第0540章围城三月弹如雨一将功成万骨枯

    第0540章围城三月弹如雨一将功成万骨枯(第1/2页)
    武昌城的秋天来得迟。
    已是九月末，城外的稻田还泛着青黄，但空气中已经有了凉意。沈砚之蹲在战壕里，面前铺着一张皱巴巴的武昌城防图，四角用石块压着。图上用红蓝铅笔标得密密麻麻——红色是敌军火力点，蓝色是革命军进攻路线，黑色叉号是三次攻城失败的位置。每一个叉号旁边都写着日期和伤亡数字。九月三日，一营强攻宾阳门，阵亡四十七人。九月七日，二营夜袭中和门，阵亡二十九人。九月十二日，三营爆破通湘门，阵亡六十三人。
    三次攻城，三次失败。武昌城墙高九米，厚六米，城头架着汉阳造和三八式，城根底下挖了三道壕沟，引了江水灌满。革命军的山炮打在城墙上，只留下拳头大的坑，连墙皮都啃不动。
    “照这样打下去，再打三个月也进不去。”说话的是程振邦。他蹲在沈砚之对面，手里拿着一块干硬的饼子，咬了一口，嚼得腮帮子鼓起来。他的左胳膊吊着布带，八月在汀泗桥中了弹，骨头没伤着，但筋被削断了一根，到现在手指还伸不直。他是从医院偷跑出来的，军医追了二里地没追上。
    沈砚之没抬头，手指点在宾阳门和中和门之间的那段城墙上：“你看这里。城墙走向从宾阳门往南，过蛇山北麓，到中和门之间有一个折角。折角外侧是陡坡，内侧是缓坡。守军在这个折角上只架了两挺机枪。”
    程振邦凑过来看，嚼饼的动作慢了一拍：“你的意思是——”
    “夜间偷袭。不走城门。挑一连人，轻装，带绳索和竹梯，从陡坡爬上去。城头守军有一个换防间隙，凌晨四点交接，交接前的十分钟最松懈。”
    “突进去了，后面怎么跟上？”
    沈砚之的手指从折角往城内画了一条线：“突进去的人直插蛇山制高点。蛇山上有敌军一个炮兵阵地，四门山炮。拿下蛇山，调转炮口轰督署。城里一乱，外面同时强攻三门。里应外合，一鼓作气。”
    程振邦嚼完最后一口饼，拍了拍手上的渣：“谁带突击连？”
    “我。”
    程振邦盯着他看了三秒：“你是指挥官。”
    “指挥官也是兵。”
    “万一你回不来，谁指挥？”
    沈砚之抬起头，看着他。两个人对视了一会儿。程振邦叹了口气，把绑胳膊，的布带紧了紧：“行。你去。我带外面的我强攻。你要是不回来替你打进去。”
    “你胳膊——”
    “胳膊断了又不是手断了。还能扣扳机。”
    沈砚之没再劝。他从兜里掏出一样东西，递给程振邦。是一封信，封好了，没贴邮票，上面写着“武汉城破之日，交予吾妻”。程振邦接过来，揣进怀里，什么也没问。
    突击连挑了一百二十人。沈砚之一个一个看过去，都是老兵，脸上有硝烟熏出来的黑，眼睛里有一种很静的东西——那种静是打过仗的人才有的，兴奋和恐惧都熬干了，只剩下专注。
    九月十四日，凌晨三点。
    武昌城的夜漆黑。月亮没出来，云层压得很低，把城头上的探照灯光柱映成灰蒙蒙的柱子，晃来晃去。沈砚之带着突击连摸到了城墙根下。前面是陡坡，坡度约七十度，坡面是碎石和野草。坡顶就是城墙折角，离地大约六米。城墙上面，能听见守军换岗的说话声，偶尔有烟头亮一下。
    沈砚之把绳索在腰上缠了两圈，打了活结。竹梯太短，够不到墙头，只能靠绳索攀爬。绳索是粗麻绳，浸了水，增加了重量，甩上去搭在城垛上。第一次没搭住，滑下来了。第二次，搭住了。他拽了拽，觉得吃住了力，开始往上爬。
    爬到一半的时候，城头上有人咳嗽。手电光扫过来，贴着墙根照了一圈。沈砚之贴在墙上，一动不动。手电光从他脚底下移过去，然后往回收。他又等了十秒，继续爬。
    翻上城垛的时候，他看见了那个哨兵。很年轻，十六七岁的样子，靠着城垛在打瞌睡，怀里抱着枪，头一点一点的。沈砚之摸过去，一只手捂住他的嘴，另一只手的匕首从肋下刺入，直抵心脏。哨兵的身体抽搐了一下，然后软了。沈砚之把他轻轻放倒在地上，对着后面挥了一下手。
    第二个上来的是突击连的连长，姓周，以前是个猎户，能徒手攀岩。第三个、第四个、第五个……一百二十个人，在二十分钟内全部翻上了城头。没有人说话。只有绳索摩擦墙砖的沙沙声。
    沈砚之带着人往蛇山方向摸。城头上的守军不多，大部分在城内兵营。他们沿着城墙内侧的矮墙往前走，遇到两个巡逻兵，被周连长从后面拧断了脖子。再往前，就是蛇山北麓。
    蛇山不高，但地势险要，俯瞰全城。炮兵阵地在半山腰的一片平台上，四门山炮呈扇形排列，炮口冲着城外。炮旁边堆着炮弹箱，有一小队士兵守着，大概二三十人。他们还没醒。
    沈砚之做了个手势。突击连分成四组，从四个方向同时摸上去。他亲自带一组去摸最东边那门炮。摸到炮位旁边的时候，一个敌兵翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼。沈砚之一刀下去，那人的手刚摸到枪，就断了气。四门炮几乎同时被控制。守炮的士兵还在睡袋里就被缴了枪，绑了手脚，嘴里塞了布。
    “调转炮口。”沈砚之压低声音。
    炮兵阵地里有会操炮的战士，是以前在北洋军干过的。他们迅速把四门山炮转了个方向，从朝外改成朝内。炮口对准了城中央的督署方向。然后沈砚之从怀里掏出一面红旗——那是事先准备好的，用竹竿挑了，在蛇山顶上连挥三下。
    城外，程振邦看见了红旗。
    “打！”他举着驳壳枪，一声怒吼。
    三路大军同时向宾阳门、中和门、通湘门发起猛攻。山炮、野炮、迫击炮一齐开火，炮弹拖着火尾砸向城头。城上守军被这突如其来的强攻打懵了，火力一下子乱了。趁着这个空档，程振邦带人扛着云梯冲到了城墙根下。三架云梯同时架起来，突击队往上爬。
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    与此同时，沈砚之在蛇山上调转的山炮开火了。第一发炮弹落在督署后院的马厩里，把十几匹军马炸上了天。第二发落在督署大堂，把房顶掀掉了一半。第三发落在军械库，引爆了里面的弹药，连锁爆炸震得全城都在晃。
    城内的守军乱了。他们不知道炮是从哪里打来的，更不知道有多少人已经进了城。督署里冲出几十个卫兵想往蛇山冲，被突击连在半山腰截住。一阵乱枪，打死了十几个，剩下的缩回了督署。
    沈砚之从蛇山上往下看，城内到处是火光，到处是喊杀声。城外三路大军正在破门。宾阳门先被撞开了，程振邦带着人冲了进去。然后是中和门，然后是通湘门。三路大军像三把尖刀，从三个方向直插督署。
    天快亮的时候，武昌城基本上拿下来了。督署被围，守军挂出了白旗。沈砚之从蛇山上下来，走在武昌的街道上。街上到处是弹坑和尸体，有革命军的，有守军的，也有老百姓的。一个老太太坐在自家倒塌的房檐下，怀里抱着一个孩子，呆呆地看着他。他不知道该说什么，只是从兜里掏出两块饼，放在她面前，然后继续往前走。
    走到督署门口的时候，他看见了程振邦。程振邦坐在督署门前的石阶上，胳膊上的布带全红了，渗出来的血把半边衣服都染了。但他的脸上是笑的。
    “成了。”程振邦说。
    “成了。”沈砚之在他旁边坐下来，掏出烟，递给他一根。两个人坐在石阶上抽烟，看着革命军的旗子从督署楼顶升起来。旗子是红蓝白三色，在晨风里猎猎作响。程振邦抽了两口烟，忽然咳嗽起来，咳得脸上的笑都散了。
    “振邦。”
    “嗯？”
    “胳膊怎么样？”
    “折了。”程振邦把烟叼在嘴角，低头看了一眼自己的左臂，“刚才爬城的时候，又折了一次。不过值了。”
    沈砚之看着他，想说点什么。但程振邦摆了摆手，没让他说。两个人就这么坐在石阶上，抽完了那根烟。太阳从东边升起来，照在武昌城的残垣断壁上。光很暖，但暖不到那些躺在街上的人身上。
    三天后，武昌全城肃清。革命军入城，百姓夹道。沈砚之站在蛇山上，看着城下的人流。他的军装上还有没洗掉的血迹，头发好几天没洗了，胡子拉碴的。但他的眼睛很亮，亮得有些吓人。
    程振邦从山下上来，手里拿着一封电报，脸上的表情不太对。
    “怎么了？”
    程振邦把电报递给他。沈砚之接过来看。电报是北伐军总司令部发来的，上面写着一行字：“武昌既克，我军下一目标为南昌。着沈砚之部即刻东进，不得有误。”
    沈砚之把电报看了两遍，然后折好，放进兜里。
    “东进。”他说。
    “你的兵刚打完武昌，还没休整。”
    “我知道。”
    “弟兄们死了一百多。突击连一百二十人，只剩下七十八个。”
    “我知道。”
    程振邦沉默了一会儿。然后他问：“什么时候出发？”
    “明天。”
    程振邦没再说什么。他转身往山下走，走了几步，又停下来，回头看着沈砚之。晨光把他的侧脸照得很清楚，颧骨上有一道新添的疤，是爬城的时候被碎石划的。
    “砚之。”
    “嗯？”
    “你说，这仗要打到什么时候？”
    沈砚之站在蛇山顶上，看着远处的长江。江水在晨光里泛着金色，缓缓东流。他想起很多年前，他父亲站在山海关城头，也是这么看着远方。他父亲没有等到看见共和的那一天。他现在看见了共和的旗子插在武昌城头，但共和还没有来。袁世凯还在北京，北洋军还在北方，这个国家还在流血。
    “打到不用再打的那一天。”他说。
    程振邦看了他一会儿，点了点头，下山去了。沈砚之独自站在蛇山上，站了很久。直到太阳升得老高，照得他睁不开眼，他才从山上下来，回到队伍里。
    当天下午，他召集各营营长开会。布置完东进的任务之后，他独自一人走到武昌城外。城外有一片新坟，是攻城战中牺牲的弟兄。坟头插着木牌，上面写着名字和籍贯。他一个一个看过去。有河南的，有山东的，有直隶的，有四川的。最年轻的一个，才十五岁，是湖北本地人，攻城前一天刚入伍，连枪都还没学会放。
    沈砚之在那个小坟前站了很久。他从兜里掏出那封原本要交给妻子的信，拆开，又看了一遍。信写得很短，只有几句话。他把信折好，放回兜里，然后对着那座小坟鞠了一躬。
    “明天东进。”他说，像是在对那个十五岁的孩子说话，“你跟着走。”
    风从长江上吹过来，吹动了坟头上的木牌，也吹动了沈砚之的衣角。远处的武昌城墙上，革命军的旗子还在飘。城内的街道上，有人开始摆摊了，卖热干面的、卖豆皮的、卖米酒的。烟火气慢慢回来了。但城外的坟头上，土还是新的。
    沈砚之转身往回走。走了几步，他停下来，回头看了一眼那片新坟。然后他从兜里掏出那封信，放在地上，用一块石头压住。信纸在风里翻了一下，露出最后一行字——“待到天下太平日，带你回山海关看雪。”
    他没有把信带走。他把信留在了那里。然后他大步走回城里，回到队伍里，准备明天的东进。
    蛇山上的旗子被风扯得猎猎作响。长江水滚滚东流，从武昌城下流过，流向南京，流向上海，流向更远的地方。而沈砚之和他的人，正在收拾行装，准备沿着这条江水，一路打下去。打到一个不用再打的地方。

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