第一千二百零一章风月黯光阴

    荣国府，荣庆堂。
    廊风细细微凉，庭前花木依旧，唯独人事翻覆，豪门冷暖殊然。
    袭人独自缓步穿行廊下，满心凄楚郁结，万般惘然无依，只觉身无所寄，不知如何了结。
    当初在宝玉房中，她也曾十分风光，满府丫鬟之中，少有人能赛过她。
    没想到落得如此境地，一个被撵出房头的姨娘，一辈子洗不干净名声。
    这几日太太都没话说，瞧着有些冷淡，老太太虽一番安抚，不过是担心着宝玉，只恐自己胡乱说话。
    袭人想到这诸般纠葛，只觉生不如死，走路脚下发虚，差点与迎面之人，撞了个满怀，一下被人扶柱。
    她见这人容貌秀丽，柳眉浅浅，无凌厉之姿，眼如静水澄月，含温藏静，望之温顺精干，却又有通透灵明。
    穿一件淡蓝对襟短衫，纤腰细细，配浅碧色百褶裙，素净清雅，简洁明快，袖口略略挽起，露出截莹润细腕，显出几分利索。
    袭人神情一愣，心中稍许意外，说道：“原来是麝月，倒是许久没见了。”
    麝月扶着袭人，带着走了几步，到了园中僻静处，说道：“我方才在二奶奶院里，听老太太传你进来，便在那转角等着你。
    我知道姐姐不顺当，只是我去不得东路院，不好去找姐姐说话，如今你进来一趟，我自然要等着你来。”
    袭人苦笑说道：“当初二爷还没成亲，院里的日子过得稳妥，没想到竟到如今境地。
    以前你和小红被撵走，虽然外头看着张皇，我却早瞧出来了，你们才真得了好前程，好在你们早早走了，不然哪有好日子过。”
    ……
    麝月说道：“琮三爷出头冒尖，掌了荣国府家业，府上的天日就变了，太太若是顺应家势，靠着老爷和三爷的情分，二房依旧能过得体面。
    比如眼下二爷入国子监读书，就能瞧出三爷念老爷情义，可是二太太总不服气，总要闹出些是非由头，以为能占回好处，终究是于事无补。
    若不是她老端着虚情体面，心中总断不了那些念头，即便二爷得了那样隐疾，也不需这般生生捂着，自家商议着医治便成。
    当初我便觉事情不靠谱，可二太太这般性子，谁要是多半半句，反而要深受其害，自然躲着还不及。
    没想还要饶上个夏家千金，借着人家姑娘的终身，来掩饰二爷身上隐疾，若不是行事这般没章法，姐姐又怎会遭这般祸事。”
    袭人听了麝月这话，不禁脸色大惊，说道：“你这话里的意思，莫非早就知道，二爷得了这隐疾？”
    麝月叹道：“如今不需瞒着姐姐，这事是凑巧赶上，那回太太入你房中说话，我正给二爷送茶，路过门口刚好听到。”
    袭人面色苍白，眼眶一红，说道：“没想到你早知此事，竟然一直都没说，即便太太撵你出去，你都没有说这事，妹妹真是个有情义的。”
    麝月说道：“这也说不上情义，爷们得了这种毛病，说来也是桩凄惨事，又没有深仇大怨，偏嚷得众人都知，未免太过不厚道。
    虽说二爷的性子，多少有些糊涂，遇上要命的时候，多少不太顶事，但他从没害过我，我自然不会害他，全了服侍一场的情分。
    姐姐是个聪明人，其实只要细想，当初二太太要撵我，只是我多说了几句话，那些话原为二爷好，即便太太听了不顺耳，也不至于要撵人。
    内里便是宝二爷得了隐疾，太太担心他身边的丫头，若是察觉出此事，并泄露出口风，便会坏了二爷的名声，让二房丢光了颜面。
    所以我被借故撵走，秋纹和碧痕被调出二爷院里，两个都做了太太丫鬟，如今再往回去想，太太那些做派再清楚不过。”
    ……
    袭人听了这番话，原本恐慌无助的心神，瞬间如同被冰浸过一般，渐渐恢复了几分清明。
    其实麝月所说之事，她原先多少心知肚明，只是她早做了宝玉女人，太太才没对她防范，王夫人对她信任，她便也一股脑儿对人效忠。
    却没想人算不如天算，自从宝二奶奶进了门，事情就变得难以预测，即便连太太都拿不出奶奶……
    麝月不解的说道：“太太也是个精明人，但她明知宝二爷得了隐疾，却还急着给他定亲，还紧巴巴娶了夏家小姐，这实在是有些失算。
    爷们若是得了隐疾，只要暂时不成家娶亲，旁人哪里知道根底，太太只耐心给二爷用药，等他病症痊愈再定亲，便是神不知鬼不觉。
    如今早早娶了奶奶进门，这房闱中的隐疾，如何还能瞒得住人，到头来累的姐姐遭了罪。”
    袭人听了这话，心中苦笑不得，麝月有这般想法，也是人之常情，可她哪知其中曲折。
    当初太太急着和夏家定期，便是二爷酒后失德，在老爷的书房奸弄了宝蟾，老爷太太担心事情戳穿，夏家要闹出事情，二房便会声名狼藉。
    所以才向夏家提亲，以娶夏家姑娘入门，陪嫁了丫鬟宝蟾，来掩盖这桩丑事，此事除了老爷太太，还有琮三爷之外，旁人都不得而知。
    且此事至今没有揭穿，琮三爷与麝月一般，都是极守口德之人，只太太和二爷心中不服，事事都背后歪派琮三爷，想来实在有些欠妥……
    至于二爷如何得了隐疾，只怕二爷都极糊涂的，唯独自己知道其中缘故，只是一直闷在心里，即便太太都不敢告诉。
    此事若是再被揭穿，二爷和宝蟾的丑事，要让太太和奶奶知晓，东路院必定又天翻地覆，宝蟾必定小命不保，二爷也再不用做人。
    自己落到这般境地，已经是覆水难收，何必还多惹是非，多造一份罪孽。
    袭人想到此处，方才转好的脸色，又变得犹如死灰，瞧着没有半点生气。
    ……
    麝月见袭人这般神色，哪里猜得到她的心思，只是满心都是担忧。
    温声劝道：“当初我从二房出来，姐姐过来送我，我便和姐姐说过，二爷房里是非多，劝姐姐遇到波折，多躲着些风头，万事只想开些才好。
    其实心里便是这个意思，没想宝二奶奶是厉害人，受了一场大委屈，祸水流到姐姐身上，实在始料未及，如今还是这句话，姐姐想开些才好。
    即便做太太的丫鬟，也不算什么坏事，正好躲过二爷房里纷争，老太太既找姐姐说话，便是对姐姐念着旧情，这一桩便极好的。
    姐姐不如先过安分日子，只等风波过去便好，其实仔细想来，姐姐眼下处境，并不算是一桩坏事。”
    两人正说着心里话，听到左近传来脚步声……
    …………
    麝月见紫鹃手中拿着罐子，正从前头走过，看到麝月和袭人，便笑着过来招呼。
    说道：“二姑娘和林姑娘在三爷屋里，几个说正说到吃茶，林姑娘说有南边今春新茶，让我那里让他们尝尝。”
    紫鹃和袭人都是贾母丫鬟，两人从小就熟悉亲近，又对袭人说道：“姐姐的事我也听说了，这事也阴差阳错，原也怪不得哪个。
    如今事情既然也出了，姐姐不如撩开了手，让自己清净些时日，未尝不是一桩好事，老太太叫姐姐说话，便是记着往日的情分。
    有老太太在后头关照，姐姐必吃不到大亏，一定要放宽心才是。”
    袭人得两人劝慰，脸上的颓废褪去不少，她毕竟还是二房之人，不敢在西府多待，免得王夫人起疑心，便谢过两人起身出府。
    ……
    紫鹃和麝月一直送她二门口，心中各自皆有叹息，袭人虽不是家生丫头，但也从小买入贾府，众人都是从小相识长大。
    麝月与袭人因同在宝玉房中，彼此才结下的情谊，她深知宝玉性子纨绔，如今又成了个废人。
    袭人虽出了宝玉房头，其实并不算坏事，只是名头上不中听些，但老太太和二太太顾及颜面，必会给袭人安生立命之地。
    麝月虽精明伶俐，只是易地而处来思虑，但紫鹃原是贾母丫鬟，又跟在黛玉身边多年，思虑见识却比她深了一层。
    府上能做贾母的丫鬟，都是丫头中拔尖的，但贾母派袭人去服侍宝玉，是看中她做事忠心踏实，并不是想她做宝玉的女人。
    紫鹃也曾是贾母丫鬟，老太太心中的喜好，她自然十分清楚，且黛玉最受贾母宠爱，祖孙两个常会闲聊家事。
    老太太偶尔论及丫鬟好处，她喜欢样貌出众，伶俐有风骨的丫头，如鸳鸯与晴雯这类，才是老太太最喜爱的。
    当年老太太早有打算，让袭人做宝玉管事丫头，晴雯才是做入房女人，只中途出了三爷之事，才临时将晴雯给了三爷。
    这些家常的话头，贾母和黛玉闲聊提过，紫鹃在旁服侍时，听得十分清楚。
    自己和袭人忠心肯干，才被分去服侍林姑娘、宝二爷，老太太虽对她们重用，但她们未免最合老太太性情。
    那年二太太抬举袭人，将她的月例抬到二两，与府上姨娘同例。
    紫鹃便听黛玉说过，老太太对此事不快，曾在姑娘跟前说过，袭人从小像锯嘴的葫芦，没想到如今竟不是……
    老太太这话里话外，其中意思清楚不过，是说袭人外头性子温柔，平日不太言语，内里却有心机，能讨二太太欢心。
    黛玉和紫鹃都是聪明人，自然能品出其中深意，只是谁也不说罢了。
    现袭人做了宝玉的姨娘，却被宝二奶奶撵了出去，老太太心中作何感想，紫鹃想起便有叹息。
    她虽口中让袭人放宽心，心中已不无担忧，袭人以后的日子，多半也是难熬的。
    袭人眼下这种境况，怕也难来西府走动，下回再见之时，不知要到何时了……
    ……
    荣国府，荣禧堂。
    午后时分，六月初伏，园中梧桐、老槐上蝉声聒噪，散发着盛夏气息。
    荣禧堂口朱门虚掩，突然被人轻轻推开，窜出几个小姑娘，领头的便是豆官，一身青布短袄，头上挽着小小的抓髻，手里攥着一竿接长的细青竹。
    那竹竿随着豆官跑动，竿尖儿悠悠颤动，显得俏皮而灵动。
    跟在豆官身的是惜春，跟着快步跑出院门，眉如淡墨轻描，眼似清潭静水，巧笑嫣然，稚美可爱。
    她穿一件月白暗绣兰草纱衫，系银灰细褶纱裙，头上挽了个双丫髻，手里捏素面团扇，不时的摇扇纳凉。
    惜春身后紧跟着丫鬟入画，手里提着细竹篾编的小笼，三个小姑娘凑成一堆，跑到堂口前梧桐树下，豆官小手搭在眉间，眺望茂密的梧桐枝叶。
    她拿出小团洗出来的面筋，莹白软腻，这是她去厨房求刘嫂，和面淘洗多时，沥去粉浆所得。
    豆官将面筋轻裹在杆尖上，仰首寻那枝上鸣蝉，双手稳稳托住长竿，缓缓递上去，半点不碰枝叶。
    那知了兀自鼓翼长鸣，不防竿尖面筋，轻轻贴上翅上，登时被粘住，拼命振翅，挣得翅膜簌簌乱颤，再也飞不起来。
    豆官将竹竿放倒在地，将知了从面筋上剥离，又半分不伤知了翅膜，塞进入画手中小笼，惜春看的开心不已，提着那小笼爱不释手。
    豆官从小长在江南，因为年纪太过幼小，还没到上台的岁数，只是从小开始学戏，戏班师傅并不拘着，由着她每日乱跑疯玩。
    这般竹竿粘知了的玩法，是她从小便淘气惯的，自然做的轻车熟路，惜春是内宅养大的小姐，哪里见过这等趣事，自然乐得眉开眼笑。
    ……
    园中游廊阴凉之处，一并走来几个人，正是探春和丫鬟侍书，另有夏姑娘和丫鬟双福。
    昨日贾母让元春传话，让宝玉媳妇午后入内院，陪她说话喝茶用饭，借此予以安抚，遮掩二房这桩丑事，将风波尽早平息。
    方才外院传话进来，宝二奶奶进了西角门，贾母既要笼络夏姑娘，自然要给她写礼遇，便让元春留下陪伴，让探春迎夏姑娘入堂。
    自那日宝玉失阳丑事被揭穿，夏姑娘满心被愚弄的愤怒，不仅拿话狠狠抽打王夫人，还把袭人撵出了房头，撕光了王夫人的脸皮。
    她既已出了心中恶气，心绪便已渐渐平复，至于宝玉不能人道之事，换了平常入门新妇，只怕要以泪洗面，从此了无生趣。
    但对夏姑娘而言，却是正合她的心意，哪里有半分哀怨，只有满心幸灾乐祸，愈发将宝玉看的狗不拾金。
    宝玉这下流种子，每日自诩清白无暇，没想到求仁得仁，如今真的清白透底，与夏家远亲夏守忠一路，都是下贱无耻死太监。
    今日贾母听她入堂说话喝茶，夏姑娘自然心中透亮，自然贾母此举用意。
    贾夏两家的亲事，贾家失了道义，夏姑娘占了礼数，自然能够进退自如，即便要去面对贾母，她也是胸有成竹……
    …………
    两人从内院二门入，穿过沿途风雨游廊，经过荣禧堂附近时，夏姑娘远远便看到，荣禧堂门口梧桐树下，几个小丫头正举着竹竿玩耍。
    挑头的小丫头，只八九岁的光影，正拿着竹竿子粘知了，瞧着颇为童趣可爱。
    夏姑娘想到偌大的东路院，被自己那笨蛋婆婆辖制，搞得自己有多尊贵似的，弄得四处死气沉沉，像个喘不过气的乌龟壳。
    即便兰哥儿还是稚童之年，慑于蠢货婆婆的嘴脸，日常也不敢随意玩闹，生生拘闷了小孩子，窝在二房的地界里，实在真真无趣。
    反而有侯爵之贵的正府，能见到鲜活生趣的场景，瞧着就让人舒心受用，不像东路院里装模作样，明明是二流货色，偏摆一流的架势。
    夏姑娘问道：“三妹妹，荣禧堂门口那几个女娃，四妹妹我自然认得，哪个举竹竿的孩子，生得倒是俊俏，只是瞧着脸生，也是家生丫头？”
    探春看了一眼，说道：“哪个是三哥哥房里的豆官，不是府上家生丫头，是三哥哥南下办差，在姑苏认识的小丫头。
    后来豆官因遭了难，三哥哥领到身边来养，这丫头不算是府上的，平日也不担着职司，得闲不过传话跑腿。”
    夏姑娘看了豆官几眼，说道：“这孩子玩的肆意，想来定过得很好，瞧着倒是个有福的。”
    探春笑道：“三哥哥这人心肠软，从小就会疼惜女儿家，不单对我们姊妹都好，对身边丫头都极关照。
    他房里豆官年纪最小，嘴甜会讨人喜欢，虽然顽皮一些，三哥哥从不拘着她，对她可宠的很。”
    夏姑娘听了这番话，心中不由一阵萌动，琮哥儿总有许多好处。
    不仅能写锦绣文章，能涤荡心性，叫人开悟明理，于大义大理之上，叫人心悦诚服。
    他对女儿家更真心看重，不说贾家的姊妹，个个都与他亲近，只说他诸般好处。
    即便外头捡来的小丫头，他都会懂得爱护疼惜。
    那像是宝玉那憨货，嘴上爱说如何怜惜女儿，做出来的事情，却是无情无义。
    听说他房里的丫鬟，被笨蛋太太撵走几个，他竟一个都护不住。
    袭人对他也算忠心，可自己撵袭人出屋，他连个声响都没有，就是个没骨气的孬种。
    夏姑娘远远的望着，见豆官又举着竹竿，从树上沾下一个知了，几个女孩一声欢呼。
    午后清风鼓荡之中，隐隐传来豆官话音：“四姑娘，这知了叫的多响亮，咱们拿给三爷去看，他保准会说好的。”
    却听惜春笑道：“好啊，就你会在三哥跟前显摆，没我的细竹小笼，你粘了知了也没处放。”
    虽只是些童心稚语，夏姑娘却听得动心，女儿家遇上琮哥儿这等人物，才能真正有福气，过安逸体面的日子。
    即便小丫头都行，独我就是不能的……

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