我只是想给澳门留一条后路。怎么，你有意见？」
    阿尔维斯连忙摇头：「没有没有，我这就去安排。」
    他匆匆离去。
    罗德里戈重新望向窗外，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
    安杰丽卡，你以为你赢了？
    等著瞧吧。
    第五日清晨，天边刚泛起鱼肚白，澳门码头已站满了人。
    三艘克拉克帆船和两艘卡拉维尔帆船并排停靠在码头上，船帆已经升起，在晨风中微微鼓荡。
    船舷两侧的火炮被推到炮位，黑洞洞的炮口指向海面。
    甲板上，水手们各就各位，等待著启航的命令。
    码头上，数百名葡萄牙人和华人聚集在一起，有的来送行，有的来看热闹，还有的.
    比如议事会的几名议员，是来「见证这一历史时刻」的。
    沈主簿如约而至。
    他依旧穿著那身青色官袍，身后跟著几名随从，抬著几口箱子。
    安杰丽卡迎上前去。沈主薄拱手一礼：「总督，本官官特来送行。这几口箱子里，是蔡大人额外犒赏的银两和酒肉，给贵方的将士们壮行。」
    安杰丽卡点点头，示意佩雷拉收下：「沈大人客气了。
    请转告蔡大人，澳门绝不辱命。」
    沈主薄微微一笑，从袖中取出一面旗帜，双手呈上。
    「这是海道副使衙门特制的旗帜，绣有王师」二字。
    贵方船队悬挂此旗，沿途遇我大明水师，可免盘查，并可请求协助。」
    安杰丽卡接过旗帜，展开一看。
    明黄色的绸缎上，用金线绣著斗大的两个字：「王师」。
    旗帜边缘缀著流苏，阳光下熠熠生辉。
    她将旗帜递给身边的船长：「挂到主桅杆上。」
    船长接过，匆匆而去。
    片刻后，那面旗帜在主桅顶端迎风招展，猎猎作响。
    安杰丽卡转过身，面向码头上的众人，提高声音：「诸位！今日，澳门船队奉命北上，为大明王师运送粮草。
    此去风高浪急，但我们的水手都是在大海上闯荡了几十年的好汉，这点风浪算不得什么！」
    码头上响起一阵欢呼。
    「等我们回来！」
    安杰丽卡的声音更加响亮。
    「澳门将迎来更繁荣的未来！大明已承诺，战后对日贸易，澳门享有优先权！居留章程中的限制，也将放宽！」
    欢呼声更加热烈。
    许多葡人脸上露出兴奋之色。
    他们或许不懂政治，但听得懂「贸易优先权」和「放宽限制」意味著什么。
    人群边缘，罗德里戈冷眼看著这一切，嘴角浮起一丝冷笑。
    安杰丽卡没有注意到他。
    她抬起手，示意众人安静，然后转身面对船队，高声下令：「起锚！升帆！出发！」
    随著她的话音落下，号角声响起，船锚被缓缓拉起，巨大的船帆在风中鼓满，五艘大船缓缓离开码头，驶向茫茫大海。
    码头上的人群挥著手，喊著祝福的话语。安杰丽卡站在码头最前端，目送船队渐行渐远，直至消失在晨雾之中。
    佩雷拉走到她身边，轻声道：「总督大人，回去吧。
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    安杰丽卡点点头，转身往回走。走了几步，忽然停下脚步，回头望向海面。
    晨雾中，那面「王师」旗帜仍在视野尽头隐约可见，像一团跳动的火焰。
    船队北上的第三天，遇上了第一场风暴。
    这是台风季的尾巴，风浪虽不如盛夏时猛烈，但对于满载货物的船队来说，仍是严峻的考验。
    「圣保罗号」上，船长洛博站在舵手身边，死死盯著前方翻滚的乌云。
    巨浪一个接一个扑来，拍打在船身上，发出沉闷的巨响，整艘船剧烈摇晃，仿佛随时都会被撕裂。
    「收紧帆索！所有人抓稳！」洛博嘶声大喊。
    水手们手忙脚乱地执行命令。有人被甩倒在地，顺著倾斜的甲板滑向船舷，幸好被同伴一把拉住。
    船舱里，货物发出嘎吱嘎吱的声响，那是麻袋互相挤压的声音。
    负责押运物资的军官带著士兵们冲进船舱，用绳索和木杠加固货物，防止移位。
    风暴持续了整整一夜。
    第二天清晨，当第一缕阳光穿透云层洒在海面上时，船队已经驶出了风暴区。
    五艘船都还在，但有两艘受了轻伤。
    一艘的侧舷被巨浪砸裂了一道口子，另一艘的主桅出现了裂纹。
    洛博松了口气，随即又紧张起来。
    受损的船只能不能继续北上？
    要不要返航澳门？
    他召集各船船长商议。
    众人意见不一，争吵不休。
    就在这时，瞭望台上的水手忽然高喊：「船！有船！正前方！」
    众人一惊，纷纷涌到船舷边张望。
    海天相接处，果然出现了几个黑点，正在迅速变大。
    「是战船！」有人惊呼。
    洛博眯起眼睛细看。那些船越来越近，已经能看清轮廓。
    不是葡萄牙式的帆船，而是————中国的福船。
    「是我们的船！」
    他大喊一声，心中一块大石落地。
    来的正是明军水师的巡逻船队。
    为首一艘福船上，一名身著铠甲的军官站在船头，高声问道：「前方可是澳门葡人船队？」
    洛博连忙让通译回话：「正是！我们是替大明运送粮草的！」
    军官点点头，目光扫过船队，在受伤的那两艘船上停留片刻，随即道：「跟我来！前方三十里有一处避风港，可以修船！」
    船队跟著明军战船，缓缓驶向避风港。
    那是一处隐蔽的海湾，三面环山，风平浪静。
    岸上有一座小小的哨所，驻守著几十名明军士兵。
    船队靠岸后，明军军官登船拜会洛博，态度客气了许多：「贵方辛苦。粮草可还安好？」
    洛博擦了擦额头的汗：「安好，安好。就是船受了点伤，需要修理。」
    军官点点头：「需要什么尽管开口，我派人去取。」
    修船用了两天。
    这两天里，明军士兵送来淡水、蔬菜和肉食，还帮忙搬运物资、修补船体。
    洛博和船长们悬著的心，渐渐放了下来。
    两天后，船队再次起航。
    明军巡逻船一直护送他们出了海湾，才掉头返回。
    临别时，那名军官对洛博道：「前方再有十日航程，便到澎湖。
    届时会有我方水师接应。
    一路保重！」
    洛博拱手道谢。两船缓缓分开，各自驶向不同的方向。
    接下来的十日，风平浪静。
    船队没有再遇到风暴，也没有遇到日本战船。
    明军水师已经在澎湖、琉球海域建立了严密的巡逻网，日本人的残余力量根本不敢靠近。
    第十日傍晚，当夕阳将海面染成金红色时，前方终于出现了陆地。
    那是琉球！
    他们终于到了目的地！
    一个月后，澳门码头上再次聚满了人。
    这一次，比送行时更加热闹。
    因为天边出现了五艘船的轮廓那是澳门船队，他们回来了！
    安杰丽卡站在码头最前端，身边站著佩雷拉、卡瓦略神父，还有议事会的几名议员。
    沈主簿也赶来了，依旧穿著那身青色官袍，脸上带著笑容。
    船队越来越近。船上的人影越来越清晰。
    水手们站在船舷边，挥舞著帽子，高声欢呼。
    主枪杆上，那面「王师」旗帜依旧猎猎作响。
    码头上响起震天的欢呼声。
    船缓缓靠岸。
    洛博第一个跳下船，大步走到安杰丽卡面前，单膝跪地：「总督大人！船队圆满完成使命，全员安全返回！」
    安杰丽卡扶起他，目光扫过他身后那些疲惫但兴奋的水手，声音微微颤抖：「辛苦了。」
    洛博站起身，咧嘴一笑：「大人，咱们这回可赚大了！
    明军给的不止运费，还有战利品。
    几船日本武士的甲胄和刀剑，还有————」
    沈主簿走上前来，拱手笑道：「总督，蔡公说了，这只是开始。等朝鲜战事彻底结束，还有更大的好处等著澳门。
    「」
    安杰丽卡点点头，示意佩雷拉安排众人散去，然后低声问洛博：「路上有没有遇到麻烦？」
    洛博收敛笑容，压低声音：「风暴遇到过，船受了点轻伤。
    日本战船没遇到，明军水师护送得很严密。」
    「不过，我们在返航途中，遇到了一艘可疑的船。
    像是————英国人的船。」
    安杰丽卡眼神一凝：「英国人？在哪里遇到的？」
    「台湾海峡附近。那船看到我们就掉头跑了，没有靠近。」
    安杰丽卡沉默片刻，点点头：「我知道了。你先去休息吧。」
    洛博领命而去。安杰丽卡站在原地，望著渐渐散去的人群，眉头微蹙。
    英国人的船，出现在台湾海峡。
    这意味著什么？
    她转身望向远处那座石楼。
    那是罗德里戈的宅邸。
    窗帘紧闭，看不见里面的情形。
    佩雷拉走到她身边，顺著她的目光望去，轻声道：「总督怀疑他————」
    安杰丽卡没有回答，只是缓缓道：「派人盯著。盯紧些。」
    「是。」
    有人的地方就有江湖。
    澳门的这潭水中，似乎也蕴藏著波涛汹涌。
    但对于大明来说，只要能够借助他们战船，运送补给，那就够了！